구라타 햐쿠조(倉田百三) 著 『出家출가와 그 弟子제자』

（지상을 걸어가며）나는 태어났다. 그리고 태양의 빛을 받고, 대기를 호흡하며 살아가고 있다. 참으로 나는 살아 있는 것이다. 보라. 저 고운 빛깔의 활 모양 하늘을. 그리고 나의 이 맨발이 굳건하게 딛고 있는 검은 흙을. 무성하게 자라나는 초목, 날아다니는 禽獸금수, 그리고 여인의 경사로움, 아이의 사랑스러움, 아아 나는 살고 싶다, 살고 싶어. （잠시 쉼）나는 오늘날까지 온갖 슬픔을 알아 왔다. 그러나 슬퍼하면 슬퍼할수록 이 세상이 좋아진다. 아아 신기한 세계여. 나는 너에게 집착한다. 사랑스러운 娑婆사바여, 나는 煩惱번뇌의 숲에서 노닐고 싶구나. 천 년이고 만 년이고 살아가고 싶다. 언제까지나. 언제까지나.

（나타난다）너는 누구냐.

저는 인간이옵니다.

그렇다면 '죽는 자'로구나.

저는 살아 있습니다. 제가 알고 있는 것은 이것뿐입니다.

너는 또 얼버무리는구나.

저의 아버지는 죽었습니다. 아버지의 아버지도. 오오, 제가 사랑하는 이웃의 많은 이들도 죽었습니다. 그러나 제가 죽으리라고는 생각되지 않습니다.

너는 어리광을 부리고 있구나.

（약간 躊躇주저한 뒤）저는 두려워하고는 있습니다. 혹시 죽는 것은 아닐까 하고.…… 아아 당신은 저의 마음을 꿰뚫어 보셨군요. 실은 저도 죽는 것이리라 생각하고 있는 것입니다. 저의 조상의 지혜로운 장로들도 옛적부터 자신들을 모탈(mortal)이라 불러 왔으니까요.

그것은 참말이니라. 禽獸금수 초목 어개의 족속과 마찬가지로 죽는 자이니라.

당신은 누구시옵니까? 그 위력 있는 말을 뱉으시는 당신은?

나는 죽지 않는 분을 섬기는 신하이느니라. 너는 나를 알지 못하느냐.

알고 있는 듯한 기분도 듭니다만,…… 아니오, 역시 모릅니다.

너는 자주 내 이름을 부르는 듯하구나. 특히 요즘은 너무나 자주 불러 성가실 지경이니라.

그렇다면 설마 당신은? 두렵사오나 얼굴 가리개를 벗고 한 번만 부디 얼굴을 보여 주시옵소서.

나는 모탈에게는 얼굴을 보이지 않는 자이니라. 죽는 자에게는.

그것은 어째서이옵니까.

모탈을 보면 나는 부끄러워 죽을 것 같기 때문이니라.

죽는 자라는 말에는 輕蔑경멸의 뜻이 담겨 있는 것처럼 들립니다.

죽는 것은 죄가 있기 때문이니라. 죄가 없는 것은 영원히 사느니라. '죽는 자'란 '죄 있는 자'와 같은 것이니라.

그렇다면 인간은 모두 죄인이라 말씀하시는 것입니까.

모두 악인이니라. 죄의 값은 죽음이니라. （사라진다）

방금 그것은 그 자로구나. 틀림없어. 대체 저것은 환영일까 실재일까. 나는 처음에는 물론 환영이라 생각했다. 하지만 점점 그렇게 생각되지 않기 시작했다, 그도 그럴 것이 저 무시무시한 파괴력은 너무나도 뚜렷한걸. 실재라고 한다면 대체 저것은 누구란 말인가. 나는 저것의 정체를 알고 싶다. 저것의 얼굴을 보고 싶다. 저 얼굴 가리개를 벗겨 보고 싶다. 오오 나는 살아서 보고 싶다.

（나타난다）너는 또 나를 불렀구나.

저는 당신의 얼굴을 보고 싶습니다.

용납되지 않느니라.

어떻게 해서든.

그 욕망은 너의 분수에 넘치느니라. 너의 눈에 부정(不淨)함이 있는 한은.

목숨을 걸고서라도.

가련한 자여!

그 손에 禍화 있을지어다! （먼 우레 소리가 들린다）

보아라.

새와 짐승과 기어 다니는 것들의 행렬이 지나간다. 독수리는 비둘기를 쫓고, 이리는 양을 찢어발기며, 뱀은 개구리를 물고 있다. 하지만 저 행렬의 맨 앞에 甲冑갑주를 갖추고 활과 화살을 메고서 말을 타고 나아가는 것은 인간 같다.

그는 온 행렬을 이끌고 있느니라.

저것은 征服者정복자다.

그리고 가련한 자들 가운데 가장 가련한 자이니라.

아, 말에 박차를 가했다, 온 행렬은 돌진하기 시작했다. （흉포한 음악 일어난다） 마치 폭풍처럼. 저렇게 서둘러 어디로 가는 것일까.

滅亡멸망으로. 나를 알지 못하는 모든 자들이 가는 곳으로.

오오.

보아라.

젊은 남녀로구나. 남자는 다부진 팔 안에 여자를 안고 있다. 그리고 여자는 남자의 가슴에 얼굴을 묻고 있다. 옥 같은 어깨에 검은 머리칼이 떨리고 있다. 달콤한 속삭임에 취해 있는 것이겠지.

자세히 보아라.

（응시한다） 아아 울고 있구나. 남자는 여자를 놓고 한숨을 짓고 있다. 쓸쓸해 보이는 얼굴.

幸福행복이 깨어지는 것을 알아차리기 시작한 것이니라.

당신을 부르고 있는 것이 아닙니까.

나를 알아차리기 시작한 것이니라. 하지만 나를 부르는 것을 스스로 피하고 있는 것이니라, 자신을 속이고 있는 것이니라.

남자는 다시 여자를 안으려 했습니다. 하지만 여자는 이번에는 밀쳐냈습니다. 그리고 남자를 저주하고 있습니다. 남자는 여자를 붙잡았습니다. 억지로 끌고 벼랑가로 갔습니다.…… 아아 위험해.…… （외친다） 앗.

나를 똑바로 바라보지 않는 자가 빠져드는 잘못이니라. （음악 멎고 환영 사라진다）

저는 당신을 인정하고 있습니다. 당신을 똑바로 보고 있습니다. 당신의 본체를 알고 싶다고 바라고 있습니다.

새끼 원숭이의 지식으로 말이냐. 사물의 주위를 맴돌 뿐 결코 사물의 핵심에는 들어가지 못하는 지식으로 말이냐.

저는 당신의 힘을 인정합니다. 당신의 파괴력을. 당신은 무엇을 위하여 사물을 부수는 것입니까.

그것은 부서지지 않는 확실한 것을 단련해 내기 위함이니라.

저는 그 확실한 것을 구합니다. 제가 당신을 안 이래로 당신에게 부서지지 않는 것을 찾고 있습니다.

찾아내었느냐.

아직. 확실하다고 생각했던 것은 모두 당신이 부수어 버렸으니까요. 征服慾정복욕도 友情우정도, 사랑도 學問학문도.

부서지는 것은 모두 부수는 것이 나의 소임이니라. （잠시 쉼）

확실할 것 같은 것을 찾아내었습니다. 이번에는 분명 괜찮을 것입니다.

무엇이냐.

자식입니다. 설령 저는 쇠약해져 사멸할지라도 저의 아이는 새로운 힘으로 살아가겠지요. 저의 욕망을 아이의 영혼 속에 불어넣겠습니다.

너는 아직 모르는구나.

예?

너의 아들은 죽었느니라.

예? （새파래진다） 그런 일이 있을 리가 없습니다.

흉보(凶報)가 당도하기까지 얼마 걸리지도 않으리라.

건강하게 공부하고 있다는 편지가 온 것이 오늘 아침의 일입니다.

오후에 죽었느니라.

거짓말이다.

（응시한다） 아아 당신의 태도에는 확실함이 있다. （절망적으로） 안 돼!

잘 있거라.

（당황한다） 기다려 주십시오. 아이는 병을 숨기고 있었던 것이군요. 가련한 아비에게 걱정을 끼치지 않으려고.

동무들 가운데 가장 건강했느니라.

결투를 했습니까? 무례한 모욕자를 쓰러뜨리기 위해서. 그 아이는 명예를 중히 여겼으니까.

아니다.

그렇다면 어째서?

굴뚝에서 떨어졌느니라.

이 분 전까지 볕이 잘 드는 잔디밭 위에서 벗과 즐겁게 이야기하고 있었느니라. 그때 벗 중 한 사람이 문득 떠오른 생각으로, 누군가 굴뚝에 올라가 보이지 않겠느냐고 말했지. 너의 자식은 이것도 그저 변덕으로, 한편으로는 동무들을 웃겨 주려는 심성 착한 장난기로, 쾌활하게 '내가 해 보지' 하고서 올라가기 시작했느니라. 동무들은 그 날랜 솜씨를 칭찬했지. 그런데 꼭대기 부분의 벽돌 하나가 떨어져 나간 것이니라.

오오.

사람들은 그날 오후에 찾아온 난봉꾼 굴뚝 청소부를 운 좋은 자라고 말하고 있었느니라.

（신음하듯이） 예술이다. 확실한 것은 예술입니다. 저는 저의 눈물로 안료를 녹이겠습니다. 저의 회화는……

여기까지 와서는 이제 확실하다느니 확실하지 않다느니 나는 말하지 않겠다. 허나 너는 네 병을 잊지는 않았겠지.

한시도요. 당신이 저의 건강을 빼앗아 버린 것이 저의 불행의 시작이었습니다. 그리고 당신을 알게 된 시작이었습니다. 그 이후로 제가 얼마나 괴로워하고 있는지!

너의 체온이 2도만 더 높아지면 너는 붓을 버려야만 하리라.

오오.

그것이 일어날 수 없는 일이겠느냐? 지금도 너는 매일 열이 나지 않느냐.

기도입니다. 확실한 것은 기도입니다. 저는 잠자리 속에서 몸을 움직이지 못할지라도 눈을 감고 기도할 수 있습니다.

하나의 타격이 너의 머리의 조화를 깨뜨린다면, 너는 지금까지 기도하던 입으로 허튼 헛소리를 지껄이고, 지금까지 갸륵하게 모으던 손으로 더러운 짓을 사람들 앞에 보여 줄지도 모르느니라. 저 동물원의 원숭이처럼.

（비틀거린다） 그런 일은 있을 수 없는 일이다.

있을 수 있는 일이니라. 현에 너희 동류들은 요즈음 한창 서로 죽이고 있는 듯하지만, 그러한 백치가 몇이나 생겨났는지 알 수 없느니라, ――

당신은 너무나 잔혹합니다.

너의 값에 상당했을 뿐, ――

（떨면서） 저 소리는?

네가 죽인 생물들의 呪詛주저이니라.

아아. （머리를 감싸 쥔다）

너는 姦淫간음으로 태어난 자이니라. 그것을 사랑이라는 이름으로 감추고는 있지만.

저의 죄를 낱낱이 헤아리는 것은 그만두어 주십시오.

끝이 없기 때문이냐. ――

저는 동족을 잡아먹지 않으면 살아갈 수 없고, 간음하지 않으면 낳을 수 없도록 만들어져 있는 것입니다.

그것이 모탈의 分限분한이니라.

（호소하듯이） 인간의 고통을 가련히 여겨 주십시오.

동정하는 것은 나의 소임이 아니니라.

어째서? 아아 어째서이옵니까.

刑罰형벌이다! （대지가 여섯 가지로 진동한다）

（일어나 하늘을 우러러본다） 멀고 먼 하늘빛이로구나. 그지없는 사모함이 나를 끌어당긴다. 빨려 들어갈 것 같은 달콤한 기분이 든다. 이 세계가 선(善)한 것이어야만 한다는 느낌이 참으로 들기 시작했다. 확실한 것이 존재한다는 사실은 의심할 수 없게 되기 시작했다. 나는 분명 어떤 힘에 의해 위로받고 있다. 아니, 은혜로 정해져 있는 듯한 느낌이 든다. 그것을 받아들이는 것이 곧 행복인 것처럼. 가자. （두세 걸음 앞으로 걷는다） 저편 하늘까지. 나의 영혼이 들어 올려질 때까지.

（화로 곁에서 옷을 짓고 있다）겨우 여기까지 다 되었네. 앞으로 사나흘만 더 하면 완성되겠지. 어쨌든 서두르지 않으면 곧 설날이 오니까. 마츠와카도 내년이면 열두 살이 되는구나. 어서 쑥쑥 자라 주어야 할 텐데. 참으로 붙잡아 늘리고만 싶은 심정이야. （잠시 쉼）그건 그렇고 사에몬 님의 요즘 마음이 거칠어진 것은 대체 어찌 된 일일까. 점점 더 심해지는 것 같아. 고향에 있을 무렵에는 저런 분이 아니셨는데. 참으로 뒷일이 염려스러워 견딜 수가 없구나. （밖에서 폭풍이 불어 지나가는 소리가 난다）오늘도 몹시 노하셔서 키치스케 댁에 가셨는데, 성가신 일이나 생기지 않으면 좋으련만. （일어나서 문을 열고 하늘을 본다）오오, 추워라. （몸을 떤다）또 쏟아지겠구나. （문을 닫고 화로 곁으로 와서, 부지깽이로 불을 쑤시며 손을 쬔다）마츠와카는 오늘 왜 이리 늦을까, 추운데 어서 돌아오면 좋으련만. （주위를 둘러본다）벌써 어두워졌네. （일어나 벽장에서 안돈(行燈행등)을 꺼내어 불을 붙인다. 불단에 등잔불을 켜 올리고, 손을 모아 합장하고 절한다）

（등장. 안색이 나쁜 얼굴. 불룩하게 옷을 껴입고 있다. 문을 연다）어머니, 다녀왔어요. （보따리와 글씨책을 내던지며）오오 추워, 추워. （손에 입김을 분다）

오오, 돌아왔구나. 추웠지? 자, 불을 쬐렴. 오늘은 아주 늦었구나.

（화로 곁으로 간다）스승님 댁에서 맛있는 음식이 나왔어요. 모두 대접받았답니다. 그래서 늦었어요.

그랬니? 그것 참 잘되었구나. 얌전하게 예의 바르게 잘 먹었니?

네. 제 정서(淸書) 글씨가 소나무(松) 등급을 받았어요.

그랬니? 그것 참 장하구나. 글씨책을 보여 주렴. 지난번 정서 때는 대나무(竹) 등급이었는데 말이지. （마츠와카에게 글씨책을 받아 펼쳐 본다）과연, '붉은 것에 섞이면 붉어진다(朱주에 섞이면 붉어진다)'로구나. 제법 야무져졌네. 글자 배치를 조금만 더 잘 잡으면 더욱 좋겠구나. 丹誠단성을 다해 배운 덕분이구나. （마츠와카의 머리를 쓰다듬는다）

키치스케 아저씨네 키치야는 매화(梅) 등급이었어요.

그 아이는 장난치기만 좋아하고 게으름을 피우니까 그렇지. （잠시 쉼）얘야, 잠깐 서 보렴. （마츠와카가 선다. 자로 길이를 잰다）삼 치 닷 푼이구나. 그럼 시접을 줄여야겠네. 네 설빔이란다. 잘 어울리겠지? 설날에 이걸 입고 스승님 댁에 세배를 드리러 가는 거란다.

설날은 언제 와요?

열두 밤만 더 자면 온단다.

아버지는요?

아버지는 키치스케 댁에 가셨단다. 이제 곧 돌아오실 게다.

키치스케네 키치야는 나를 괴롭혀요. 오늘도 서당에서 돌아오는 길에 모두 모여서 내 흉을 보고…….

뭐라고? 욕을 하고 괴롭힌다고? 그게 참말이니?

마츠와카네 아버지는 뜨내기 주제에 농민들을 괴롭히고, 殺生살생을 일삼는 나쁜 놈이라고요.

어머나, （어두운 표정을 짓는다） 그런 말을 하더란 말이냐?

네. 우리 아버지를 괴롭히니까 자기는 나를 괴롭혀 주겠다면서 눈을 마구 끼얹었어요.

못된 짓을 하는 녀석도 다 있구나. 괜찮다. 내가 스승님께 일러 줄 테니.

아니에요. 내가 한번 스승님께 일렀더니, 돌아오는 길에 더 심하게 괴롭혔는걸요. （억울해하며） 길가의 논바닥에 밀어 빠뜨리기까지 했어요.

어머나. 그런 심한 짓을 한단 말이냐. 걱정하지 마라. 내가 이따가 잘 타일러 줄 테니.

네. （고개를 끄덕인다）

（찬장에서 접시에 곶감을 담아 가지고 온다） 자, 이것 좀 먹으렴. 가을에 엄마가 말려 둔 것이란다. 난 잠깐 부엌 좀 보고 올 테니. （뒷문으로 퇴장）

（등장. 앞치마에 손을 닦으며） 맛있었지? （잠시 쉼） 무엇을 보고 있니?

응. 맛있었어요. （열심히 그림책을 들여다본다）

이 틈에 바느질을 조금 더 해야겠구나. （화로 곁 가까이 짓다 만 옷을 가져와 바늘을 놀린다）

어머니, 이거 무슨 그림이에요?

（바느질을 멈추고） 보여 주렴. （들여다본다） 그것은 말이지, 석가모니 부처님이라는 거룩한 분이 돌아가셨을 때의 그림이란다. （바느질을 계속한다）

그래요? 장삼을 입은 수많은 스님들이 곁에서 울고 있네요.

모두 弟子제자들이란다. 위대한 스승님께서 입적하셨으니 말이다.

흠. 원숭이며 뱀도 있네요. 비둘기도 있고요. 모두 울고 있네요. 어찌 된 걸까요?

부처님은 자비로우신 분이라 미물인 畜生축생까지도 귀여워해 주셨단다. 그래서 자기를 어여삐 여겨 주던 분이 돌아가시니 모두 울고 있는 것이지.

흠. （생각에 잠긴다）

（등장. 사냥꾼 차림을 하고 있다. 조총을 메고, 허리에 산새 두세 마리를 차고 있다） 다녀왔소. 지독하게도 춥군.

다녀오셨어요. 기다리고 있었습니다. 추우셨지요? 눈이 오나요? （문가까지 나와 맞이한다）

큰 눈이야. 이대로라면 길이 다 막혀 버리겠어. （눈을 턴다）

아버지, 다녀오셨어요. （손을 짚고 머리를 숙인다）

음. （머리를 쓰다듬는다） 오늘 서당 스승님 댁에서 잔치가 있었다지?

네. 잘 아시네요.

키치스케 댁에서 키치 녀석에게 듣고 왔다.

그 일은 어떻게 되었나요? （조총을 벽에 걸고, 사냥감을 치운다）

영 틀렸어. 오늘은 엉망진창인 꼴을 당했지. 아침부터 온 산을 누벼서 겨우 잡새 세 마리뿐이지 않나. 게다가 키치스케 댁에 들렀더니, 그놈이 아주 교활한 놈이라 말이지. 내가 세게 나가면 눈물을 질질 짜며 빌어붙이려 들고, 그렇다고 이쪽이 부드럽게 나가면 기어오르며 호되게 골탕을 먹이려 든단 말이야. 참으로 이 근방 농민 놈들은 감당이 안 돼. （옷을 갈아입고 화로 곁으로 다가온다）

그래서 결국 어떻게 이야기가 되었나요?

설 전까지 갚지 않으면 이쪽도 이쪽 생각대로 밀어붙일 테니 그리 알라고 쐐기를 박아 주었지. 그랬더니 키치스케 낯빛이 새파래지더군. 노모는 매달려 사정을 하고, 키치야 녀석까지 옆에서 울음을 터뜨렸어.

어머나, 딱하지도 않나요. 조금만 더 기다려 주시지요. 그 집도 정말 형편이 어려워서 그럴 텐데요.

속을 어찌 알겠소? 난 그 키치스케 놈이 진심으로 싫소. 심보가 고약한 주제에 아첨이나 떨고. 올봄에도 시치미를 뚝 떼고 우리 논 경계를 좁혀 놓았지 않소.

그야 키치스케도 잘못하긴 했지만, 오죽 막막하고 곤궁하면 그러겠어요.

곤궁한 것으로 치면 우리 집인들 곤궁하지 않단 말이오? 이쪽으로 옮겨 온 뒤로 불운의 연속이라, 얼마 안 되는 저축으로 산 논은 큰물에 떠내려가고, 마츠와카는 앓아눕고, 도무지 편안한 살림살이가 아니오. 무르게 굴면 끝이 없는 법이오. 키치스케뿐만이 아니오. 이 근방 농민들은 죄다 그렇소. 난 때때로 자포자기하고 싶은 기분이 든다오. 세상 사람들이 모조리 싫어진단 말이오.

그래도 이번 설날만큼은 무사히 쇠게 해 주시지요. 너무 험하게 굴어 원한을 샀다간 잠자리가 편치 못해요. 남에게 얻어맞은 자는 편히 자도 남을 때린 자는 발 뻗고 못 잔다는 옛말도 있지 않습니까. （잠시 쉼）자, 진지나 드시지요. （뒷문으로 퇴장）

마츠와카, 너 아까부터 무얼 보고 있느냐?

어머니 그림책이에요. 불단 탁자에 있었어요. 그림이 참 많아요. 대궐이나 절간 그림도 있고, 도깨비가 불수레를 끄는 그림도 있고, 그리고…….

허어, 그 '地獄지옥極樂극락의 길잡이' 책이로구나.

지옥과 극락은 저도 알아요. 착한 일을 한 사람은 죽어서 극락에 가고, 나쁜 짓을 한 사람은 지옥에 가는 거지요? 그런데 그게 참말인가요?

다 거짓말이야. 겁을 주어 경계하려고 그리 적어 둔 게지. （생각하다가）만약 참말이라 쳐도, 지옥밖에 없을 게다. 하하하하.

여기 아이가 개울가에서 수없이 돌을 쌓고 있고, 도깨비가 쇠몽둥이로 무너뜨리는 그림이 있는데 이건 뭐예요?

（어두운 표정을 짓는다）그것은 사이노카와라(賽새의 하소)라 해서, 어린아이가 죽으면 가는 곳이란다.

나도 죽으면 사이노카와라로 가나요?

다 거짓말이야. 꾸며낸 이야기란다. （마츠와카의 얼굴을 바라본다）그 책은 이제 그만 보거라.

난 왠지 이 책이 재미있는데요.

아니다, 아이가 볼 책이 아니야. （마츠와카에게서 그림책을 빼앗는다）추우니 넌 이제 그만 자거라. 또 감기라도 걸리면 안 되니.

아직 졸리지 않아요.

（등장. 밥상 위에 술병을 얹어 사에몬 앞에 놓는다）오래 기다리셨지요? 출출하셨을 텐데, 어서 드세요. （술병을 든다）

（잔을 내밀어 술을 받아 마신다）오카네, 나도 말이지, 모질게 구는 걸 본래 좋아하는 위인이 아니오. 어릴 적부터 남들이 싸우는 것만 보아도 가슴이 두근거릴 정도였지. 하지만 저렇게 주군께 버림받고 낭인이 되어 이 고장으로 건너온 뒤로, 난 세상 사람들의 간악한 속내를 지긋지긋하도록 알게 되었소. 사람은 다 악한 법이오. 믿는 자는 배신당하고 마오. 마음씨 착한 자는 바보 취급이나 당하고, 도저히 세상을 살아갈 수가 없소. 난 조소해 주고만 싶소. 난 생각하오, 내 상냥함은 성격의 유약함일 뿐이라고. 난 그것을 이겨내야만 하오. 모진 일에도 견디는 강한 마음이 되어야 하오. 난 스스로 모진 짓에 나 자신을 길들이려 애쓰고 있는 것이오.

어머나. 그런 짓을 하는 사람이 어디 있나요? 제 마음을 착하게 닦으려 애쓰기는커녕 도리어 악해지려고 안간힘을 쓰다니요.

（술을 마셔 가며 이야기한다）난 악인이 되어 주겠다고 생각하오. 선인인 척 점잔 빼는 놈들의 얼굴 가죽을 벗겨 버리고 싶소. 모조리 거짓말만 늘어놓고 있단 말이오. 나도 가끔 곰곰이 생각해 보오. 하지만 죽어 버리거나 도적이 되거나, 이 세상을 살아가는 길은 둘 중 하나밖에 없다는 생각이 드오. 살아 있다면 먹어야만 하지 않소. 남과 다투지 않고 먹고살자면 빌어먹는 수밖에 없소. 세상 사람들이 죄다 사리를 아는 자들이라면 빌어먹는 게 가장 속 편한 삶일지도 모르오. 허나 마뜩잖은 자들에게 개에게 먹이를 던져 주듯 동정의 눈길을 받으며 찌꺼기를 얻어먹고 사는 건 가장 괴로운 일이오. 게다가 세상 사람들은 하나같이 그런 족속들뿐이지 않소. 빌어먹을 수도 없다면 차라리 완력으로 빼앗는 편이 훨씬 후련하지 않겠소? 어차피 다투어야만 할 바에야, 난 자비로운 체하거나 스스로를 자비로운 사람이라 착각하는 위선의 가면을 쓰기보다는, 차라리 나는 악당이오 하고 당당히 내세우고 싶소. 그렇지 않다면 빌어먹거나, 그것도 아니꼽다면 죽어 버리거나 둘 중 하나요. 한데 난 아직 죽고 싶지는 않소. 그러니 강해지지 않으면 안 되오. 하지만 난 천성이 물러터져서 말이오, 독해지도록 단련하지 않으면 안 되오. 오늘도 키치스케 댁에서 노모가 울며 매달릴 때는 흔들릴 뻔했소. 난 나 자신을 꾸짖으며 더욱 모질어져야 한다고 마음을 다잡고 호통을 쳤던 것이오. 악해지기로 겨룬다면 나라고 얼마든지 악해질 수 있다는 오기가 솟았소. （술을 마신다）

그건 모두 당신의 고집스러운 생각일 뿐이에요. 세상에는 나쁜 사람만 있는 것은 아니에요. 키치스케도 악의가 있어서 그런 것은 아니지 않습니까. 그렇게 스스로를 거칠게 내몰다가는 정말 무서운 사람이 되어 버릴까 두려워요. 당신의 그 온화하고 고운 마음씨가 얼마나 좋았는데요. 부디 옛날의 당신으로 돌아가 주세요. （눈시울을 붉힌다）

시끄럽소! 여편네가 세상 물정을 무얼 안다고 참견이오! 그따위 나약한 소릴 하니까 우리가 이 꼴이 된 게 아니오!

마츠와카가 겁을 먹잖아요. 제발 소리 좀 낮추세요.

마츠와카! 이리 오너라. 사내자식이 무얼 그리 쭈뼛쭈뼛하느냐. 넌 커서 나처럼 물러터진 인간이 되면 안 된다. 알겠느냐?

네, 아버지…….

서당 아이들이 널 얕보거든 가만있지 말고 흠씬 두들겨 패 주어라. 남에게 짓밟히느니 짓밟는 놈이 되어야 해. 알아들었느냐?

하지만…… 스승님이 남을 때리면 안 된다고 하셨어요.

스승 놈 말이 밥 먹여 주더냐! 세상은 싸움이야. 지는 놈은 죽는 거다!

（화가 치밀어）키치야 고 괘씸한 놈. 좋아, 어디 두고 보자, 내게 생각이 있다. 내일이라도 키치스케 집에 쳐들어가서 혼쭐을 내주어야겠어.

그런 난폭한 짓을 해 봤자 도리어 마츠와카에게도 득 될 게 없습니다. 그보다는 당신이 더 마음을 가라앉히고 농민들을 보살펴 주는 편이 낫지요. 무리하지 마시고 당신 본래 타고난 성품대로 해 주시면 안 되나요?

그랬다가는 눈 깜짝할 사이에 집안이 거덜 나오! 이쪽이 곱게 나가면 저쪽도 정직하게 화답해 줄 만큼 세상 사람들은 그렇게 호락호락하게 만들어져 있지 않소. 끝까지 무르게 대할 생각이라면 아까도 말했듯 아니꼬운 놈의 문전 앞에 설 각오가 되어 있어야 하오. 당신에게 그런 각오가 있소? 난 처세에 능란한 위인으로 태어나지 못했소. 이 천성을 뜯어고치지 않고서는 세상을 살아갈 수가 없소. 처자를 부양하고 바깥의 모욕을 막아낼 수가 없단 말이오. （점점 짜증을 낸다）더욱 악에 견딜 수 있는 강한 성품이 되지 않으면 안 되오. 난 그 덕분에 차츰 독해지는 것 같소. 예전에는 남들이 험담을 하면 신경이 쓰여 밤에도 잠을 못 이루었지. 지금은 험담을 들어도 아무렇지 않소. 아니, 오히려 속이 다 후련할 지경이오. 나도 이제 강해졌구나 싶으니 말이오. 조총으로 짐승이나 새를 쏘아 맞히는 것이나 닭의 목을 치는 것도 처음에는 끔찍해 견딜 수 없었지만, 지금은 아무렇지도 않게 되었소. （술을 마신다）

제가 당신께 말씀드리려 했어요. 다음 생을 생각해서라도 사냥은 이제 제발 그만두세요. 전 殺生살생이 진심으로 끔찍하답니다. 사냥을 하지 않으면 굶어 죽는 처지도 아니잖아요.

처음엔 마지못해 하던 것이, 지금은 재미가 붙어 끊을 수가 없소. 저편 나뭇가지에 앉은 새를 보면 '저건 이미 내 것이다' 싶어 승리감에 도취된 듯 통쾌한 기분이 드오. 살리든 죽이든 내 마음대로니까. 푸드덕거리며 떨어진 놈을 집어 들면 날개에 아직 피가 묻어 따스하오. 더러는 날개에 맞아 떨어져 파닥거리며 숨이 붙어 있는 놈도 있지. 그럴 때는 길게 고통받지 않도록 단숨에 목을 비틀어 숨통을 끊어 준다오.

전 그런 끔찍한 이야기 듣기 싫으니 제발 그만두세요. 친정어머니는 살아생전에 산목숨을 죽이는 걸 어찌나 싫어하셨는지 몰라요. 그렇게도 신심이 깊으셨으니까요. 저 같은 사람은 어머니의 가르침 탓인지 살생은 진저리가 난답니다. 당신이 마당에서 닭을 잡으실 때의 그 비명 소리가 얼마나 징그러운지 몰라요. 게다가 （마츠와카 쪽을 흘끗 보며） 왠지 저렇게 마츠와카가 몸이 약한 것도 당신이 살생을 시작하고부터인 것만 같은 기분이 든단 말이에요.

그런 허튼소리가 어디 있소! 당신의 미신 타령에도 기가 차는구려.

게다가 당신은 신심이라고는 전혀 없으시니까요. 적어도 아침저녁으로 불전에 감사 인사라도 드리세요. 저 같은 사람은 단 한 번이라도 합장하는 걸 거르면 마음이 꺼림칙해 견딜 수가 없어요. 참으로 앞날이 걱정스러워요. 이러니 집안에 복이 돌아오지 않는 것도 무리가 아니지요.

부처를 섬겨 보았자 별수 없소. 난 불상과 얼굴을 마주 대하고 앉아 있는 것 자체가 거북하단 말이오. （잠시 쉼）오늘 밤은 기분이 묘해서 도무지 취하질 않는구려. 당신이 음산한 이야기만 늘어놓아서 그렇소. 더 취해야겠소. （술을 잔에 두세 잔 연거푸 들이켠다）

그렇게 무턱대고 들이켜지 마세요. （사에몬을 걱정스레 바라보며 잠시 침묵） 난 정말 마음이 조마조마해요. （문밖으로 폭풍 소리가 스쳐 지나간다） 지독한 눈보라네요.

대단한 눈보라가 되었군요.

점점 더 심해지는 모양입니다.

스승님, 몹시 지치신 듯 보입니다.

스승님 장삼 소매가 눈에 젖어 얼음장처럼 차가워졌습니다.

날이 저문 지도 벌써 한참이 되었구나.

눈 때문에 길도 막혀 버렸습니다.

저는 이제 더 걸을 힘이 없습니다.

그렇다면 이 부근에서 하룻밤 묵어가도록 청해 볼까.

이 집에서 하룻밤 묵기를 청해 보지요.

다른 집도 눈에 띄지 않는군요. （문간으로 가 문을 두드린다） 이보세요, 이보세요.

（귀를 기울인다） 아버지, 누가 문을 두드려요.

바람 소리겠지.

이 눈보라에 밖에 나다닐 놈은 없을 테니.

아니에요, 분명 누가 문을 두드리고 있어요.

（문을 세게 두드린다） 이보세요, 이보세요. 간청하옵니다. 간청하옵니다.

（귀를 기울인다） 정말 문을 두드리는군요. 누군가 사람 목소리가 나는 듯해요. （마당으로 내려가 문을 연다） 뉘시온지요? （세 승려를 본다） 무슨 일이신가요?

길 떠난 승려들이온데, 이 눈보라로 큰 곤경에 처하였습니다. 참으로 송구하오나, 하룻밤 묵어가게 해 주실 수는 없겠습니까?

그것참 곤란하시겠군요. 앞으로 십 정(十町)쯤 더 가시면 주막이 있습니다만.

저희는 托鉢탁발하며 다니는 행각승이라 노잣돈을 지니고 있지 못합니다.

어떠한 곳이든 그저 눈만 붙일 수 있다면 족하옵니다.

그러하온지요. （세 승려를 찬찬히 뜯어본다） 그럼 잠깐 바깥양반에게 여쭈어볼 터이니. 거기는 추우니 안으로 들어오셔서 몸을 녹이시지요.

오카네, 누구냐?

지나가는 스님들이에요. 세 분이신데, 이 눈에 곤란하니 하룻밤만 묵어가게 해 달라고 하셔요. 노잣돈이 없어 주막에는 못 가신다는군요.

（언짢은 얼굴을 한다） 뜻은 고마우나 거절하겠소.

그래도 난처한 처지이시니 묵어가시게 해 드려요.

아니, 재워 줄 수 없소.

여보, 괜찮지 않나요? 딱히 폐가 될 것도 없고요. 게다가 스님들이 아니신가요.

싫소! （목소리를 높인다） 중놈들이니까 못 재워 준다는 거요! 난 중놈들이 제일 싫소! 세상에서 가장 혐오스럽단 말이오!

어쩌면 그런 실례를…… （지엔에게 낮은 목소리로） 술에 취해서 그렇답니다. 언짢게 생각지 마세요.

（사에몬에게） 어느 구석이든 상관없사오니, 오늘 밤 하룻밤만 묵어가게 해 주실 수는 없겠습니까?

거절하겠소.

툇마루 끝자락이어도 상관없습니다만.

참으로 끈덕진 자들이로군.

스승님, 어쩌면 좋겠습니까?

내가 다시 한번 부탁해 보마. （사에몬에게） 폐가 되는 줄은 잘 압니다만, 곤경에 처하였으니 인연이라 헤아려 주시고 하룻밤만 묵어가게 해 주실 수는 없겠습니까?

당신이 스승인 모양이구려. （냉소하며） 과연 그럴싸하게 거룩한 낯짝을 하고 계시는군. 허나 공교롭게도 난 중놈들을 딱 질색해서 말이오. 비위가 맞질 않는단 말이오.

싫어하시는 것은 알겠습니다. 하지만 불쌍히 여기셔서 재워 주시기를 청합니다.

당신네를 불쌍히 여기라니? 천만의 말씀! 세상에서 가장 부러운 신세들이 아니시오? 이 세상에서는 만인의 존경을 받고, 죽어서는 극락에 가니 말이오. 당신들은 착한 일만 골라 한다더군요. 난 나쁜 짓만 일삼고 있으니, 도무지 성미가 맞질 않소.

아닙니다. 나쁜 짓밖에 하지 못하는 것은 바로 저 자신입니다.

（신란의 말에는 귀도 기울이지 않고） 당신네가 하는 설법이라는 건 참으로 고마운 것이더군요. 덕분에 세상에 악인이 사라지겠소. 희사하고 공양하면 죄가 사해진다고 가르쳐 주니, 다들 좋아서 쌀이며 돈을 바치지 않소. 그러니 절간은 번창하고, 가만히 앉아서 호의호식할 수 있는 게지. 착한 일을 하면 극락에 갈 수 있다니 참으로 고마운 가르침이오. 한데 공교롭게도 이 세상은 착한 일을 할 수 없도록 교묘하게 만들어져 있으니, 다들 극락에 가겠구려. 하하하하.

그렇게 말씀하시는 것도 지당하신 말씀입니다.

당신들은 참으로 대단하오. 난해한 경전을 수없이 읽으셨으니. 또 그 경전에 적힌 대로 실행하고 계시니 말이오. 살생도 안 하고, 고기도 안 먹고, 처자식도 안 거느리고, 마치 살아 있는 생불(生佛) 같으시오. 마음속으로 남을 저주할 일도 없고, 여인을 보고 음욕을 품을 일도 없으니. 아니, 더러운 꿈조차 꾸지 않으실 테지. 참으로 훌륭하오. 그런 훌륭하신 분들이 나처럼 더러운 놈의 집에 묵어가는 것은 외람된 일인 듯싶소.

당치도 않습니다. 저는 결코 당신께서 말씀하시는 그런 맑고 깨끗한 인간이 아닙니다.

난 오늘 아침에도 살생을 했소. 그러고 나서 싸움을 했소. 그러고 나서 술을 마셨소. 그리고 지금은 당신네를…….

사에몬 님, 체통을 좀 지키시지요. 곁에서 듣기에도 민망하지 않습니까. （얼굴을 붉힌다. 신란에게） 스님, 부디 너그러이 용서해 주십시오. （사에몬에게） 여보, 그렇게 험악한 욕설을 퍼붓거나 빈정거리지 않더라도, 거절하시려면 그저 얌전하게 거절하시면 될 일이 아니에요?

그러니까 처음부터 거절했지 않소! 난 중놈들이 싫으니 재워 줄 수 없단 말이오!

그렇다면 저희 두 사람은 묵지 않아도 좋습니다. 부디 저희 스승님만이라도 재워 주십시오. 몹시 지치셨습니다.

보시다시피 추위에 떨고 계십니다.

눈보라만 멎으면 내일 아침 일찍 길을 떠나겠습니다.

하룻밤 묵어가기를 청하는 것도 어떤 인연이라 헤아려 주십시오.

안 된다면 안 되는 거요!

저는 어떻게 되어도 좋습니다. 다만 스승님만은…… （눈물을 글썽인다）

공교롭게도 그 스승이란 자가 제일 싫소! 남에게 거짓을 가르치는 자는 더더욱 싫단 말이오! 난 악인이지만 내가 악인이라는 사실을 알고 있소!

당신은 참으로 좋은 점을 짚어내셨습니다. 저와 아주 비슷한 마음을 품고 계시는군요.

하하하하, 당신과 내가 닮았다니 가당키나 한 소리요?

그렇다면 하룻밤 묵는 일은 정녕 아니 됩니까?

아니 되오!

그렇다면 단념하겠습니다. 부디 저 화로에서 젖은 옷을 말리는 것만이라도 허락해 주십시오. 젖어서 얼음장처럼 차갑습니다.

자, 어서 들어와 말리세요. 지금 숯을 더 얹어 좋은 불을 지펴 드릴 테니. （화로 쪽으로 가려 한다）

（가로막는다） 쓸데없는 참견 마오! （목소리를 높인다） 네놈들은 어쩌면 이리도 끈덕지냐! 아까부터 내가 그토록 말하는데도 못 알아듣겠느냐? 조금은 화라도 내 보아라! 이 위선자 놈들아, 낯짝 두꺼운…….

사에몬 님, 사에몬 님!

（신란에게） 썩 꺼져라! 이 거지 중놈아! （신란을 떠민다）

이 무슨 무례한 짓을――

스승님께 손을 대다니!

썩 나가지 못해! （료칸을 쥐어박는다）

무엇이라고! （지팡이를 움켜쥔다）

칠 테냐? （신란의 지팡이를 빼앗아 치켜든다）

료칸, 난폭한 짓을 해서는 안 된다!

스승님, 어서 밖으로 피하십시오! （사에몬을 가로막는다）

아버지! 아버지! （어쩔 줄 몰라 한다）

（새파래진다） 사에몬 님! 사에몬 님! （뒤에서 사에몬을 껴안아 말린다）

이거 놔! 때려눕혀 줄 테다!

아버지! 아버지! （사에몬에게 매달려 운다）

（밖으로 뛰어나간다. 허둥거리며 신란을 어루만진다） 아프셨지요? 용서해 주세요. 내 어쩌면 좋아, 다치지는 않으셨나요?

괜찮습니다. 托鉢탁발하며 다니다 보면 이런 일은 종종 있는 법입니다.

부디 제 남편을 저주하지 말아 주십시오. （운다） 못된 놈이지만 부디 용서해 주십시오.

걱정하지 마십시오. 저는 오히려 저분이 순수한 사람이라고 생각하고 있습니다.

너무나 심하셨다고 생각합니다.

（눈시울을 붉힌다） 스승님, 저는 서러워 견딜 수가 없습니다.

밤이 깊어 가는군요.

바람은 잦아들었습니다만, 한층 더 추워졌습니다.

발끝이 떨어져 나갈 것만 같습니다. （잠시 쉼） 스승님께서는 주무시고 계시는지요?

아까까지 염불을 외우시더니, 피곤하셔서 잠이 드신 모양입니다.

새근새근 깊이 잠드셨군요.

주무시는 얼굴이 얼마나 거룩한지 보십시오.

살아 계신 부처님이란 우리 스승님 같은 분을 두고 이르는 말이겠지요.

저는 애처로워 견딜 수가 없습니다. （신란의 얼굴에 눈이 덮이는 것을 자신의 장삼으로 가려 덮어 준다）

이만저만한 고생이 아니시군요.

저는 젊으니 견딜 만하지만, 스승님이나 선배님께서는 얼마나 괴로우시겠습니까. 몸이라도 상하지 않으셔야 할 텐데. （신란의 몸에 손을 대어 보며） 뼛속까지 시릴 정도로 얼음장이 되셨습니다.

이 집 식구들은 화로 곁에서 따스하게 쉬고 있겠지요.

주인이 너무나 잔인합니다. 비록 술김이라 하더라도.

툇마루 한구석쯤 빌려주어도 좋으련만 말입니다.

저는 행각을 떠나서 이런 꼴을 겪기는 처음입니다.

스승님을 때리기까지 하다니 말입니다.

저는 그때만큼은 화가 치밀어 참기 어려웠습니다. 스승님께서 말리지 않으셨다면 때려눕혀 주려 했습니다.

그 손이 썩지 않고는 못 배기겠지요. （잠시 쉼） 스승님의 인내심이 강하신 데는 감탄할 따름입니다. 저는 코시지(越路월로)의 눈 깊은 산길을 스승님을 모시고 오랫동안 행각하였습니다만, 참으로 헤아릴 수 없이 온갖 고난을 겪었습니다. 굶어 죽을 뻔한 적도 있고, 산속에서 도적을 만난 적도 있지요. 오야시라즈 코시라즈(親不知子不知친부지자부지)의 험한 벼랑길을 넘을 때에는 바윗부리에 발을 다쳐 버선이 붉은 피로 흥건히 물들기도 하였습니다.

교토에 계실 적에는 짚신 따위를 신어 보신 적도 없으셨을 텐데요.

언제나 가마를 타셨지요. 수많은 제자들이 뒤를 따랐고요. 조정의 노여움을 사 流配유배를 당하신 이래 겪으신 신산고초는 참으로 이루 다 말로 표현할 수 없을 정도입니다.

선배님께서는 그때부터 한시도 곁을 떠나지 않고 모시고 계시니 말입니다.

저는 죽을 때까지 스승님을 따를 것입니다. 교토에 있을 때부터 받은 크나큰 은혜를 생각하면 아무리 고통스러워도 떠날 생각 따윈 들지 않습니다.

지당하신 말씀입니다. （잠시 쉼） 저는 히에이산(比叡山비예산)과 나라(奈良내량)의 승려들이 괘씸해집니다. 이토록 거룩하신 성인을 어찌하여 그토록 악독하게 讒訴참소하였을까요. 그 시절 교토에서의 소동이 눈에 선합니다.

그 무렵의 일을 생각하면 가슴이 미어집니다. 훌륭한 제자들은 참형을 당하거나 유배를 떠나셨지요. 서로 사랑하는 얼마나 많은 이들이 뿔뿔이 흩어졌던지요. 지금도 제가 잊지 못하는 것은 스승님께서 호넨(法然법연) 스님과 작별하시던 때의 일입니다.

얼마나 슬퍼하셨을까요.

두 분께서는 깊이 사모하고 아끼셨으니까요. 스승님께서 코마츠다니의 선실로 작별 인사를 드리러 가셨을 때, 호넨 스님께서는 서안 앞에 앉아 염불을 외우고 계셨습니다. 스승님께서는 소리 내어 눈물을 쏟으셨지요. 어쨌든 토사(土佐토좌) 땅과 에치고(越後월후) 땅으로 멀리 갈라지면 도저히 다시 만날 수 없음이 뻔한 일이었으니까요. 게다가 法然聖人법연성인께서는 팔순에 가까운 고령이셨으니 말입니다.

호넨 스님께서는 무어라 이르셨습니까? （눈물을 글썽인다）

'신란이여, 울지 마라. 오직 염불을 외우며 작별하자꾸나. 정토에서 반드시 다시 만나자. 그때에는 서로 아름다운 부처가 되어 있자꾸나' 하시며, 南無阿彌陀佛나무아미타불 하고 읊조리셨습니다.

그것으로 영영 작별이 되신 것입니까?

잊지도 못할 조겐 원년 3월 16일, 교토는 마침 벚꽃이 한창이었습니다만. 바로 그날 호넨 스님께서는 토사를 향해, 스승님께서는 북녘 땅을 향해 길을 떠나셨지요.

호넨 스님께서는 지금 어찌 계실지요.

이미 입적하셨습니다. 그 소식이 닿은 것은 코즈케(上野상야) 땅을 행각하고 있을 때였습니다만, 스승님께서는 길바닥에 쓰러져 오열하셨지요.

그렇다면 참말로 생이별이셨군요.

그렇습니다. （장삼 소매로 눈물을 닦는다）

밤이 밝으려면 아직 한참 멀었겠지요.

아직 자정이 막 지난 시각입니다.

추워서 도무지 잠이 올 것 같지 않습니다.

그래도 눈이라도 조금 붙이지 않으면 내일 여정에 지치게 됩니다.

그럼 조금 눈을 붙여 볼까요.

（신음한다） 으으음…… 으으음…….

（몸을 일으킨다） 사에몬 님, 사에몬 님! （사에몬을 흔들어 깨운다）

（눈을 뜬다） 아아…… 꿈이었던가. （주위를 둘러보며 멍하니 있는다）

여보, 몹시 가위에 눌리셨어요.

아아, 무서운 꿈을 꾸었소.

전 조금도 잠들지 못하고 얕은 잠에 들락날락하고 있었는데, 갑자기 당신이 해괴한 소리로 끙끙 앓으셔서 깜짝 놀랐답니다.

흠…… （생각에 잠긴다）

전 섬뜩했어요. 당신이 눈을 떠서 저를 바라보실 때 표정이 얼마나 무시무시했는지 몰라요.

무섭다기보다 섬뜩하고 악질적인 꿈이었소. 영혼 밑바닥까지 저려오는 듯한. （진지한 얼굴로 꿈을 더듬는다）

무슨 꿈이었나요? 이야기해 보세요. 저도 마음에 걸리는 일이 있으니까요.

（잠자리 위에 앉는다） 내가 닭을 잡는 꿈을 꾸었다오. 스산하게 한기가 도는 대숲 그늘이었는데 말이오, 난 바닥에 뒹구는 통나무에 한쪽 발을 얹고 한 손으로 닭의 양 날개와 목을 함께 그러쥐고서, 꼬리와 몸통의 깃털을 한 올 한 올 뽑아내고 있었소. 닭은 아픈 모양인지 하나 뽑힐 때마다 다리를 파르르 떨고 목을 꿈틀거렸지만 목이 뒤틀려 있어 소리를 지를 수는 없었소. 눈 깜짝할 사이에 몸통에서 가슴에 걸쳐 노란 좁쌀 같은 소름이 돋은 살갗이 흉하게 드러났지. 그 털 빠진 흉측한 몰골이 참으로 비열하고 잔혹한 느낌을 주더군.

아이 끔찍해라. 당신이 늘 닭을 잡으시니 그런 꿈을 꾸시는 거예요.

그런데 이번에는 저 날개를 뽑아야만 했소. 난 한쪽 날개와 다리를 움켜쥐고 땅바닥에 짓누르며 힘껏 뽑았지. 날개깃은 굵어서 잔뼈만 하니 어지간히 잡아당겨서는 뽑히지 않으니까. 그러자 한 올 뽑힐 때마다 닭이 비명을 질러댔소.

전 그 소리만큼 소름 끼치는 게 없더군요. 죽여 놓고 나서 뽑으면 좋을 것을.

그러면 털이 잘 뽑히지 않고 고기 맛도 없어지는 법이오. 난 꿈속에서 그 비명을 듣는데 말할 수 없이 잔인한 쾌감이 솟구쳤소. 그래서 목을 풀어 주고 천천히, 아주 천천히 한 올씩 뽑아 나갔지. 그러자 당신이 달려왔더군.

어머나, 흉측해라. 저도 나오나요?

그렇소. 제발 소리 지르게 하지 말아 달라고 애원했지. 그래서 난 닭의 목을 뱅뱅 비틀었소. 그게 마치 수건을 짜는 듯한 느낌이었지. 그리고 닭의 머리를 등짝에 짓누르고 한 손으로 배를 꽉 쥐고 다리를 밟은 채 한동안 꼼짝 않고 있었소. 닭은 질겨서 꽁무니로 숨을 쉬니까 말이오. 이제 숨이 끊어졌겠거니 하고 손을 놓았더니, 털이 다 빠져 더 이상 닭이라고도 볼 수 없는 몰골의 놈이 한두 길이나 내달리는 게 아니겠소.

이제 그만하세요! 정말 무서워요.

그다음부터가 소름이 끼친단 말이오. 난 당황하여 그 닭을 붙잡고, 이번에는 목을 쳐 버리려고 땅바닥에 짓밟고 식칼을 쥐어 당장 내리치려 했소. 닭은 기괴한 눈초리로 날 쳐다보았소. 그러고는 호소하듯 애처롭고 가녀린 소리로 끊임없이 우는 것이었소. 그때 돌연 꿈속에서 내가 바로 그 닭이 되어 버린 것이오! 난 너무나 공포스러워 목놓아 울부짖었소. 도살자는 냉랭하게 내 얼굴을 내려다보고 있었지. 난 이미 울 힘조차 다하여 애처롭게 호소하는 소리만 내고 있었소. 그러자 난 왠지 이와 똑같은 일이 언젠가 과거에도 한 번 있었던 것만 같은 기분이 들었소. '어디선가 들어 본 목소리로구나' 하고 생각했지. 그때 지금까지 오래도록 잊고 있던 광경 하나가 신기할 만큼 또렷하게, 그 닭이 된 내 기억 속에 되살아난 것이오! 까마득한 옛날 내가 전생(前生)에 있었을 때, 한 여인 나그네를 죽인 적이 있었소. 난 산속에서 단도를 뽑아 들고 여인에게 들이닥쳤지. 여인은 호소하듯 소리 내어 울었소. 내가 떠올린 것은 바로 그 울음소리였던 것이오! 그 응보(應報)가 이제야 닥쳐온 것이라 여겨졌소. 도살자의 칼날은 금방이라도 떨어질 듯하면서도 떨어지지 않았소. 그때 난 가위에 눌려 잠에서 깨어난 것이오.

어쩌면 그리도 기괴하고 무서운 꿈일까요. （몸을 떤다）

그 전생의 악행 광경을 떠올렸을 때의 공포란…… 섬뜩할 만큼 선명했단 말이오. 아아, 이것이 지옥이로구나 하는 생각이 들었소. 지금도 생각만 하면 영혼 밑바닥이 시려 오는구려. （창백한 얼굴을 하고 있다）

오늘 밤은 왠지 기분이 이상해요. 저도 잠자리에 든 뒤로 통 잠이 오지 않아 온갖 생각에 잠겨 있었답니다. 실은 돌아가신 친정어머니 생각이 나서요. 엉뚱한 소리 같겠지만, 전 왠지 초저녁의 그 스님이 제 어머니의 환생인 것만 같은 느낌이 들어요.

무슨 바보 같은 소릴! 그런 일이 있을 리가 있소.

친정어머니는 그렇게 신심이 깊으셨잖아요? 그리고 돌아가시기 전 무렵에 제게 말씀하셨어요. '난 이번에는 어차피 살아나지 못할 게다. 내가 죽으면 스님으로 다시 태어나마. 잘 기억해 두거라. 네 집 문전에 순례를 하러 올 터이니' 하고 말씀하셨는걸요.

（눈을 뜬다） 벌써 일어날 시간이에요?

아니란다. 아직 한밤중이야. 추우니 더 자려무나. （이불을 덮어 준다）

그래요? （다시 잠이 든다）

초저녁의 그 출가승 일행은 어찌 되었을까.

눈 속을 헤매고 계시겠지요.

난 마음에 걸려서 말이오. 술에 취해 있었던 터라, 조금 지나쳤소. （생각에 잠긴다）

당신, 스님을 지팡이로 내리치셨지요.

못할 짓을 했소.

제가 곁에서 보기에도 초저녁 당신의 처사는 훌륭해 보이지 않았어요. 난폭했을 뿐만이 아니었으니까요. 당신이 평소에 가장 경멸하던 비아냥과 빈정거림, 삐딱하고 차가운 태도였어요.

나도 그렇게 생각하오. 초저녁에는 어찌 된 영문인지 내가 제정신이 아니었소.

게다가 그 스님은 참으로 훌륭한 분 같았어요. 조금도 잘난 체하지 않으시고 謙遜겸손한 태도이셨으니. 전 그분이 마음에 들어 재워 드리고 싶었는데, 당신은 도무지 말이 통하지 않으셨잖아요.

조금 남다른 스님인 듯싶더군.

조금도 기죽지 않고 당당하고 의연한 응대였어요. 전 도리어 그 스님께 당신의 그런 꼴불견을 보이는 것이 부끄러워 얼굴이 화끈거릴 지경이었답니다.

정말이지 내가 잘못했소.

게다가 그 스님은 당신의 말에 흥미를 느끼고 귀담아듣는 눈치였어요. 오히려 다정하고 호의 어린 표정으로 듣고 계셨지요.

나도 그런 느낌이 들지 않은 것은 아니었소.

참으로 초저녁의 당신은 초라해 보였어요. 스님은 당신의 비아냥에 굴하지 않고 도리어 당신을 가련히 여기는 눈빛으로 바라보고 계셨답니다.

（얼굴을 붉힌다） 그렇게 꾸짖어도 할 말이 없소.

제자분들은 '우리는 집 밖이어도 좋으니 오직 스승님만은 얼어붙지 않게 해 달라'며 간곡히 부탁하는데도 당신은 냉정하게 굴기만 하셨으니. 전 너무나 딱해 가슴이 아팠어요.

어찌하여 내가 그랬을까. 내 안에 악령이라도 씌었던 것일까.

게다가 지팡이로 내리치기까지 하셨잖아요! 그때 연로하신 제자분은 눈시울을 붉히셨어요. 젊은 제자분이 격분하여 지팡이를 쥐었을 때, 스님은 그걸 말리셨지요. 참으로 위엄 있는 모습이었어요.

전 밖으로 뛰어나가 저도 모르게 스님의 어깨를 쓸어 드리며 용서를 빌었답니다. 너무나도 가련하고 안타까웠으니까요.

스님은 그때 무어라 하시던가?

'괜찮습니다, 行脚행각을 하다 보면 이런 일은 종종 있는 법입니다' 하고 말씀하셨어요.

그 뒤로 어찌 되었을까. 틀림없이 나를 저주하셨겠지. （생각한다） 여보, 지금이라도 가서 불러 모셔와 줄 수 없겠소? 그 스님이 평생 저주를 풀지 않은 채 눈 속을 떠돌고 계실 거라 생각하면 난 견딜 수가 없소.

아니에요. 남편을 저주하지 말아 달라고 제가 말씀드렸더니, '안심하십시오, 저는 오히려 그분을 마음이 순수한 분이라 여기고 있습니다' 하고 말씀하셨어요.

그런 말씀을 하셨단 말이오? （눈시울을 붉힌다） 제발 다시 한번 모셔와 주시오. 난 사죄하지 않고는 견딜 수가 없소.

이 눈 내리는 한밤중에 정처도 없이 어디를 찾아간단 말인가요.

이대로 다시 못 뵌다고 생각하니 애가 끊어질 것 같소.

하지만 도리가 없잖아요.

혹시 아직 사립문 앞에 계시지는 않을까?

설마 그런 일이 있을 리가요. 그런 곳에 서 계셨다가는 얼어 죽고 말아요.

그래도 마음에 걸리니, 제발 나가서 한번 보고 와 주시오.

보고 오기는 하겠습니다만…… （촛대를 켜 들고 마당으로 내려가 문을 열고 밖을 내다본다） 어머나! （비명을 지른다. 밖으로 뛰어나갔다가 다시 안으로 달려 들어온다） 사에몬 님! 어서 와 보세요! 빨리요! （다시 밖으로 뛰어나간다）

세상에, 스님들께서 아직 여기 계셨단 말인가요? 이 눈이 내리는데, 이 깊은 밤중에! 아아, 어쩌면 좋아! 얼마나 차가우셨을까! 꽁꽁 얼어붙으셨을 텐데! 어서요, 어서 안으로 들어가세요!

（신란에게） 저는…… 저는…… （눈물을 흘린다） 용서해 주십시오! （눈 위에 무릎을 꿇는다）

본래는 착한 사람이에요. 본래는 착한 사람이라서 그래요.

（눈물을 글썽이며, 낮은 목소리로） 南無阿彌陀佛나무아미타불, 나무아미타불.

南無阿彌陀佛나무아미타불, 나무아미타불.

부디 모두 안으로 들어오세요. 화로 불을 쬐세요. 얼마나 차가우셨을까요, 이 한밤중에 얇은 옷 한 벌로. 어서 어서 들어오세요. （신란의 장삼에서 눈을 털어 준다） 이렇게 눈이 하얗게 덮여서…… （안으로 들어간다）

（방으로 올라서며） 어서 올라오십시오. 오카네, 장작을 듬뿍 지피시오.

（장작을 지피며） 어서 올라오세요. 화로 곁에서 옷을 말리세요.

（제자들에게） 그럼 들어가도록 하자꾸나. （짚신을 벗고 방으로 올라 화로 곁으로 다가간다. 지엔과 료칸도 그 뒤를 따른다）

초저녁에는 제가 너무나 몹쓸 짓을 저질렀습니다. 술을 마셔 제정신이 아니었습니다. 요사이 늘 마음이 뒤틀려 있었습니다. 제가 잘못했습니다. 부끄러워 쥐구멍에라도 들어가고 싶습니다. 빈정거리고 조소나 퍼부었으니. （간절해진다） 저는 그것이 가장 마음에 걸립니다. 스님들께서는 틀림없이 절 비열한 놈이라 여기셨겠지요. 그렇게 생각하셔도 할 말이 없습니다. 전 평소에 그런 자들을 경멸해 왔습니다. 허나 어젯밤에는 마음속에 기괴한 힘이 솟구쳐 저로 하여금 그런 짓을 저지르게 하고 말았습니다. 저는 그 힘에 도저히 저항할 수가 없었습니다.

그것을 '業업의 재촉'이라 이르는 것입니다. 인간이 죄를 짓는 것은 모두 그 힘에 내몰리기 때문입니다. 누구도 저항할 수 없습니다. （잠시 쉼） 저는 당신을 비열한 사람이라 여기지 않았습니다. 오히려 순수한 사람이라 생각했습니다.

참으로 고마운 말씀을 해 주십니다. 제가 한마디 저주의 말을 내뱉었을 때, 다음 저주의 말이 저절로 입술 위에 떠올랐습니다. 저는 한마디 저주의 말을 뱉을 때마다 마음속에 쾌감을 느꼈습니다. 저는 질질 끌려가듯 연달아 욕설을 퍼부었습니다. 급기야는 손을 들어 당신을 때리기까지 했습니다. 저는 제 자신이 두려워집니다. 제 마음속에 악마가 웅크리고 있는 것만 같습니다.

부처님께서 용서해 주실 것입니다. 당신의 마음이 편안해지도록 저 또한 용서한다고 말씀드리지요. 당신이 제게 몹쓸 짓을 하셨다면 말입니다. 하지만 저는 당신을 심판하고 싶지 않습니다. 누가 누구를 심판할 수 있겠습니까. 심판하시는 분은 오직 부처님뿐이십니다.

당신의 말씀은 지금까지의 승려들과는 다릅니다. 당신은 마치 스스로가 악인인 것처럼 말씀하십니다.

저는 스스로를 악인이라 믿고 있습니다. 그렇습니다. 저는 구원받기 어려운 악인입니다. 제 마음은 같은 불자(佛子)를 저주하니까요. 제 육신은 같은 불자의 살점을 먹으니까요. 악인이 아니라면 무엇이겠습니까.

스승님께서는 늘 그렇게 말씀하십니다.

사에몬 님도 평소에 늘 그렇게 말한답니다.

（사에몬에게） 당신은 참으로 좋은 점을 깨닫고 계십니다. 당신의 생각은 참된 것입니다.

당신은 그것으로 괴롭지 않으십니까? 저는 생각하면 自暴자포자기가 됩니다. 저에게도 선을 사모하는 마음이 있습니다. 하지만 저는 악을 짓지 않고는 살아갈 수가 없습니다. 또한 그것이 악이라는 사실을 생각하지 않고 있을 수도 없습니다. 이는 두려운 일이라 생각합니다. 불합리하다는 느낌이 듭니다. 저는 어찌할 도리가 없으니 차라리 악해져 버리자는 생각이 때때로 듭니다.

사에몬 님은 자신을 악에 견디는 강한 인간으로 단련하는 것이라며, 일부러 지독한 일에 스스로를 익숙하게 하려 하신답니다. 그러면서도 늘 마음속으로는 책망을 받고 계시지요. 그래서 괴로움을 못 이겨 자포자기가 되어 술 따위를 드시는 것입니다. 점점 성정이 거칠어져 가니, 저도 정말로 걱정하고 있습니다.

어차피 벗어날 수 없는 악인이라면, 다른 악인 놈들에게 모욕당하는 것은 질색이니까요. 또 스스로를 착한 사람인 척 여기고 싶지도 않으니까요. 저는 악인이라 이름을 내걸고 세상을 어지럽히며 날뛰고 싶은 심정이 들기도 합니다. （잠시 사이） 출가하신 스님. 가르쳐 주십시오, 極樂극락과 地獄지옥은 참으로 있는 것입니까?

저는 있는 것으로 믿습니다. 저는 지옥이 없을 리가 없다는 생각이 먼저 듭니다. 저는 타인의 운명에 상처를 입혔을 때, 그리고 그것을 돌이킬 수 없을 때, '나를 채찍질해 주십시오, 나를 벌해 주십시오'라고 누군가를 향해 부르짖고 싶은 심정이 됩니다. 그 죗값을 갚을 방법이 보이지 않는 것입니다. 또한 제 자신이 잔혹한 짓을 저질렀을 때에는 '이 응보를 받지 않고 끝날 리가 있겠는가' 하는 생각이 듭니다. 이것은 제 영혼의 실감입니다.

저도 아까 그런 생각이 들었습니다. 만약 당신들께 사죄할 기회가 없이 저대로 끝나버렸다면, 당신들이 언제까지고 저주를 풀지 않고 순례를 떠나가셨다면, 제가 저지른 악은 언제까지고 사라지지 않고 엄연히 남아있을 것임에 틀림없다는 생각이 들었습니다. 또한 저는 살아있는 닭을 잡을 때마다 늘 느낍니다. '이런 짓이 응보 없이 끝날 리가 있겠는가' 하고요. 저는 당신을 때린 일을 생각하면, 부디 저를 때려달라고 말하고 싶은 심정이 됩니다.

저는 지옥이 있어야만 한다고 생각합니다. 그리고 그때, 동시에 반드시 그 지옥을 면할 길이 있지 않으면 안 된다고 생각합니다. 그 길이 지금 우리가 걷고 있는 佛法불법의 길입니다. 사람은 스스로는 어찌할 도리가 없는 죄업을 짊어지고 있습니다. 그 죄업으로 인해 떨어져야 할 지옥을 오직 부처님의 자비에 의해 구제받는 것입니다.

저도 그런 기분이 들 때가 있습니다. 하지만 그런 마음가짐은 곧바로 흐트러져 버립니다. 눈앞에 어떤 일 하나만 닥치면, 금세 분노가 치밀고, 욕심이 솟아나며, 잔혹한 짓을 저지르고 맙니다. 사람의 마음이란 참으로 믿을 수 없는 것입니다.

저 또한 마찬가지입니다. 그것이 인간 마음의 실상입니다. 인간의 마음은 자극에 따라 변합니다. 우리들의 마음은 바람 앞의 나뭇잎과도 같습니다. 오직 아미타여래의 본원에 기대어, 자력의 덧없음을 깨닫고 오롯이 부처님의 자비에 맡길 따름입니다.

게다가 이 세상의成り立ち(구조)가, 우리에게 악을 강요합니다. 저는 백성들을 다스리고 이 영지를 지켜나가기 위해, 가혹한 처벌을 내리고, 세금을 가혹하게 거두지 않을 수 없습니다. 온화하고 어진 마음만으로는 도저히 이 거친 세상을 살아갈 수가 없습니다.

당신의 괴로움은 모든 인간이 지녀야만 할 괴로움입니다. 오직 위선자만이 그 괴로움을 지니지 않을 뿐입니다. 스스로를 선인이라 자처하며 타인을 멸시하는 자들이야말로 부처님의 구원으로부터 가장 먼 자들입니다.

당신과 같은 출가자에게서 그런 말씀을 듣는 것은 처음입니다. 그렇다면 사람은 모두 악인입니까? 당신도 그렇습니까?

저는 極重惡人극중악인입니다. 인연과 운명을 만나면 만날수록 제 악의 뿌리 깊음을 깨닫게 됩니다. 선한 모습은 겉치레에 불과하며, 내면은 번뇌의 불길로 가득 차 있습니다.

당신은 지옥이 있다고 말씀하셨지요.

있다고 믿습니다.

（진지한 표정을 지으며） 그렇다면 당신도 지옥에 떨어지십니까?

이대로라면 지옥에 떨어집니다. 그것이 억울하다고는 생각지 않습니다.

당신은 두렵지 않으십니까?

두렵지 않기는커녕 이루 말할 수 없습니다. 저는 그 공포에 밤낮으로 떨었습니다. 저는 예전부터 지옥이 있다는 사실을 의심한 적이 없습니다. 그러나 바로 그 자리에, 아미타여래의 무한한 대비가 계셨던 것입니다. 자력으로는 지옥에 떨어질 수밖에 없는 나를 구원하시겠다는 거룩한 서원이 있었습니다.

저는 두려워집니다. 당신의 말씀을 듣고 있자니, 지옥이 없다는 생각 따위는 도저히 할 수 없게 됩니다. 영혼 밑바닥의 날카로운 통점이 찔리는 듯합니다.

어젯밤 꿈 이야기며, 어쩐지 등골이 오싹해지는 기분이 들어요.

（밖에서 폭풍우 소리가 스쳐 지나간다） 그 지옥에서 건져지는 길이 참으로 있단 말씀입니까?

선해지지 않고서는 극락에 갈 수 없다면 이제 아무런 희망도 없습니다. 그러나 부처님의 본원은 선인이 아닌, 우리 같은 악인을 건지시기 위한 것입니다.

（눈을 반짝이며） 살생을 일삼고 사람을 괴롭힌 저 같은 자라도 말입니까?

설령 십악오역(十惡五逆)의 죄인이라 할지라도.

부처님의 자비에는 두 가지가 없사옵니다.

他力타력의 신심이라 하여, 우리 스승님께서 열어 보이신 구원의 법문이옵니다.

（새하얗게 질린 채 긴장된 얼굴로 침묵한다. 이윽고 이상하리만치 빛나는 눈으로 신란을 쳐다본다） 그것은 진실입니까?

그것은 진실입니다. 저는 요시미즈(吉水)에서 法然上人호넨 상인께로부터 이 가르침을 듣고 눈물을 흘리며 귀의하였습니다.

당신은 오랜 세월 동안 정직하게 고뇌해 오셨습니다. 자신의 마음을 직시해 오셨습니다. 당신 마음의 발걸음은 타력의 신심에 닿기 직전까지 이미 와 있었던 것입니다.

이전의 상태에서 다음 상태로 옮겨가는 필연성이 있을 때에는, 마치 물이 낮은 곳으로 흘러가듯 자연스럽고 확실하게 이루어지는 법입니다.

당신의 신심은 견고한 것이라 여겨집니다.

저는 오늘 밤 참으로 기쁩니다. 지난 수년 동안 제 마음을 떠나 있던 평화가 되돌아온 듯한 기분입니다. （눈물을 글썽이며） 스님, 고맙습니다.

정말로 그렇습니다. 이렇게 오랫동안 당신께서 촉촉하고 부드러운 마음으로 계셨던 적이 없었습니다.

당신은 스스로를 악에 길들이려 애써왔다고 말씀하셨지요.

저는 타고난 심성이 유약하여 어쩔 수가 없었습니다. 그리해서는 거친 세상을 살아갈 수 없기에, 더 지독한 악인이 되어야만 한다고 생각했던 것입니다.

그래서 사냥을 시작하고, 닭을 잡고, 백성들에게 모진 소리를 퍼부으며 다그쳤던 것이지요.

저는 당신의 심정에 깊이 동정합니다. 하지만 그것은 무리한 짓입니다. 당신은 '業업'에 거역하고 있었던 것입니다. 사람은 자기 본래의 모습대로 솔직하게 살아가야 합니다.

그렇다면 선해지려고 애쓰는 것 또한 무리한 일입니까?

선해지고자 하는 소원이 마음 밑바닥에서 자연스레 솟아난다면 무리가 아닙니다. 솔직하다는 것은 자기 영혼의 본래 갈망에 따르는 것을 뜻합니다.

그리하면 세상을 살아가지 못하게 되지나 않을지요.

살아가지 못하는 편이 참된 것입니다. 선량한 사람이 가난해지는 것은 당연한 이치입니다. 자연스레 가난해진다면 어쩔 수 없지 않습니까. 영혼의 평화를 얻는다면 그보다 큰 부는 없습니다.

스님께서는 자녀분이 있으신지요?

예. 교토(京)에 두고 왔습니다. 여섯 살 되던 해에 헤어진 뒤로 아직 만나지 못하고 있습니다.

어머나. 그리고 부인께서는요?

교토를 떠날 때 헤어졌는데, 제가 에치고(越後)에 머물고 있을 때 세상을 떠났습니다.

임종조차 지키지 못하셨군요.

우리 스승님께서는 구도의 길을 걷느라 조정의 문책을 받아 유배를 당하셨기 때문입니다.

다마히(玉日) 사모님께서는 참으로 아름다운 분이셨습니다. 그 뒤로 겪으신 고초란 이루 다 말할 수가 없었습니다. 어디 스승님뿐이겠습니까.

그 이야기는 이제 그만두게나.

（눈물을 글썽이며） 필시 자제분이 보고 싶으시겠습니다.

예. 때때로 마음에 걸리곤 합니다.

지당하신 말씀입니다.

（마츠와카를 바라보며） 몇 살이 되었느냐?

（얼굴을 붉히며） 열한 살입니다.

착한 아이로구나. （머리를 쓰다듬는다）

몸이 조금 약해서 걱정입니다.

참으로 안색이 조금 창백하구나.

료칸, 내 등짐(笈)을 좀 살펴보아 주게. 아까 지팡이에 부딪힌 소리가 났는데, 불상이 상하지나 않았는지.

（등짐을 열어 보더니） 아, 부처님의 왼손이 조금 결손되었습니다.

왼손 손가락 끝이 떨어져 나갔군요.

（얼굴이 창백해지며） 제게 보여주십시오.

사에몬 님, 어찌 그러십니까?

저는 가슴이 찢어집니다. 이 작게 새겨진 부처님의 얼굴이 얼마나 존귀한지 보아 주십시오. 저는 이 불상을 지팡이로 내리친 것입니다. 스님의 몸뿐 아니라, 거룩하신 부처님의 불상까지 상하게 하였습니다. 저는 용서받을 수 없는 대역죄인입니다. （흐느껴 운다）

사에몬 님, 울지 마십시오. 그토록 죄 깊은 당신마저도 있는 그대로 용서해 주시는 것이 부처님의 자비입니다. 이 부처님께서는 당신의 죄를 대신 짊어지시고 손을 다치신 것입니다. 이 불상을 당신께 드리겠습니다. 부디 아침저녁으로 예배하며 염불하십시오.

（신란의 장삼 소매에 매달려 눈물을 흘리며） 스님! 스님! 이 은혜를 어찌 갚아야 하오리까. 부디 저를 제자로 삼아 주십시오. 저도 출가하여 스님을 따르게 해 주십시오.

（감동하며） 당신의 그 마음은 깊이 알겠습니다. 그러나 출가만이 구원의 길이 아닙니다. 세속의 영주로서, 백성을 자비로 보살피며 염불하는 것 또한 참된 구도의 길입니다.

하지만 당신과 이대로 헤어지는 것은 너무나 괴롭습니다. 언제 다시 뵐 수 있을지 알 수가 없습니다.

적어도 며칠만이라도 더 머물다 가시옵소서.

만나는 자는 언젠가 반드시 헤어져야만 합니다. 그것이 이 세상의 정해진 이치입니다. 그리운 마음이 드시거든, 오직 나무아미타불을 칭명하십시오. 염불 속에서 우리는 언제나 하나로 만납니다.

그렇다면 기어이 길을 떠나시겠습니까?

인연이 닿는다면 다시 만날 날도 있겠지요.

이제 어디를 향해 가시는지요?

어디라고 정해진 목적지는 없습니다. 발길 닿는 대로, 인연 닿는 곳으로 갈 따름입니다.

저는 이처럼 수많은 사람들과 작별해 왔습니다. 제 마음속에는 잊을 수 없는 사람들의 모습이 아로새겨져 있습니다. 오늘 밤 만난 여러분의 모습 또한 결코 잊지 못할 것입니다.

저 또한 스님을 평생 잊지 못할 것입니다. 스님을 위해 날마다 기도하겠습니다.

옥체를 소중히 보중하시옵소서. （눈물을 훔친다）

날이 밝아오기 시작합니다.

눈도 그친 듯하옵니다.

그럼 평안히 계십시오.

안녕히 가십시오.

안녕히 가십시오. （마츠와카에게） 얘야, 인사드리려무나.

스님, 안녕히 가세요.

（마츠와카를 장삼 소매로 따스하게 안아주며） 잘 있거라. 크고 훌륭한 사람이 되려무나.

안녕히 계십시오.

안녕히 계십시오.

아직 勤行근행 시간까지는 잠시 틈이 있군요.

곧 시작되겠지요. 벌써 本堂본당은 參詣人참예인들로 가득 찼습니다.

새삼스럽지만 當流당류의 繁盛번성은 참으로 대단합니다 그려.

본당에는 다 들어가지 못해 마루 복도까지 넘쳐나는 자들도 수두룩합니다. 어찌 되었든 오늘은 그토록 歸依귀의가 깊으셨던 법연 성인(法然聖人) 님의 御法會어법회이니 말입니다.

그럴 만도 하지요. 살아 계실 적에는 구로다니(黒谷)의 살아 계신 부처님으로 우러름을 받으셨으니까요. 도사(土佐)로 流罪유죄되실 때만 해도 시치조(七条)에서 도바(鳥羽)까지 가마가 지나가는 길목마다 老若男女노약남녀가 담을 이루어 모두 울며 전송했을 정도였지요.

저는 그때 도바의 남문(南門)까지 모시고 갔더랬습니다. 그 뒤부터는 강배를 타셨지요. 길게 자란 흰머리에 에보시(烏帽子)를 쓰시고, 물빛 히타타레(直垂)를 걸치신 성인께서 가마에서 나오시어 배에 오르시던 그 애처롭고 그리운 모습이 아직도 제 눈앞에 선합니다.

벌써 入滅입멸하신 지 이십삼 년이 되던가요. 세월이 참으로 빠르기도 하지요. 우리가 이렇게 늙어 버린 것도 무리가 아닙니다 그려.

법연 성인(法然聖人) 님이나 우리 스승님이나, 참으로 많은 고초를 겪으셨지요. 오늘의 이 번창함도 다 그 덕분입니다.

淨土門정토문의 오늘날 위세를 법연 성인께서 보신다면 필시 흐뭇해하셨을 텐데 말입니다.

스승님께서도 연세를 꽤 많이 잡수셨지요.

이번 不例불례(환후)에 큰 탈은 없으시겠지요?

아닙니다, 그저 가벼운 감기를 앓으셨을 뿐입니다.

老體노체이시니 각별히 몸을 아끼셔야 합니다.

유이엔 공이 극진히 모시고 있으니 안심입니다.

유이엔 공은 젊은 나이에도 만사에 빈틈없이 눈길이 닿으니까요.

저토록 얌전하고 마음씨가 다정한 분이니까요.

스승님께서도 유이엔 공을 유독 寵愛총애하시는 듯합니다.

곁에서 돌보는 시중은 모조리 유이엔 공에게 맡기시지요.

（등장. 마루 복도를 따라 본당 쪽으로 걸어가며, 승려들에게 목례한다）실례하겠습니다.

유이엔 공.

（걸음을 멈추며）예.

급한 볼일이라도 있으십니까?

아닙니다, 별다른 것은 아니고, 잠시 본당 쪽을 가볼까 해서요.

그렇다면 이리 잠시 들르시지요. 여쭙고 싶은 말씀도 있습니다.

근행이 시작될 때까지 차라도 나누며 이야기나 하시지요.

스승님의 기색은 좀 어떠하십니까?

지금은 쉬고 계십니다.

염려할 만한 병세는 아니겠지요?

예, 이제 거의 다 나으셨습니다. 오늘도 소중한 법연 님의 命日명일(기일)이라 일어나 근행을 하시겠다는 것을 제가 억지로 몸을 조심하시라고 말려 드렸습니다. 이미 자리에서 일어나 뜰을 산책하실 정도로 좋아지셨습니다.

그것참 다행입니다. 옥체에 무리가 가서는 안 되지요.

저희 같은 자들과는 달리 더없이 소중한 몸이시니 말입니다.

진실로 念佛宗염불종의 주석(柱石)이 아니십니까.

법연 성인(法然聖人) 入滅입멸 후에 法敵법적이 들끓던 정토문을 한 몸으로 짊어지시고 오늘날의 이 번창을 이루신 것은 오로지 우리 스승님의 높은 덕분이지요.

만일 지금 스승님의 신상에 큰일이라도 생긴다면, 當流당류는 암흑천지가 되고 말 것입니다.

저희들을 비롯해 수많은 제자 무리가 善知識선지식을 잃고 어찌할 바를 몰라 헤맬 것입니다.

의지해야 마땅할 자제분 젠란(善鸞) 님께서는 저러한 형편이시니 말입니다.

당류의 법통(法統)을 이어받아야 할 몸이면서, 아버님을 거역하시다니 한심스럽고 기가 찰 노릇입니다.

스승님과는 딴판으로 거칠고 사나운 성품이시지요.

不肖불초한 자식이라고나 할까요.

하루빨리 아버님의 노여움이 풀렸으면 좋겠습니다만.

아닙니다, 그런 몸가짐으로는 노여움이 풀리지 않는 것이 당연합니다. 저런 자식이 후계자가 된다면 당류의 명예에도 먹칠이 될 터이지요.

普敎포교에도 큰 걸림돌이 될까 염려스럽습니다.

그렇잖아도 세간에서는 당류의 安心안심(믿음의 안정)이 온갖 선행을 폐기하는 것이라며 비난하고 있는 판국이니까요.

젠란 님은 좋은 분이십니다. 여러분께서 생각하시는 그런 분이 아닙니다. 저는 젠란 님과 잠시 대화를 나누어 보고 곧바로 좋아하게 되었습니다. 어떤 일을 저지르셨는지는 자세히 모르오나, 저는 그분이 나쁜 분이라고는 여겨지지 않습니다.

유이엔 공께는 송구한 말씀입니다만, 젠란 님은 放蕩방탕하여 품행이 바르지 못할 뿐더러, 정토문의 信心신심에도 반대하고 계십니다.

방탕을 일삼는다면 정토문의 신심이 아니고서야 出離출리(해탈)의 길이 없을 터인데 말입니다.

그렇다면 '악인도 구원받으니 나쁜 짓도 마음껏 저지르자'는 식의 조본덕(造本德)도 아니란 말씀이군요.

저도 그런 줄로만 여겼습니다. 하지만 실은 그렇지도 않은 모양입니다. 그래서 저로서도 납득이 가질 않는 노릇입니다.

그렇다면 스승님께서 노여워하시는 것도 무리가 아니로군요.

스승님께서는 남모르게 젠란 님 일을 얼마나 마음에 두고 계시는지 모릅니다.

하지만 이대로는 도저히 노여움이 풀릴 가망이 없지요. 하물며 이나다(稲田) 시절부터 이어진 오랜 勘當감당(의절)이니 말입니다.

젠란 님께서 이번에 이나다에서 상경하신다고 들었습니다만.

스승님과의 면회는 도저히 이루어지지 못할 것입니다.

부디 두 분이 만나실 수 있도록 여러분께서 다리를 놓아주시기를 간곡히 부탁드립니다.

그런 일은 함부로 나설 수 없습니다. 스승님의 불호령을 맞을 테니까요.

젠란 님의 마음가짐이 바로잡히지 않고서는 도리어 그분 자신에게도 득 될 것이 없습니다.

저는 마음이 그저 슬프기만 합니다.

오늘 法話법화는 어느 분께서 맡으셨습니까?

제가 하기로 되어 있습니다.

어떤 주제로 설법하실 생각이십니까?

法悅법열에 관하여 말씀드릴까 합니다. 부처의 구원을 믿는 자가 느끼는 기쁨이지요. 경전에 이르는바 踴躍歡喜용약환희의 감정입니다. 재물도 필요 없고 명예도 탐나지 않는다, 내게는 그보다 더 즐거운 법의 기쁨이 있다. 그 기쁨이 있었기에 이 나이까지 먹물 옷을 입고 가난하게 살아온 것이니까요.

그렇고말고요. 저는 남들의 화려한 비단옷을 부러워하지 않습니다. 제 마음속에는 눈에 보이지 않는 비단을 두르고 있다고 믿기 때문이지요.

오늘 이렇게 설파할 작정입니다. "여러분께서는 이 법열의 맛을 아십니까? 만일 이 맛을 알지 못한다면, 설령 여러분이 한량없는 재물을 쌓아두었다 한들 나는 가난뱅이라 단언하겠습니다" 하고 말이지요.（어깨를 으쓱거리며）

그것참 단호하고도 힘찬 선언이로군요.

젊은 아들딸들에게도 이렇게 말하렵니다. "여러분은 이 법열의 맛을 아십니까? 만약 이 맛을 모른다면, 설령 감미로운 사랑에 취해 있다 한들 나는 참으로 가련한 자들이라 단언하겠습니다."

젊은이들이 귀를 쫑긋 세우겠군요.

"내게서 무엇이든 빼앗아 가시오" 하고 말할 겁니다. "부귀도, 명예도, 사랑도. 다만 이 법의 기쁨만은 남겨 두시오. 그것을 빼앗기는 것은 내게 죽음이나 다름없소" 하고요.

마침 제가 하고 싶었던 말을 꼭 집어 해 주시니 가슴이 후련합니다.

저 또한 한마음입니다. 그 기쁨이 없다면 우리는 참으로 비참하지요. 승려만큼 하찮고 무의미한 존재도 없으니까요. 저 역시 그 기쁨 하나로 살아가고 있습니다.

저는 그 기쁨이야말로 우리가 구원받았다는 증거라고 말하고자 합니다. 우리는 이 탁한 娑婆사바세계에 희망을 두지 않는다, 안양(安養)의 淨土정토에 희망을 품고 있다. 우리는 병이 들어도 죽음을 두려워하지 않는다. 죽음은 우리에게 손실이 아니라 얻음이다. 안양의 나라로 가서 영원히 살기 때문이다. 이러한 뜻을 전하고자 합니다.

모두 지당하신 말씀입니다. 우리 신자라면 누구나 체험하는 참된 실감이지요.

예로부터 종파를 여신 開山개산조들께서 평생을 청빈하게 사시면서도 유유자적 큰 부자처럼 당당하셨던 것은, 그 가슴속에 이 踴躍歡喜용약환희의 정이 있었기 때문이라 믿습니다.

유이엔 공, 그대는 무엇을 그리 골똘히 생각하고 계십니까?

몹시 풀이 죽어 계시는군요.

안색도 썩 좋지 않습니다. 어디 편찮으신 데라도 있으신지요?

아닙니다, 그저 왠지 모르게 마음이 무거워서 그렇습니다.

그렇게 마음이 가라앉을 때는 불전(佛前)에 앉아 염불을 외워 보십시오. 맑고 환하게 개운한 마음이 솟아납니다.

그러하옵니까.

큰 소리로 경전을 독송하는 것도 참 좋습니다.

한편으로는 신심이 모자란 탓일지도 모릅니다. 기분 나쁘게 듣지는 마십시오. 내가 늙은이인 탓에 건네는 말이니까요. 하지만 부처님의 자비를 입고 있다면 언제나 마음이 즐거워야 마땅하지요. 늘 희망이 넘쳐흘러야 합니다. 또한 부처님의 兆載永劫조재영겁의 고난을 생각한다면, 감사의 마음과 중생을 불쌍히 여기는 자애가 늘 가슴에 넘쳐야 하니까요. 법열이 없다는 것은 신심을 獲得획득하지 못했다는 증거라고 봅니다. 언짢게 생각지는 마십시오. 젊을 때는 누구나 그런 법이니까요.

어이쿠, 근행 시작을 알리는 종이 울리는군요.

본당 쪽으로 가보아야겠습니다.

그럼 함께 가시지요. 유이엔 공은 어쩌시렵니까?

저는 스승님의 시중을 들어야 해서요.

오늘은 참배객이 참으로 많기도 하네.

날씨가 화창해서 그렇지요.

먼지가 여간 일어나는 게 아니네.（눈살을 찌푸린다）

마님 쪽머리가 하얗게 먼지를 썼습니다.

그런가?（수건을 꺼내 머리를 턴다）조금 서둘러 걸었더니 땀이 흠뻑 배었네그려.（이마와 목을 닦는다）

정말이지 조금 덥다 싶을 정도네요.

향에 쌀자루에 꽃까지, 다 챙겼지?

모두 빈틈없이 챙겼습니다.

어머나, 근행 종이 울리네 그려.

딱 알맞은 때에 닿았네요.

어서 본당 쪽으로 갑시다.（길 건너편 모퉁이로 퇴장）

（등장. 유이엔의 등 뒤에 서며）유이엔, 유이엔.

그런 곳에서 무얼 하고 있느냐?

멍하니 거리를 지나가는 사람들을 바라보고 있었습니다.

오늘 날씨가 참으로 좋구나.

가을치고는 더울 지경입니다.

參詣人참예인들이 참으로 많기도 하구나.

예. 여기서 보고 있으면 별의별 사람들이 다 아래를 지나갑니다.

좀 더 천천히 가자꾸나.

하지만 늦으면 또 꾸중을 들을 텐데.

난 지쳐서 힘들단 말이야.

어젯밤처럼 또 졸다가는 혼쭐이 날걸.

그렇지만 졸려서 견딜 수가 없었는걸.

참 덥기도 하네.（손으로 땀을 닦는다）

짚신을 그렇게 달각거리지 마.

사람들이 참 많네.

다들 절에 참배하러 가는 거야.

구경거리 간판이라도 좀 보고 갈까?

（잠시 유혹을 느끼는 듯 멈춰 서며）하지만 늦으면 꾸중 들으니까 어서 가자.（퇴장）

세상의 온갖 모습들이 다 보이는구나. 나는 예전부터 길 가는 길손들을 바라보면 왠지 쓸쓸한 마음이 들곤 하더구나.

저 역시 아까부터 그런 마음이 들고 있었습니다.

여기서 잠시 쉬어 갈까?

그러시는 게 좋겠습니다.（방석을 가져와 깐다）오늘은 날이 쾌청하여 히에이산(比叡山)이 저토록 또렷하게 바라보입니다.

（앉으며）저 산에는 지금도 수많은 修行者수행자들이 있을 텐데 말이지.

스승님께서도 옛날에 저 산에 오래 머무르셨지요?

아홉 살 적에 처음 산에 올라, 스물아홉에 법연 성인을 뵙기 전까지는 대개 저 산에서 수행했었지.

그 시절 생각이 절로 나시겠습니다.

그 시절 일이야 잊을 수가 없지. 젊디젊은 精進정진과 憧憬동경의 틈바구니에서 진지하게 오롯이 煩悶번민했었으니까. 숲속에서 고요히 사색에 잠기거나, 무언가를 탐하듯 경전을 뒤적이며 파고들기도 했지. 또 해 질 녘이면 어둠에 잠겨가는 교토 거리를 내려다보며 사무치도록 쓸쓸한 마음에 젖기도 했단다.

그렇다면 지금 제 나이 때 저 산에 계셨던 것이로군요. 그 무렵에는 어떤 심경으로 지내셨습니까?

네 나이 적에는 불안한 마음이 날로 절박하게 조여왔단다. 참으로 괴로운 시절이었지. 경전을 읽고 또 읽어도 내 가슴에 와닿지 않았으니 말이다. 게다가 나는 그 불안을 가슴에 묻어둔 채 오롯이 孤獨고독하게 살아가야만 했지.

비슷한 또래의 젊은 수행자들이 곁에 많이 있지 않았습니까?

수백 명이나 있었지. 몸서리쳐지는 고행을 감행하는 용맹한 이도 있었고, 밤잠을 아껴가며 학문을 연구하는 이도 있었으며, 또 선인(仙人)처럼 맑고 깨끗하게 처신하는 이 등 별의별 사람들이 다 있었단다. 나 역시 그들이 하는 일이라면 뒤지지 않고 따랐지. 꽤나 모진 고행도 마다하지 않았어. 하지만 내 마음속에는 그들에게 털어놓을 수 없는 쓸쓸함이 똬리를 틀고 있었단다. 인간의 사랑과 슬픔에 대한 아득한 그리움이 있었어. 털어놓아 보았자 상대도 해주지 않거나, 아니면 경멸당하기 십상이었으니 나는 그 심정을 혼자 가슴 깊이 간직할 수밖에 없었지. 그 쓸쓸함은 내 안에서 남모르게 점점 자라났단다. 내가 마침내 산을 내려오기 직전에는 그 쓸쓸함에 짓눌려 영혼이 파산해 버릴 것만 같았을 지경이었지.

스승님. 저는 요즘 왠지 모르게 쓸쓸해서 견딜 수가 없습니다. 때때로 멍해지곤 합니다. 오늘도 여기 서서 오가는 사람들을 보고 있자니 저도 모르게 눈물이 흘러내렸습니다.

（유이엔의 얼굴을 바라보며）그렇겠지.（잠시 틈）너는 다정하고 감수성이 예민하니까.

딱히 이렇다 할 까닭이 있는 것도 아닙니다. 그저 쓸쓸한 것 같기도 하고, 서글픈 것 같기도 합니다. 때로는 울 수 있는 한 한껏 울고 싶어지기도 합니다. 요렌(永蓮) 공은 몸이 약한 탓일 게라 하셨습니다. 저 역시 그럴까 싶기도 합니다. 하지만 꼭 그것 때문만은 아닌 듯싶습니다. 저는 제 마음을 저 스스로도 알 수가 없습니다. 저는 이렇게 쓸쓸해해도 괜찮은 것일까요?

쓸쓸한 것이 진짜이니라. 쓸쓸할 때에는 쓸쓸해하는 수밖에 도리가 없는 것이야.

머지않아 쓸쓸하지 않게 될 날이 올까요?

글쎄다. 어쩌면 더 쓸쓸해질지도 모르지. 지금의 막연한 쓸쓸함이 나중에는 굶주리듯 사무치는 쓸쓸함이 될지도 모른단다.

스승님께서는 쓸쓸하지 않으십니까?

나 역시 쓸쓸하단다. 나는 평생토록 쓸쓸할 것이라 여기고 있지. 물론 지금 내 쓸쓸함은 네 쓸쓸함과는 다르지만 말이다.

어떻게 다르옵니까?

（가련히 여기듯 유이엔을 보며）네 쓸쓸함은 대상을 통해 치유될 수 있는 쓸쓸함이지만, 내 쓸쓸함은 이제 그 어떤 것으로도 치유되지 않는 쓸쓸함이란다. 인간의 運命운명으로서 짊어진 쓸쓸함이지. 그것은 네가 인생을 겪어나가지 않고서는 알 수 없는 일이란다. 지금 네 쓸쓸함은 차츰 형체를 갖추어 하나의 중심으로 옥죄어들게 될 게다. 그 쓸쓸함을 견뎌내고 난 뒤에야 참된 쓸쓸함이 찾아오는 법이지. 지금 내게 찾아온 것과 같은 쓸쓸함이. 하지만 이런 일은 말로 해준다고 알 수 있는 것이 아니다. 네 스스로 깨달아가야 하는 것이지.

그렇다면 저는 어찌하면 좋겠습니까?

쓸쓸할 때는 마음껏 쓸쓸해하려무나. 운명이 너를 길러내고 있는 것이니라. 그저 무슨 일이든 한결같은 마음으로 진지하게 대하거라. 삐뚤어지거나, 속이거나, 스스로를 기만하지 말고, 제 가슴속 진실한 소망을 충실히 따르거라. 그 점만 명심하면 된다. 무엇이 자기 마음의 참된 소망인가 하는 것도 쉬이 알 수 있는 것이 아니지. 온갖 미혹을 스스로 만들어내기 때문이란다. 그러나 진지하기만 하다면, 그것을 찾아내는 지혜가 차츰 갈고닦여 빛을 발하게 될 게다.

스승님께서 하시는 말씀을 다 헤아리지는 못하겠습니다. 하지만 저는 진지하게 살아갈 작정입니다.

오냐. 네게는 순수하고 한결같은 착한 자질이 있다. 나는 너를 아낀단다. 그 자질을 소중히 여겨야 한다. 운명을 똑바로 마주하거라. 지혜는 오직 운명만이 갈고닦아 줄 수 있는 법이다. 지금은 네 나이에 비해 어려 보이지만, 훗날 크게 자라날 수 있을 게다.

아까 저는 지오(知応) 공께 꾸중을 들었습니다.

무어라 하시더냐?

제가 쓸쓸해하는 것은 신심이 모자라기 때문이라 하셨습니다. 부처님의 구원을 믿는 자라면 마땅히 법열이 넘쳐야 한다, 그 법열이야말로 구원받았다는 증거이다, 踴躍歡喜용약환희의 정이 가슴에 가득하다면 쓸쓸할 턱이 없다, 쓸쓸해하는 것은 아직 구원받지 못했다는 증거라고 말씀하셨습니다.

음……（생각에 잠긴다）

스승님, 저……（얼굴을 붉히며）연애(戀愛)란 대체 어떤 것입니까?

（진지하게）괴로운 것이니라.

사랑을 하는 것은 하나의 죄악일까요?

죄와 뒤엉켜 있는 것이지. 이 세상에서는 죄를 짓지 않고 사랑을 나눌 수는 없는 법이란다.

그렇다면 연애를 해서는 안 되겠군요.

안 된다 한들 누구나 일생에 한 번은 사랑을 하게 마련이다. 인간이 일생의 길을 걷는 도중에 마주치는 관문 같은 것이지. 그 관문을 넘어서면 새로운 풍경이 눈앞에 활짝 펼쳐진단다. 이 관문을 어떻게 넘느냐에 따라 수많은 사람의 일생이 판가름 난다고 해도 좋을 정도이지.

그토록 중대한 것입니까?

둘도 없는 소중한 삶의 밑천이란다. 진지하게 이 관문에 부딪히면 인간은 운명을 알게 되고, 사랑을 알게 되지. 모든 지혜의 싹이 일시에 눈을 뜨게 된다. 영혼이 사물의 깊은 본질을 꿰뚫어 볼 수 있게 되는 것이야. 하지만 헛되고 들뜬 마음으로 이 관문을 마주하면 사람은 눈이 멀어 무기력한 건달패가 되고 만다. 그 관문 너머에 있는 청량한 세계를 동경하는 힘을 잃어버리고, 관문 이편에서 기운이 다해 녹초가 되어 버리는 법이란다.

그렇다면 연애와 신심은 서로 통하는 것입니까?

사랑은 신심으로 들어가는 통로이니라. 인간의 순수하고 한결같은 염원을 끝까지 밀고 나가면 모두 종교적 의식 속으로 잦아들게 되지. 사랑할 때 인간의 마음은 참으로 신비하리만치 순수해진다. 인생의 슬픔을 깨닫게 되고, 이 땅의 운명과 맞닿게 되는 것이야. 거기서부터 신심까지는 아주 가까운 법이지.

그렇다면 저는 사랑을 해도 괜찮은 것입니까?

（미소를 지으며）네 묻는 양이 참으로 사랑스럽구나. 나는 좋다 나쁘다 말하지 않으마. 사랑을 하려거든 하려무나. 다만 진지하게 온 마음을 다해 하거라.

스승님께서도 사랑을 해보셨습니까?

음……（잠시 틈）내가 히에이산에서 한창 열렬히 수행하던 시절이었지. 지친 화상(慈鎮和尚)의 명대(名代)로 궁중에 들어가 천황의 어전에서 와카(和歌)를 짓게 되었단다. 그때의 시제가 바로 '사랑'이었지. 그런데 쟁쟁한 조정 귀족들의 수많은 노래 가운데 내 시가 가장 빼어나다 하여 천황의 마음에 쏙 들었던 게야. 그리하여 큰 상을 하사받았지. 나는 송구하여 물러나려 했단다. 그러자 귀족 중 하나가 이런 시를 읊은 걸 보니 네놈은 필시 연애를 해보았음에 틀림없다, 사랑을 해본 자가 아니고서는 알 수 없는 마음이다, 어떠냐 연애를 해본 적이 있지 않느냐 하고 캐묻더구나.

스승님께서는 무어라 답하셨습니까?

그런 기억이 없다고 말씀드렸지. 그러자 그 귀족이 그렇게 거짓말을 둘러대 보았자 소용없다, 출가한 승려의 몸으로 연애질을 하다니 괘씸하기 짝이 없다고 몰아세우더구나. 다른 귀족들이 쿡쿡거리며 비웃는 소리가 들려왔지.

진지하게 한 말이 아니었단 말입니까?

놀려대며 웃음거리로 삼은 게지. 나는 위엄에 상처를 입고 대궐을 물러나왔단다. 얼마나 부끄럽고 수치스러웠는지 모른다. 그리하여 히에이산으로 돌아오는 길목 내내 나는 스스로에게 진지하게 묻지 않을 수 없었지. 내게는 연애를 해본 기억 따위는 없다. 그러나 나는 그때 시를 읊었던 심정을 가만히 되돌아보았단다. 그랬더니 내 가슴속에는 분명 연애의 정이 가득 차 있었던 것이야. 단지 상대가 없었을 따름이었지. 산골 깊은 곳에서 쓸쓸히 수행하는 동안 나도 모르는 사이에 사랑의 감정이 자라나 있었던 게다. 나는 대궐에서 조롱당했던 일이 점점 무섭기도 하고, 서글퍼지기도 했단다. 나는 궁에서 돌아오는 길에 롯카쿠당(六角堂)에 틀어박혀 간절히 기도했지. 제 이 쓸쓸한 영혼을 구원해 주소서 하고 빌었단다.

그 뒤로 어찌 되셨습니까?

그때부터 나는 여인이란 존재가 과연 구원을 받을 수 있는지 없는지 하는 문제에 깊이 사로잡히게 되었단다. 어느 비바람 치던 저녁 무렵이었지. 나는 히에이 산길을 홀로 서둘러 걷고 있었어. 나뭇가지들이 꺾여 떨어질 만큼 사나운 저녁이었지.

예.

그런데 한 여인이 어디선가 불쑥 나타나더니 내 장삼 소매를 부여잡고 흐느끼는 것이 아니냐. 자기도 수행하여 구원받고 싶으니 제발 산으로 데려가 출가시켜 달라고 애원하는 게야. 아무리 타일러도 듣지 않더구나. 마침내는 여자는 구원받지 못해도 좋단 말이냐며 원망하더군. 나는 참으로 난처했단다. 산 위에서는 여자는 죄업이 깊어 삼세의 모든 부처님조차 내치신다는 계율이 정해져 있었으니까. 하는 수 없이 나는 있는 그대로를 말해주며 단념시키려 했지. 그러자 여인의 얼굴이 삽시간에 새파랗게 질리더구나. 이윽고 가슴을 쥐어뜯으며 부처를 저주하는 말을 쏟아내더니, 이내 쏜살같이 달아나 버렸단다.

아아, 참으로 가엾은 일을 겪으셨군요.

하지만 산 위로는 데려갈 수가 없었지. 거센 폭풍우에 숲은 무섭게 울부짖고 있었고. 여인의 저주가 가슴 밑바닥까지 저며와 나는 넋이 나간 채 산 위로 돌아왔단다. 그날 밤은 뜬눈으로 지새웠지. 그 뒤로는 여인 또한 구원받지 못한다면 다 거짓이라는 생각이 도무지 뇌리에서 떠나지 않더구나. 나는 밤마다 밤마다 롯카쿠당을 찾아가 관세음보살님께 기도드렸지. 정신없이 울며 매달렸단다. 차라리 죽어도 좋다고 생각했어. 그때부터 사물을 바라보는 내 눈길이 크게 달라지기 시작했지. 산 위의 생활을 혐오하는 마음이 극에 달했단다. 롯카쿠당에서 돌아오는 길이면 나는 산조(三条) 다리 난간에 기대어 오가는 사람들을 물끄러미 바라보곤 했지. 근엄한 얼굴을 한 무사, 잇속 계산에 여념이 없는 상인, 딸아이의 손을 잡은 노인네들이 지나갔어. 휘파람을 불며 유곽으로 향하는 젊은이도 있었지. 내가 얼마나 살가운 눈길로 그들을 바라보았던가. 그들 모두가 용서받아야만 할 것 같은 생각이 들었단다. 세상의 모습을 있는 그대로 두는 편이 더 낫겠다는 생각이 들었지. '이대로, 이대로' 하고 나는 마음속으로 외쳤단다. '모두가 이미 구원받아 있는 것은 아닐까' 하고. 산으로 돌아가도 그곳은 이제 더 이상 내가 머물 보금자리가 아니라는 느낌이 들었지.

그때 법연 성인(法然聖人)을 만나 뵙게 되신 것이로군요.

참으로 관음보살님의 섭리였지. 나는 법연 성인 앞에서 그저 하염없이 눈물만 흘릴 수밖에 없었단다.

（눈시울을 붉히며）스승님의 그 심경이 제게도 절절히 와닿습니다.

스승님께서 여기 계셨습니까.

유이엔과 볕바른 곳에서 이야기 나누고 있었단다.

기분은 좀 어떠하십니까?

이제 거의 다 나았단다. 고맙구나.

참으로 다행스러운 일입니다. 각별히 몸을 아끼셔야 합니다.

너희들도 이리 와서 이야기나 나누자꾸나. 본당 쪽은 어떠하더냐?

참배객들로 꽉 들어찼습니다. 근행이 끝나고 지금은 지오(知応) 공의 설교가 한창입니다.

지오 공의 열렬한 설교에 모두가 깊이 감동한 듯하였습니다.

권위가 넘치고 힘 있는 설교였습니다. 모두가 숙연해져서 경청하고 있었습니다.

오늘 설교는 유난히 훌륭했습니다.

역시 法悅법열이라는 주제로 설교한 모양이구나.

이미 알고 계셨습니까?

지오가 내게 말한 적도 있고, 조금 전에 유이엔에게서도 얼핏 들었단다.

종교적 환희라는 것이 부귀나 명예 등 이 세상의 그 어떤 낙보다 얼마나 수승하고 존귀한지를 한껏 고조시켜 말씀하셨습니다.

연애보다도 더 즐겁다고까지 말씀하시더군요.

죽음의 공포도 없고 고독의 쓸쓸함도 없으며, 덧없는 속세의 유혹도 사라진다고 말씀하셨지요.

법열이야말로 구원의 증거라고 하셨습니다.

우리 출가한 자들이 얼마나 각별한 은혜를 입은 처지인가를 그 설교를 들으며 새삼 뼈저리게 느꼈습니다.

저는 그 말씀을 듣고 몹시 불안해졌습니다. 저는 요즘 늘 쓸쓸한 기분이 듭니다. 멍하니 경전을 읽어도 가슴이 뛰지 않을 때가 있습니다. 게다가 몸이 약해 지난달에도 열이 꽤 올랐을 때 혹여 죽는 것은 아닌가 하여 두려워 견딜 수가 없었습니다. 지금 죽는다면 너무나 아쉬워 견딜 수 없습니다. 왠지 모르게 무언가를 그리워하듯 덧없는 세속이 애틋해지는 마음이 북받쳐 오릅니다. 지오 님처럼 굳건한 증거를 내세울 수가 없습니다. 법열이 구원의 증거라면 저는 구원받지 못한 것일까요? 비록 이럴지라도 부처님께서 저를 건져주신다는 것만은 의심치 않습니다만……

몸이 허약한 탓일 게라 여겨집니다만.

아직 신심이 여린 탓은 아니겠습니까?

스승님, 대체 어찌 된 영문입니까? 가르쳐 주십시오. 저는 불안해 미칠 것만 같습니다. 저는 구원받은 것입니까, 아닙니까?

구원받았느니라. 걱정할 것 없다. 실은 나 역시 유이엔과 똑같은 심경으로 살아가고 있단다. 병이 들면 죽음을 두려워하고, 煩惱번뇌에 끊임없이 시달리며, 때로는 사무치게 쓸쓸해 어찌할 바를 모를 때도 있지. 踴躍歡喜용약환희의 감정 따위는 도무지 소홀해지기 일쑤란다. 때로는 불타오르는 듯한 法悅三昧법열삼매에 젖어 들기도 하지만, 그 고조된 열정은 이내 재처럼 허망하게 흩어져 버리고 말지. 나 또한 언제나 괴로워하고 있단다.

（놀라 신란을 바라보며）스승님께서 말씀이십니까?

나는 왜 이 모양일까 하고 언제나 스스로를 꾸짖는단다. 내 죄업이 참으로 깊고도 무거운 탓이지. 이 늙은 나이에도 이러한 지경인데, 젊은 유이엔이 괴로워하는 것은 지극히 당연한 일이다. 하지만 나는 결코 구원을 의심치 않는단다. 부처님께서는 이미 다 꿰뚫어 아시고 우리를 煩惱具足번뇌구족의 凡夫범부라 부르셨지. 그렇게 어찌할 도리 없는 죄인인 우리를, 있는 이 모습 그대로 구원해 주시는 것이니라.

그렇다면 지오 공의 생각은 그릇된 것이옵니까?

아니다, 틀린 것은 아니다. 사람에 따라 업의 깊고 얕음이 있는 법이지. 법열을 늘 이어갈 수 있는 자는 참으로 복을 받은 사람이다. 나는 그런 이를 축복한다. 어떤 이는 번뇌가 적고, 어떤 이는 번뇌가 치열하여 괴로워하는 법이니라. 다만 법열을 구원의 증거로 삼는 견해는 얕은 생각이다. 지오에게도 일러줄 생각이지만 잘 새겨듣거라. 구원에는 일체의 증거란 존재하지 않는다! 그 증거를 구하는 것은 사람 쪽의 분별이요 일종의 自力자력이니라. 구원은 오직 부처님의 서원으로 이미 성취되어 있다. 우리는 제 근기의 우열에 상관없이 그저 믿기만 하면 되는 것이다. 업이 지극히 얕은 자와 지극히 무거운 자는 이 세상을 살아가는 모습이 판이하게 다르지. 하지만 부처님 눈에는 둘 다 한가지로 구원받아 있는 것이니라.

눈물겹도록 고맙고 감사한 말씀입니다. 몸 둘 바를 모를 지경입니다.

저는 미처 거기까지는 깨닫지 못했습니다. 법열이 있든 없든, 우리 마음의 변화무쌍한 상태와는 상관없이 구원은 이미 확립되어 있는 것이로군요.

그러하지 않고서야 운명에 흔들리지 않는 확고한 구원이라 부를 수 없지 않겠느냐. 우리 마음 상태란 운명에 따라 이리저리 흔들리는 것이니 말이다.

결국 스스로의 공덕으로 구원받으려는 自力根性자력근성이 아직 남아 있었던 것이로군요. 모든 것을 부처님께 오롯이 되돌려 바친다는 것은 참으로 쉬운 일이 아닙니다 그려.

모든 것을 온전히 내맡기는 순진무구한 마음이 되고 싶은 법이지.

들으면 들을수록 깊이를 알 수 없는 가르침입니다.

모두가 이미 구원받아 있느니라. 다만 스스로 그 사실을 깨닫지 못할 따름이지.

（등장）여러분 여기 계셨습니까. 이제야 겨우 설교가 끝났습니다.（흥분해 있다）

수고 많으셨소. 여기서 잠시 쉬시지요.

스승님께 간청드릴 말씀이 있습니다. 방금 제가 설교를 마치자마자 법상 곁으로 댓여섯 명의 동행들이 다가와 신란 성인님을 꼭 뵙고 싶으니 부디 주선해 달라며 간청하는 것이 아니겠습니까.

무슨 특별한 용무라도 있다는 겁니까?

往生왕생의 일대사에 관하여 여쭙고자 먼 곳에서 아득한 길을 헤치고 찾아왔다고 합니다. 다들 열의가 얼굴에 넘쳐흘렀습니다.

왕생의 도리라면 이미 몇 번이고 법문을 들었을 터인데 말입니다. 참으로 단순한 법이라 제가 따로 덧붙여 들려줄 말도 없습니다만.

저 역시 그렇게 타일렀습니다. 게다가 스승님께서 환후 중이시니 다른 날을 잡아 오시는 게 어떻겠냐고도 일렀지요. 하지만 다들 워낙 멀리서 찾아온 터라, 꼭 신란 성인님을 뵙게 해달라며 거의 울다시피 매달리지 뭡니까. 워낙 간절하여 저도 딱한 마음이 들어, 편찮으신 스승님께 번거로움을 끼쳐 송구하오나 일단 여쭈어보기로 한 것입니다.

그거야 어렵지 않은 일이지요. 나를 만나고 싶다면 언제든 만나 주겠소. 다만 내게는 어려운 학문 따위는 없다는 그 말만 미리 일러두시오. 자, 곧장 이리로 모셔오시오.

고맙습니다. 다들 얼마나 기뻐할지 모릅니다.（퇴장）

참으로 먼 시골에서 찾아온 모양이로군요.

열성적인 同行衆동행중이군요.

스승님을 뵙고 싶은 일념으로 그 먼 길을 걸어 교토까지 찾아오다니요. 참으로 갸륵하고 숭고하게 느껴집니다.

（동행들이 주저하고 있는 것을 보고）자, 이리 가까이 오시오. 어려워하지 마시오.

내가 신란이오.（제자들을 가리키며）이 사람들은 늘 내 곁에 머무는 도반들이오.

성인께서 신란 님이셨습니까……（눈시울을 붉히며 신란을 물끄러미 바라본다）

꿈만 같아 기쁩니다. 평생에 단 한 번만이라도 뵙기를 간절히 기도해 왔습니다.

오사카(逢坂) 고개를 넘어 여기가 교토라는 말을 듣는 순간 저도 모르게 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다.

참말로 여간한 고생길이 아니었지요.

오랜 세월 품어온 소원이 이루어졌으니, 이보다 더한 평생의 소원은 없습니다.

저는 아까 본당에서 거절당하는 것은 아닐까 하여 가슴이 조마조마했습니다.

（감동하며）참으로 잘 찾아오셨소. 나 역시 반갑고 기쁩니다. 어디서들 오셨소?

저희들은 히타치(常陸) 고을에서 왔습니다.

저희는 에치고(越後) 사람들입니다.

아니, 그토록 먼 곳에서들 오셨단 말이오?

참으로 기나긴 여정이었습니다.

그러셨겠지요. 히타치도 에치고도 내게는 추억이 깊은 고장이외다.

저희 고향에서는 곳곳마다 동행들이 모이기만 하면 성인님의 이야기를 나누곤 한답니다.

성인께서 남겨주신 높은 감화는 저희 고을 구석구석까지 골고루 미쳐 있습니다.

아직 뵙지도 못한 성인님을 저희가 얼마나 연모하며 사모해 왔는지 모릅니다.

나 또한 그리운 마음이 듭니다. 그곳 일대를 行脚행각하던 시절의 일들이 주마등처럼 스쳐 지나가는구려.

그 시절과는 많은 것이 달라졌습니다.

어찌 되었든 벌써 이십 년 전 옛일이니 말입니다.

눈만큼은 변함없이 엄청나게 쏟아집니다.

하얀 눈에 파묻힌 에치고 산맥의 정경은 평생토록 잊을 수가 없구려.

다시 한번 찾아와 주실 생각은 없으신지요?

인연이 닿는다면야. 하지만 필시 두 번 다시 가기는 어려울 것이외다. 이제 너무 늙어 버렸으니 말이오.

춘추가 어떻게 되셨습니까?

칠십오 세가 되었소.

아까 얼핏 듣기로는 성인께서 편찮으시다고 하던데요.

예, 가벼운 감기를 좀 앓았습니다만, 이제 거의 다 나았소.

부디 옥체를 보중하십시오.

모든 이들이 성인님을 얼마나 의지하고 우러르는지 모르니까요.

참으로 고마운 말씀이외다.（잠시 틈. 유이엔을 가리키며）이 아이도 히타치에서 온 사람이라오.

저는 히타치의 다이몬 마을(大門村) 태생입니다.

같은 고향 분이라니 참으로 반갑습니다 그려. 교토에 머무신 지는 오래되셨습니까?

고향을 떠나온 지 십 년이 되었습니다. 고향에는 아버님이 남아 계셔서 늘 그립습니다.

십오 년 전에 내가 히타치 고을을 행각하던 길에, 눈보라에 갇혀 이 아이의 집에서 하룻밤 신세를 진 적이 있었지. 그것이 인연이 되어 지금은 이렇게 아침저녁으로 한솥밥을 먹으며 살아가게 되었소.

因緣인연이란 참으로 오묘하고 신기한 것이로군요.

옷깃만 스쳐도 他生타생의 인연이라 하지 않습니까.

이렇게 여러분과 한나절을 함께 따뜻하게 이야기 나누는 것조차 인연이 없다면 허락되지 않는 법이지요.

단 한 번의 만남도, 단 한 번의 이별도 결코 억지로 만들려 해서 만들어지는 것이 아닙니다. 인간 세상의 슬픔과 기쁨은 깊은 宿世숙세의 약속인 셈이지요.

저는 인연이란 말을 생각하면 가슴이 뭉클하여 눈물이 핑 돕니다. 이 세상에서 원수지간으로 태어나 서로를 상처 입히는 자들이라 할지라도, 인연이라는 도리를 깨닫는다면 서로를 용서할 마음이 생겨날 것이라 믿습니다. "아아, 우리는 대체 무슨 악연이란 말인가" 하고 눈물을 흘리며 두 사람이 손을 맞잡을 수는 없는 것일까요?

서로 마음에 들지 않는 부부라 할지라도 인연이 닿아 있다면 평생 헤어질 수 없는 법이다. 무덤에 들어갈 때면 모든 것을 깨닫게 되겠지. 그리고 끝내 갈라서지 않고 평생을 해로한 것을 서로 기뻐할 게다.

사랑하길 잘했다, 용서하길 잘했다, 그때 저주하지 않고 견뎌내어 참으로 다행이었다, 하고 생각하겠지요.

사람은 모름지기 서로 사이좋게 지내며 살아가야 합니다 그려.

（무릎을 앞으로 바짝 당기며）실은 저희들이 십여 개 국의 국경을 넘어 아득한 길을 헤치고 교토까지 찾아온 것은, 오로지 往生왕생의 일대사가 가슴에 걸려서입니다. 저희들은 부디 이번 생을 마친 뒤의 後生후생 일대사 구원을 얻고자 합니다. 모두를 대신하여 제가 일심으로 간청드리옵니다. 부디 왕생의 길을 가르쳐 주십시오.

그토록 결사적으로 도를 구하시니 참으로 갸륵하고 훌륭한 마음가짐이오. 나는 세간 사람들이 신심을 가볍게 여기는 꼴을 볼 때마다 늘 언짢은 마음이 들었소. 신심은 一大事일대사요, 목숨을 건 眞劍勝負진검승부요, 지옥과 극락이 갈라지는 갈림길이오. 인간이 가장 진지하게 마주해야 할 본분이니 말이오. 한데 그대들은 고향 절에서는 법문을 듣지 않으셨소?

갈 때마다 법문을 경청하고 있습니다.

어찌 들으셨소?

아미타 부처님께 부디 이번 후생을 구원해 주십사 오롯이 매달려 빌면, 그 어떤 악인이라도 반드시 건져주신다고, 그렇게 들었습니다.

바로 그것이오. 그것으로 족하오.

그 말씀이야 수없이 들어 익히 잘 알고 있습니다. 저희는 그 너머의 심오한 도리를 자세히 듣고 싶어서 온 것입니다.

그것을 들어 무얼 하려 하시오?

극락에 가고 싶어서 그렇습니다.

극락왕생은 그대들이 고향에서 귀에 못이 박히도록 들은 바로 그 염불 하나로 분명하게 이루어지는 것이오.

하지만 왠지 모르게 불안한 생각이 들어서요.

안심하시오. 그것만으로 차고 넘치오.

성인님의 安心안심(신념)을 직접 듣고 싶습니다.

나의 안심 또한 오직 그 염불 하나뿐이오.

하지만 너무 단순해서 멋이나 기교가 없지 않습니까.

그 단순함이야말로 우리 당류의 참된 면목이오. 단순한 것이 아니면 진리가 아니오. 또한 만인의 가슴에 가닿을 수도 없소.

그렇기는 하오나, 성인께서는 오랜 세월 히에이산과 나라(奈良)에서 깊이 학문을 닦지 않으셨습니까. 저희처럼 무지몽매한 자들이 다 알아듣지는 못할지라도, 성인의 그 높은 교양의 한 자락이라도 들려주십시오.

그것을 전해 들으려 천리길을 찾아온 것입니다.

고향에 전할 값진 선물이 될 것입니다.

（얼굴이 진지해지며）아니오, 그런 온갖 번잡한 학문은 극락왕생에 방해가 될 뿐 아무런 보탬이 되지 못하오. 신심과 학문은 전혀 별개의 것이외다. 설령 팔만대장경의 법장을 낱낱이 통달했다 한들 극락문이 열리는 것은 아니오. 염불만이 정정(正定)의 업이오. 만약 그대들이 '신란은 심오한 경석(經釋)을 꿰뚫고 있거나 왕생의 특별한 비결이라도 품고 있을 것'이라 넘겨짚고 멀리서 찾아오셨다면 참으로 딱하고 안타까운 노릇이오. 내게는 그 어떤 어려운 비결도 없으니 말이오. 그런 것을 바라신다면 남도(南都)나 북령(北嶺)에 위풍당당한 석학들이 얼마든지 있으니, 그곳으로 찾아가 가르침을 청하시오.

그토록 겸양하신 말씀에 몸 둘 바를 모르겠습니다. 도리어 한층 더 우러러 사모하게 됩니다.

북령 제일의 준재라 칭송받으시던 성인께서 어찌 소홀하신 말씀이 있으시겠습니까.

북령과 남도에서 쌓아 올린 학문으로는 생사윤회의 굴레를 벗어나는 길을 얻지 못했소. 그래서 나는 그 학문을 미련 없이 내던져 버린 것이오. 그리하여 '오직 염불을 읊어 구원받으라' 하신 훌륭한 스승님의 말씀을 받들어 믿은 것 외에는 아무런 다른 까닭이 없소.

그것이 참말씀이시옵니까?

내 어찌 거짓을 고하겠소. 괜스레 짐짓 꾸며대는 수작이라 여기지 마시오. 대저 眞理진리란 지극히 단순한 것이오. 구원의 절차로서 겉에서 바라본다면 염불만큼 간단명료한 것은 없소. 단지 여섯 글자뿐이니 말이오. 하지만 안으로 그 심경에 파고들어 가 보면 한없이 깊고도 오묘한 것이오. 아마도 그대들이 일평생을 다 바친다 한들 그 밑바닥에 도달하기란 어려울 것이오. 인생의 사랑과 운명과 비애――그대들이 한평생을 바쳐 겪어낼 그 온갖 체험의 내용을 단 하나의 소박한 그릇에 정갈하게 응축하여 담아놓은 것이 바로 이 여섯 글자요. 인생의 길을 걸어가며 뒤를 돌아볼 때마다 이 여섯 글자의 깊이가 새록새록 눈에 들어오게 되는 것이오.（점점 열정이 차오르며）그것을 일러 지혜가 늘어난다고 하는 것이외다. 경전의 이론을 캐고 따지는 것과는 전혀 다른 문제요. 지식이 아무리 늘어난다 한들 마음의 눈은 밝아지지 않는 법이니 말이오. 만약 그대들이 각자 신란에게 방도를 묻는다면, 이미 익히 알고 계신 그 염불 하나로 족하다고 말해 주겠소. 경전 주석을 귀동냥하여 교만에 빠지는 것은 당치도 않은 일이오. 그보다는 각자 염불하는 가슴속 심경을 깊이 음미하는 데 온 힘을 기울이시오. 사람을 사랑하시오. 용서하시오. 슬픔을 묵묵히 견뎌내시오. 질긴 업의 충동에 괴로워하시오. 운명을 피하지 말고 똑바로 응시하시오. 그때 비로소 인생의 온갖 풍상을 바라보는 두 눈에 뜨거운 눈물이 고여올 것이오. 부처님의 자비가 고맙고도 절절하게 뼛속 깊이 사무쳐 올 것이오. 나무아미타불(南無阿弥陀仏)이 가슴속에 꼭 들어맞게 될 것이오. 그것이야말로 참된 학문이라 부르는 것이외다.

황송하옵니다. 저희처럼 우둔한 자들의 가슴에도 똑똑히 와닿았습니다. 극락에 가기 위해서는 그저 염불만 외우면 되는 것이로군요. 오직 그것 하나면 족한 것이로군요.

시퍼런 칼로 베어낸 듯 가슴속이 환하게 트였습니다.

단 한 가지만 더 들려주십시오. 염불하여 정토에 왕생한다는 것에는 정녕 어떤 증거라도 있는 것입니까?

신심에는 증거가 없는 법이오. 증거를 구하려 든다면 그것은 이미 참되게 믿는 것이 아니오.（단숨에 힘주어）아미타 부처님의 本願본원이 참으로 진실이라면 석가모니 세존의 설법이 거짓일 리 없소. 석존의 설법이 거짓이 아니라면 선도(善導) 대사의 가르침이 헛될 리 없소. 선도 대사의 가르침이 헛되지 않다면 법연 성인(法然聖人)의 御勸化어권화가 설마 빈말일 리가 있겠소!（잠시 틈）아니, 설령 법연 성인께 속아 지옥에 떨어진다 한들 나는 결코 원망할 생각이 없소. 나는 애당초 아미타의 본원이 없다면 어차피 지옥 말고는 갈 곳이 없는 몸이오. 어차피 스스로는 구원받을 길 없는 죄인이니 말이오. 그렇소, 내 심정을 숨김없이 드러내자면, 염불이 참으로 극락에 태어나는 씨앗인지, 아니면 지옥으로 떨어지는 업인인지 나는 도무지 모른다고 해도 좋소. 나는 모든 것을 온전히 내맡길 뿐이오. 내 희망도, 목숨도, 나 자신마저 부처님 손에 맡겨둘 뿐이오. 어디로든 부처님께서 이끌어 주실 테니 말이오.

참으로 부끄럽기 짝이 없습니다. 제 마음의 천박함이라니…… 증거가 없이는 믿지 못하겠다니 이 얼마나 비열한 짓이었습니까.

제 마음속 自力자력의 때가 대낮의 햇빛 아래 낱낱이 드러난 기분입니다.

온갖 담벼락을 쌓아 올리며 부처님의 자비를 스스로 가로막고 있었음을 비로소 깨달았습니다.

아직 온전히 내맡기지 못하고 있었던 것입니다.

가슴속에서 어리광 부리고 아첨하던 찌꺼기들이 한꺼번에 무너져 내리는 듯합니다.

（눈시울을 붉히며）생각할수록 든든하고 미더운 부처님의 서원이십니다.

너무 잘난 체하며 거창하게 말한 것 같아 마음에 걸리는구려. 그대들은 부디 어려운 이론 따위를 캐려 들지 마시오. 순진한 어린아이 같은 마음으로 부처님께 매달리시오. 이야기가 너무 이치로만 흘렀소. 세상 돌아가는 한담이나 좀 나눕시다. 교토의 명소 구경은 좀 하셨소?

아직 한 군데도 둘러보지 못했습니다.

교토에 닿자마자 곧장 이곳으로 참배하러 왔으니까요.

기온(祇園), 기요미즈(清水), 지온인(知恩院), 아라시야마(嵐山)의 단풍도 이제 슬슬 물들기 시작할 게요. 원하신다면 길 안내를 시켜 드리지요.

예, 참으로 고맙습니다.

스승님. 땅거미가 지고 바람이 서늘해졌습니다. 이제 거실로 드시어 쉬지 않으시면 옥체에 해롭습니다.

부디 들어가 쉬십시오.

저희는 이제 물러가겠습니다.

아니오, 오늘 밤은 우리 절에서 묵고 가시오. 이제 내 거실에서 차라도 함께 나누며 느긋하게 이야기나 나눕시다.（제자들에게）너희들도 함께 가자꾸나. 유이엔, 길을 안내해 드려라.

자, 어서 이쪽으로 모시겠습니다.

선선한 바람이 불어오니 기분이 참 상쾌하네.

얼굴이 화끈거려 견딜 수가 없어.（빰에 손을 얹는다）

난 진탕 노느라 진이 다 빠져 버렸어.

요 나흘 닷새 동안 내처 마셔 대고 줄기차게 노래만 불렀으니 그럴 만도 하지.

난 젠란 님께 잔을 억지로 연거푸 받아 마시다 취기에 지쳐 도망쳐 나왔어.

젠란 님은 끝도 없이 무지막지하게 들이켜시잖아. 도저히 당해낼 수가 없어. 그러면서도 결코 맛있어 보이지도 않는단 말이야.

마시면 마실수록 낯빛이 파랗게 질려 가시더군.

주책없이 흥을 내며 떠드시다가도 갑자기 왈칵 울음을 터뜨리시니 참으로 이상한 분이야. 난 술에 취해 우는 사람은 딱 질색인데.

정말이지 난 때때로 섬뜩해지더라니까. 요전에도 내가 술시중을 들고 있는데 묘하게 가라앉아 계시더니, 내 얼굴을 뚫어져라 쳐다보며 '네가 어여쁘다, 어여쁘다' 하면서 날 끌어안으시는 거야. 그런데 색기라곤 손톱만큼도 없었어.

정신이 돌아버린 게 아닌가 싶다가도, 한편으로는 또 아주 또렷하고 똑똑한 구석이 있으시잖아.

난 처음에 조금 모자란 분인 줄 알았어. 그런데 천만에, 지나칠 정도로 예리하고 똑 부러지시잖아. 어설픈 소리는 꺼내지도 못해.

어쨌든 정이 가거나 살가운 분은 못 돼.

그런 소리 했다간 아사카 언니한테 혼난다.

아사카 언니 말인데, 그분한테 어쩌면 그리도 푹 빠졌담? 그 얌전하고 곧은 아사카 언니가 어쩌자고 그런 분을 좋아하는지 모를 일이야.

그거야 제 눈에 안경이지 어쩌겠어. 너 같으면 얼마 전 젠란 님을 찾아왔던 그 젊고 어여쁜 스님 쪽이 훨씬 마음에 들겠지만 말이야.

농담도 참!（때리는 시늉을 한다）그건 카에데 몫이라구.

이쪽으로 오시는 모양이야.

이거 참 야단났네. 여러분은 여기로 도망쳐 숨어 계셨소?

우리를 따돌리고 여기 와서 몰래 좋은 짓이라도 꾸민 게냐? 하하하하.

수군거리는 비밀 이야기는 부디 용서를!

（젠란에게）나리야말로 참 재미나게 노십니다.

저희가 붙어 있으면 방해가 될까 봐 눈치껏 자리를 비켜드린 거랍니다.

이거 참 황송하구나.

황송하기는 동네 땡중이로고.

땡중이라니 말이 너무 심하잖으냐. 하하하하.

이거 엉뚱한 결례를 올렸습니다.（자신의 머리를 부채로 툭 친다）

말없이 도망친 벌로 술을 더 듬뿍 먹여주마. 이봐, 술을 더 가져오너라!

（가려 하며）예, 분부대로 거행하겠습니다.

술은 이제 그만두세요. 몸에 해롭습니다. 어젯밤부터 내처 드시고 계시지 않습니까.

이 나더러 몸을 사려 섭생을 하라 이르는 게냐? 너는 참으로 정숙한 아내로구나. 하하하하. 여기서 강물 풍경을 바라보며 다시 한잔 기울이자꾸나. 아까 네 음침한 신세한탄 때문에 기분이 잡쳤단 말이다.（나카이에게）어서 냉큼 가져오너라!

정말로 이제 그만두시면 좋을 텐데. 목숨 걸 만큼 술이 달가운 것도 아니시면서.

나는 마시고 또 마셔서 내 온몸을 모조리 태워버릴 작정이다. 육신에 불을 지펴 살아가는 게야. 불길이 꺼지면 너무 쓸쓸해서 견딜 수가 없단 말이다.

하지만 뭐든 정도가 있는 법이에요.

쓸쓸함에는 정도 따위가 없다. 영혼의 밑바닥까지 시리도록 쓸쓸하단 말이다.

그 쓸쓸함을 달래드리기 위해 저희들이 곁에 있는 것 아니겠어요?

음. 너희들은 내게 없어서는 안 될 존재들이지. 너희들이 없으면 살아갈 수가 없다. 그러면서도 너희들과 어울려 놀고 있자면 도리어 한층 더 쓸쓸해진단 말이다. 아사카, 너는 늘 쓸쓸한 얼굴을 하고 있구나. 오늘만큼은 좀 더 쾌활해지려무나.

하지만 제 타고난 성품인 걸 어쩌겠어요.

오늘은 다들 떠들썩하게 노는 거다! 몽땅 잊어버리는 게야. 쓸쓸할지라도 억지로 즐거운 것이라 우겨보는 게다. 인생은 선량하고, 온 세상은 조화를 이루었다고 억지로 단정해 버리는 거다.（목소리를 높이며）자, 이제 세상은 조화를 이루었다! 사람과 사람은 아름답게 서로를 섬긴다! 인간 마음속 악의 뿌리는 모조리 끊어져 멸망했다! 불행한 자는 단 한 사람도 없다! 모두가 기뻐 날뛴다! 모두가 천진난만한 아이처럼 뛰논다! 아아, 강물이 흘러가는구나, 흘러가. 유유히, 평화롭게……（강물을 멍하니 응시한다）

자, 모두 마셔라, 마셔!（유녀에게 잔을 권한다）

이제 제발 용서해 주세요.

전 속이 쓰리고 괴로워 죽겠어요.

아니, 어떻게 해서든 마시게 해야겠다.

임금님의 어명도 거역하기 어려운 법이오니.

（잔을 손에 쥐고）찰랑찰랑 넘칠 듯 솟아오른 이 황금빛 액체의 그윽하고 풍성한 향기라니! 환락의 정수를 녹여 부어놓은 것만 같구나. 가난하고 결핍된 인간 세상의 냄새 따위는 그 어디에도 찾아볼 수 없을 것만 같지 않으냐.（단숨에 들이켠다）이 잔은 누구에게 내릴까?（둘러본다）카에데, 카에데. 어린 카에데에게 주마.（잔을 카에데에게 건넨다）

（살포시 고개를 갸웃하며 잔을 받는다）고맙습니다.

카에데, 노래라도 한 곡 불러 보아라.

전 싫어요. 언니들이 이렇게나 많이 계시잖아요.

아니다, 네가 부르지 않으면 안 된다.

자, 간청이오, 간청이로다!

（어린아이 같은 앳된 목소리로 노래한다）정말 못 말리셔.

（견딜 수 없다는 듯）이제 됐다. 이제 그만. 아아, 저 입술의 작고 가련함이라니.

（샤미센을 든 채로）어머나, 느닷없이 도중에 끊어버리시다니요.

（눈시울을 붉히며）바라보아 다오. 이 어린것을. 생판 남인 거친 사내가 노래를 부르라 억지를 부리는구나…… 한 잔 더 마시려무나.（카에데에게 잔을 건넨다）

이제 더는 못 마셔요.

（여자 목소리를 흉내 내며）제가 거들어 드리지요, 앙.（카에데 앞의 잔을 가로채 마신다）

오늘 나리는 어딘가 이상하세요.

아니다, 아무렇지도 않다.

오늘은 이만 파하시지요. 낯빛도 좋지 않으세요. 저는 조금도 흥청망청 놀 기분이 나지 않아요.

（아사카의 얼굴을 뚫어져라 쳐다보다가, 돌연 아사카의 앞머리채에 손을 거칠게 찔러 넣는다）쓸쓸한 소리를 지껄이는 계집이로구나.

（깜짝 놀라며 머리에 손을 얹는다）어머, 무슨 짓이세요!

…………

귀밑머리가 헝클어져 버렸잖아요.

（다이코모치에게）네 숱 많은 검은 머리채를 보고 있자니 공연히 얄미워져서 그랬다. 이놈, 닭 우는 흉내나 내보아라!

（닭 울음소리를 흉내 낸다）분부 받들겠습니다요! 꼬끼오―!

무릎걸음으로 기어 보아라.

（무릎으로 긴다）이러쿵 말씀입니까요?

네 대가리를 쥐어박아 보아라.

（부채로 제 머리를 딱딱 친다）누워서 떡 먹기지요.

（미친 듯이）더 세게! 더 세게!

（두 눈을 질끈 감으며）오오……

몹시도 우울해지셨군요.

（애처롭게 젠란을 바라보며）젠란 님. 저는 알고 있어요. 절에 보낸 심부름꾼 일 때문에 마음이 괴로우신 게지요?

무슨 생각을 그리 골똘히 하세요?

참으로 깊이 가라앉으셨네.

（갑자기 들떠서）방금 널 몸값을 치르고 빼내 올 생각을 하고 있었다.

（웃으며）그거 참 대단히 고맙습니다. 절 빼내어 무얼 하시게요?

（벌떡 일어나 유녀의 손을 잡아채며）뻔한 것 아니냐. 데려가 마누라로 삼아야지. 자, 이리 오너라!

농담은 그만두셔요.

（억지로 끌어당긴다）자, 이리 오라니까!

（비틀거리며 끌려가며）궂은 장난 치지 마세요.（뿌리치고 제자리로 돌아가려 한다）

（뒤에서 유녀 이를 와락 끌어안는다）귀여운 것 같으니.

（몸을 버둥거리며）어머, 놓아주세요! 제발 놓아주세요! 그렇게 하시면 가슴이 답답하고 숨이 막혀 견딜 수가 없단 말이에요!

（웃으며）어쩌면 이리도 색기가 없는 계집이란 말이냐.

방금 유이엔 님께서 찾아오셨습니다.

（유녀 이를 놓아준다. 다소 동요하며 자리로 돌아간다）이리 모셔라.

（주연의 광경을 보고 흠칫 놀라며 잠시 주저한다）실례하겠습니다.

참으로 잘 오셨습니다. 기다리고 있었습니다. 자, 이쪽으로 드시지요. 어려워할 사람은 아무도 없습니다. 이런 꼴불견인 모습을 보여드리는군요. 하하하하.

어서 이쪽으로 드시지요.

（자리로 나아가 젠란의 맞은편에 앉는다）요전에는 결례가 많았습니다.

오늘은 불쑥 사람을 보내어 결례를 범했습니다. 폐가 되지는 않으셨는지요?

아닙니다. 젠란 님께서 부르신다는 말을 듣고 기쁜 마음으로 달려왔습니다. 무슨 급한 용무라도 있으신지요?

아닙니다. 딱히 용무가 있어서 부른 것은 아닙니다. 그저 너무나 쓸쓸해서 당신을 뵙고 이야기를 나누고 싶었을 따름입니다.

저 역시 젠란 님을 간절히 뵙고 싶었습니다.

（새 술잔을 가져와 유이엔 앞에 놓으며）부디 한잔 드시지요.

（머뭇거리며）저는 술을 마시지 못합니다만.

그래도 딱 한 잔만.

（유이엔이 곤혹스러워하는 것을 보고）이분에게는 권하지 마라. 우리가 나눌 이야기가 있으니 모두 저편으로 물러가 있거라.

알겠습니다. 자, 여러분 물러갑시다.

이런 지저분한 곳으로 당신을 불러내어 면목이 없습니다. 게다가 나는 술까지 취해 있으니.

저는 조금도 개의치 않습니다. 저는 기쁜 마음으로 온 것입니다.

나는 너무나 쓸쓸했습니다. 내 마음을 진정으로 이해해 주는 사람은 세상천지에 아무도 없습니다. 이렇게 흥청망청 술을 들이켜고 있어도 오장육부 속은 얼음장처럼 차갑기만 합니다. 나는 괴롭습니다. 요전에 당신과 처음 만났을 때부터 왠지 모르게 살갑고 따뜻한 온기가 느껴졌습니다. 내 가슴속의 온갖 응어리를 아무런 거부감 없이 순순히 받아주실 것만 같았지요. 당신과 마주 앉아 있으면 온갖 품은 생각들을 다 털어놓고 싶어집니다.

저 역시 지난번 젠란 님과 헤어진 뒤로 줄곧 젠란 님 생각이 머리에서 떠나지 않았습니다. 언제든 꼭 다시 뵙고 싶다고 늘 생각하고 있었습니다. 젠란 님께서 심부름꾼을 보내셨을 때 제가 얼마나 기뻤는지 모릅니다.

누군가가 이토록 그립고 사무치게 느껴진 것은 아득한 옛날에 딱 한 번 있었을 뿐입니다. 그 뒤로 오랜 세월 동안 내 마음은 황폐하게 멍들어 있었습니다.（잠시 틈）나는 당신이 좋습니다.

정말 기쁩니다. 젠란 님처럼 훌륭한 분을 세상 사람들은 어째서 헐뜯고 비난하는 것일까요? 저는 도무지 이해할 수가 없습니다. 요전에도 절에서 사람들이 젠란 님을 마구 험담하기에 제가 화가 치밀었습니다. 그래서 '그분은 좋은 분이십니다. 여러분이 생각하시는 그런 나쁜 분이 아닙니다' 하고 힘주어 말해 주었습니다.

나를 두고 무어라 나쁘게 말하던가요?

放蕩방탕한 데다가 정토문의 구원을 믿지 않는 파멸의 자식이라 하였습니다. 아버님을 닮지 않아 거칠고 사나운 성품이라고들 하더군요.

무리도 아닙니다. 꼭 맞는 말이지요. 나는 정녕 파멸할 영혼인가 봅니다. 틀림없이 거칠고 포악한 기질이지요. 사람들의 비평이 하나도 틀리지 않습니다.

어찌 그런 말씀을…… 젠란 님처럼 다정하고 여린 성품을 지니신 분더러……

（말을 가로막으며）아닙니다. 당신 앞에 서면 내 안의 착한 천성만이 깨어나는 것일 뿐입니다. 하지만 다른 사람들을 대할 때면 전혀 딴판으로 거칠고 모난 성미가 튀어나오고 맙니다.

남들이 젠란 님을 제대로 알지 못해서 그런 것이라 생각합니다. 젠란 님 자신은 틀림없이 선량한 분이십니다. 저는 그것을 굳게 믿고 있습니다.

（눈시울을 붉히며）내게 그렇게 말해주는 사람은 아무도 없었습니다. 나는 내 기질을 나 스스로도 어쩌지 못합니다. 거기에는 어린 시절의 불우한 환경이나 내가 입은 마음의 상처 탓도 있겠지요. 아시다시피 나는 오랫동안 아버지에게 勘當감당(의절)을 당한 몸입니다.

…………

아버지께 참으로 많은 심려와 폐를 끼쳐 드렸으니까요. 필시 지금도 나를 몹시 증오하고 계시겠지요.

아닙니다. 결코 그렇지 않습니다. 스승님께서는 남모르게 젠란 님을 얼마나 가슴 깊이 염려하고 계시는지 모릅니다.

어찌 지내고 계십니까?

아침저녁으로 오직 염불삼매에 들어 계십니다. 요전에는 가벼운 감기를 앓으시어 누워 계셨습니다만, 이제는 거의 다 나으셨습니다. 하지만 연세를 꽤 많이 잡수셨습니다.

그렇겠지요. 나는 늘 이나다에 틀어박혀 있어 교토에는 거의 나오지 못하는 데다, 면회조차 허락되지 않는 처지라 아버님의 형편을 통 알 수가 없었습니다. 불효만 거듭 저지르고 있지만 아버지 생각을 잊은 적은 단 한 번도 없습니다. 부디 곁에서 잘 보살펴 주십시오.

저는 늘 곁을 떠나지 않고 시중을 들고 있습니다.

아버지는 당신을 사랑하십니까?

황송할 따름입니다. 수많은 제자들 가운데서도 저를 가장 각별히 아껴 주십니다.

（미소를 지으며）당신을 사랑하지 않을 사람이 어디 있겠습니까. 저 어린 카에데마저 당신이 좋다고 하더군요.

（얼굴을 붉히며）농담도 참 지나치십니다.

당신은 여인이라는 존재를 어떻게 느끼십니까? 나는 여인을 보면 한없이 가련하고 애처로운 마음이 들어 사랑하지 않고는 배길 수가 없습니다. 특히 이런 유곽에 몸담은 여인들과 살을 맞댈 때야말로 내가 진정으로 살아 숨 쉬는 인간과 닿아 있다는 실감이 듭니다. 세상 사람들은 껍데기뿐인 체면과 형식, 예의범절로 겉을 잔뜩 꾸미고는 손톱만큼의 진심도 보여주지 않지요. 그런 위선으로 무장하여 제 몸을 방어하고 있으니까요. 나는 그렇게 요리조리 방어막을 치지 않은 날것 그대로 살을 맞대고 싶습니다. 내 추악함도 나약함도 숨기지 않은 채 벌거벗고 교류하고 싶은 것입니다. 이런 곳에서는 누구나 부끄러운 치부를 서로 나누어 짊어지고 있으니까요. 이 얼마나 따뜻하고 진실한 인간적 접촉인지 모릅니다. 게다가 나는 여인이 자아내는 그 애수에 마음이 끌리지 않을 수 없습니다. 그것은 진실로 가을 풀잎의 이슬방울보다도 더 애처롭고 가련하지요.

저 역시 마음 깊은 곳에서 여인을 갈구하고 있음을 문득 느끼곤 합니다. 하지만 여인이란 대체 어떤 존재인지 아직 조금도 알지 못합니다. 또한 어떻게 다가가 닿아야 할지 그 방도조차 알지 못합니다.

참으로 순결하시군요. 내 비록 스스로는 진흙탕에 더럽혀질 대로 더럽혀졌지만, 순결한 사람을 진심으로 존경합니다. 눈빛부터가 확연히 다르니까요. 하지만 필시 당신 또한 여인으로 인해 번민하고 아파하지 않고서는 인생의 강을 건너지 못할 것입니다. 나 같은 놈이야 철이 든 뒤로 여인에 대한 생각이 머리에서 떠난 적이 단 한순간도 없었으니까요. 그렇다고 당신을 타락의 길로 꾀어내려는 것은 아닙니다. 하하하하.

（진지하게）요전에도 스승님과 바로 그러한 이야기를 나누었습니다.

아버지는 무어라 말씀하시던가요?

사랑을 해도 좋으나, 오롯이 진지하게 한마음으로 하라 하셨습니다.

흠……

제가 늘 젠란 님께 여쭈어보고 싶었던 것이 있었습니다만, 어찌하여 아버님께 의절을 당하시게 된 것입니까?

（어두운 낯빛이 되어）나는 도리에 어긋난 사랑을 저질렀습니다. 아니, 도리인지 도리가 아닌지 나는 지금도 알 수가 없습니다. 나는 유부녀와 사랑에 빠졌습니다.

어머나……

그 여인은 시집가기 전부터 나를 연모하고 있었습니다. 이 세상의 의리가 내 손에서 여인을 빼앗아 가버렸지요. 하지만 내 가슴속에서 사랑까지 빼앗아 갈 수는 없었습니다. 그 뒤에 일어난 사건들은 그 모순이 낳은 필연적인 결과였습니다. 여인의 남편은 내 친척이었습니다. 그것이 비극을 한층 더 복잡하게 얽어매었지요. 나는 사랑 때문에 도리를 짓밟은 악인이 되고 말았습니다.（저주하듯）사랑이 도리를 깨뜨리는 것인지, 도리가 사랑을 깨뜨리는 것인지 나는 지금도 도무지 알 수가 없습니다.

그 여인께서는 어찌 되셨습니까?

소박을 맞고 쫓겨난 뒤로 몹쓸 병에 걸렸습니다. 나는 만나보는 것조차 허락되지 않았지요. 마침내 여인은 숨을 거두었습니다. 나는 임종조차 지키지 못했습니다.

여인의 남편 되시는 분은 어찌 되셨습니까?

피눈물을 흘리며 격노했지요. 지금도 우리 두 사람의 이름을 저주하고 있습니다. 나는 그 사람을 생각하면 가슴이 미어집니다. 나는 그 사람을 좋아했습니다. 얌전하고 선량한 사람이었지요. 나는 이 비극의 책임을 대체 누구에게 물어야 할지 알 수가 없습니다. 내가 나쁜 놈임에는 틀림이 없습니다. 하지만 정녕 그것뿐이란 말입니까? 나는 차라리 인생의 부조화 탓으로 돌리고 싶습니다. 만약 세상을 창조한 부처가 존재한다면 그 부처에게 죄를 묻고 싶습니다!

오오, 젠란 님, 그것은 너무나 무서운 말씀입니다. 저는 당신을 아낍니다. 저는 당신을 위해 눈물을 흘립니다. 부디 방금 하신 마지막 말씀만은 두 번 다시 입에 담지 마십시오.

나는 아무것도 모르겠습니다. 아무것도 믿을 수가 없습니다. 나는 이 세계가 성립된 밑바탕 자체에 회의를 품습니다. 어쩌면 이리도 기괴망측한 세계란 말입니까. 어쩌면 이리도 부조화로 가득 찬 인생이란 말입니까. 나는 그때부터 가슴속에서 축복을 송두리째 잃어버리고 말았습니다. 세상을 바라보는 눈길이 비뚤어지고 말았지요. 그 무엇도 믿을 수 없게 되었습니다. 슬픔과 분노, 번민의 틈바구니에서 오직 여인만이 내 두 눈에 붉은 꽃처럼 아른거렸습니다. 나는 여인의 살갗에 매달려 내 고통을 달래는 방도를 배웠지요. 사람들은 나를 放蕩者방탕자라 부릅니다. 나는 기꺼이 그 오명을 감수하고 있습니다.

무어라 위로의 말씀을 드려야 할지 모르겠습니다. 저는 젠란 님의 불행한 운명을 생각하면 가슴이 미어집니다. 젠란 님께서는 정녕 견디기 힘드실 것입니다. 하지만 부처님께서는 그 어떤 죄를 저지른 자라 할지라도, 죄업을 짊어진 그 모습 그대로 용서해 주신다고 들었습니다. 죄를 짓지 않고는 살아갈 수 없도록 지어진 가련한 인간을 위하여 구원을 성취해 주셨다고, 스승님께 늘 그렇게 배웠습니다.

남을 쉬이 믿는 당신의 그 순수한 영혼을 축복합니다. 하지만 나는 그것을 쉬이 믿을 수가 없습니다. 내 마음이 비뚤어지고 냉소적으로 변해버린 탓일지도 모릅니다. 세상의 거짓과 위선을 너무나 많이 보아온 탓인지도 모르지요. 너무나 인간 편의대로 편리하게 짜인 구원이니 말입니다. 염치없는 극악인의 간사한 잔머리가 꾸며낸 安心안심 같아서 말입니다. 나는 당신 앞에서 내 비뚤어진 생각을 부끄러워합니다. 하지만 정토문의 신심은 겉으로는 악인을 위한 구원처럼 보이지만, 실은 마음이 순백처럼 착한 선인이 아니고서는 믿기 어려운 가르침이니까요. 나는 결국 피할 수 없는 도리라 여깁니다. 내가 믿지 못하는 것 또한 나의 죄악과 방탕에 대한 천벌이라 여깁니다. 당신도, 내 아버지도 다 순수하고 티 없는 분들이시니까요. 스스로는 깊은 죄인이라 자책하시지만, 영혼을 너무 지나치게 더럽히고 나면 사물을 곧이곧대로 순수하게 받아들일 수 없게 되는 법입니다. 나는 참으로 흉측하게 더럽혀졌으니까요. 당신으로선 도저히 상상조차 할 수 없을 것입니다. 이를테면……（괴로운 듯 말문이 막힌다）아니, 도저히 당신 앞에서는 입에 담을 수조차 없는 짓들을 저질러 왔으니까요. 참으로 냉소적이고, 비열하고, 부자연스러운 짓들을 일삼아 왔으니까요. 벌도 받지 않고 용서받을 수 있는 몸뚱이가 결코 아닙니다. 그것은 너무 염치없는 노릇이지요. 내가 비록 비열할지언정, 이런 더러운 죄악을 저지르면서 뻔뻔스럽게 이대로 구원해 달라고 매달릴 만큼 파렴치하지는 못합니다. 그것이 내 마지막 남은 양심이요, 나의 긍지입니다. 나는 차라리 '이러이러한 難行苦行난행고행(難行苦行)을 치러내면 건져주마' 하고 명령해 주기를 바랍니다. 그 어떤 끔찍한 고통이라도 달게 받겠습니다. 그것이 허락되지 않는다면 나는 기꺼이 지옥의 벌을 받겠습니다. 그 편이 내 소원에 맞습니다.

젠란 님의 말씀을 듣고 있자니 가슴이 저려옵니다. 젠란 님께서는 저희 같은 자들은 짐작조차 못 할 깊은 고뇌를 품고 계십니다. 젠란 님의 말씀 한마디 한마디에는 숭고한 양심이 고동치고 있습니다. 저는 도리어 고귀한 설교를 듣고 있는 듯한 느낌마저 듭니다.

아닙니다. 나는 한 마리 악마로서 당신 앞에 서 있는 것입니다. 나는 파멸할 운명을 짊어지고 있습니다. 믿을 수조차 없는 저주받은 영혼을 불쌍히 여겨 주십시오.

젠란 님은 틀림없는 부처님의 자식이라 저는 믿습니다. 저는 젠란 님과 마주 앉아 있으면서 악마 같은 인상을 손톱만큼도 받지 못하니까요. 젠란 님, 제 말씀을 들어주십시오. 비록 제게 젠란 님께 일장 훈계를 늘어놓을 지혜는 없사오나, 젠란 님께서는 스스로 자기 영혼을 모욕하고 계시다고 여겨집니다. 삐뚤어진 눈으로 세상을 반항적으로만 바라보고 계십니다. 저는 젠란 님께서 그렇게 되실 수밖에 없었던 그 기나긴 궤적에 무한한 동정을 바칩니다. 그러나 지금 걸어가시는 발걸음은 정도(正道)를 곧게 걷고 계신 것이 아닙니다. 스승님께서 제게 늘 이르시기를, "모진 고통을 당했을 때 그 죄의 원인이 자신에게서 찾아지지 않으면 부조리하고 원망스러운 마음이 치미는 법이다. 그때 그 원망을 부처님께 돌리고 싶어지는 법이지. 그러나 거기서 참아야 하느니라. 억울하겠지만 묵묵히 인내하거라. 결단코 저주하지 마라. 그때 그 인내 속에서 참된 신심이 피어나는 법이다" 하셨습니다. 무덤에 들어가면 모든 것을 환히 깨닫게 되지 않겠습니까? 그 부조리 속에 부처님의 깊은 사랑이 깃들어 있었음을 깨달았을 때, 우리가 부처님을 원망했던 일을 부끄러워하게 되지 않겠습니까? 인간의 얕은 지혜와 부처님의 넓은 지혜는 천지 차이가 아니겠습니까?

당신의 말씀은 소박하지만 지극히 올곧군요. 어리지만 지혜가 눈부시게 빛납니다. 채찍으로 후려 맞는 듯한 기분이 듭니다. 깊이 반성해 보아야만 할 것 같은 생각이 자꾸만 듭니다.

자기 영혼의 진실한 소망을 스스로 죽이는 것이야말로 가장 무거운 죄악이라 들었습니다.

아아, 나도 순수하고 올곧은 온전한 마음을 되찾고 싶다……

아버님을 뵙고 싶지는 않으십니까?

만나고 싶어도 만날 수가 없습니다.

제가 스승님께 간청을 드려볼까요?

고맙기는 하지만 그냥 내버려 두십시오. 절대로 만나주시지 않을 테니까요.

하지만 스승님께서도 가슴속으로는 젠란 님을 뵙고 싶어 하십니다. 아비와 자식이 둘 다 간절히 만나고 싶어 하는데, 만나지 못한다는 것은 온당치 못한 일입니다. 그것을 가로막는 힘이란 대체 무엇입니까? 저는 그 방해물을 부수어 버리고 싶습니다. 가슴이 답답해 견딜 수가 없습니다.

그 힘은 내 사랑을 찢어발겼던 힘과 똑같은 힘입니다. 그 힘은 참으로 막강하지요. 나는 그 힘을 저주합니다. 하지만 내겐 그것을 부술 힘이 없습니다.

그것은 사회의 의지입니다. 세상의 완고한 수많은 사람들의 의지이지요. 그 힘은 저희 절 안마저 지배하고 있습니다. 요전에 저 또한 그 힘을 절감했습니다. 아아, 어째서 세상 사람들은 좀 더 따뜻한 인정을 모르는 것일까요? 제 완고한 마음이 남을 고통 속으로 몰아넣고 있다는 사실을 왜 깨닫지 못하는 것일까요? 가슴이 찢어질 것만 같습니다.

내가 지금 아버지를 뵙는 것은 아버지를 위해서도 결코 좋을 것이 없습니다. 설령 아버지가 용서해 주신다 한들 말입니다. 덧없는 세상의 의리라는 것은 참으로 가혹한 것이지요. 나는 어릴 적부터 그 냉혹한 힘을 뼈저리게 겪었습니다. 실은 나는 아버지 본처의 자식이 아닙니다.

（깜짝 놀라며）그것은 처음 듣는 말씀입니다.

내 어머니는 이나다(稲田)의 어느 무사의 딸이었습니다. 아버지가 에치고(越後)에 계실 적에 본처께서 세상을 떠나셨지요. 아버지는 방방곡곡을 순례하다가 이나다로 와서 내 어머니의 친정집에 머물게 되었고, 이나다에서 십오 년을 사셨습니다. 그사이에 내 어머니와 아버지가 사랑에 빠졌던 것입니다. 나는 그렇게 태어났습니다. 나는 부모를 부모라 부를 수 있기까지 캄캄한 세월을 보냈습니다. 나는 아버지를 원망할 생각은 추호도 없습니다. 거기에는 인생의 사랑과 운명의 비애가 얽혀 있었을 테니까요.

어머님께서는 어찌 되셨습니까?

아버지가 교토로 돌아오실 때 이나다에 홀로 남겨지셨는데, 이미 세상을 떠나셨습니다.

정말로 세상은 끝도 없이 쓸쓸한 곳이로군요.

내 눈에는 온 세상이 슬픔의 골짜기처럼 보입니다.

저는 오늘은 이만 물러가 보겠습니다.

벌써 가십니까? 오늘은 참으로 기뻤습니다. 더 많은 이야기를 나누고 싶습니다만.

저 역시 언제까지나 함께 머물고 싶지만, 스승님 몰래 빠져나온 길이어서요.

나 때문에 마음고생을 시키는군요. 용서해 주십시오. 오늘은 참으로 많은 것을 깊이 생각하게 되었습니다. 눈물겹도록 고맙습니다.

저 또한 이토록 가슴 벅차게 대화를 나눈 적이 없습니다. 꼭 다시 찾아뵐 테니까요.

부디 될 수 있는 한 자주 와 주십시오. 나는 늘 사무치게 쓸쓸하니까요.

（일어나 문간까지 걸어가더니 뒤를 돌아보며 힘주어）만약 아버님께서 만나겠다고 하시면 어찌하시겠습니까?

（생각에 잠겼다가 단호하게）나는 기꺼이 기쁜 마음으로 만날 생각입니다.

그럼 안녕히 계십시오.

（배웅하며）살펴 가십시오.

젠란 님.

（아사카를 바라보며）아사카, 너는 어찌 생각하느냐? 여기 한 아비와 아들이 있다. 아비는 온갖 하늘의 은혜를 흠뻑 입어 백성들이 성자로 우러러받든다. 아들은 술과 계집에 빠져 세상 사람들이 탕아(蕩児)라 멸시한다. 아비와 자식은 속세의 의리에 가로막혀 있으면서도 서로를 애타게 그리워하고 있다……

（놀라 집중하며）어머나, 난데없이……

서로를 애타게 갈구한다. 하지만 만나게 되면 아비 주위의 아름다운 평화가 산산조각 깨어진다. 사람들은 猜疑시의와 혐오의 눈살을 찌푸린다. 아비 한 사람에게 온갖 비난의 화살이 쏟아진다. 그때 자식은 대체 어찌해야 한단 말이냐? 만나는 것이 옳은가, 만나지 않는 것이 옳은가?

（목소리를 떨며）만나지 않는 편이 좋습니다.

만약 아버지가 부르신다면? '길 잃은 자식아, 돌아오너라' 하고 부르신다면?

（괴로운 듯）만나지 않는 편이 좋습니다.

（비틀거리며 기둥에 몸을 기댄다）오오……

（달려들어 젠란을 끌어안는다）젠란 님! 젠란 님!

나는 모르겠다. 감당할 수가 없다. 나는…… 날 좀 구해 다오!

만나지 마시고 기도해 주세요! 아버님의 평화와 행복을 빌어주세요! 제가 강해져야만 합니다. 나약하기 짝이 없는 저인 줄 뻔히 아시면서 제게 구원을 청하신다면 말이에요! 당신은 아득한 옛날 당신의 일생일대의 운명을 결정짓던 위태로운 순간에도 지금과 똑같은 갈림길에 서지 않으셨습니까? 사랑하는 연인과 착한 사촌 아우의 평생의 평화를 지켜주어야만 했던 바로 그 순간에 당신은 너무나 나약하셨습니다. 남도 자신도 잔인하게 상처 입히고 말았다고 당신 스스로 제게 고백하셨잖아요! 왜 그때 피눈물을 삼키며 참아내지 못했던가 하고 얼마나 수없이 후회하셨습니까? 바로 오늘 낮이었습니다. 당신께서 처음으로 그 슬픈 사연을 제게 털어놓으셨던 것은요. 당신은 제 무릎 위에서 어린아이처럼 엉엉 우셨습니다. 아직 눈물자국도 채 마르지 않았어요. 그때 당신은 제가 불쌍한 부모님의 희생양이 되어 있는 것을 칭찬해 주셨습니다. 남을 행복하게 해주기 위해 이 쓰라린 고통을 묵묵히 견뎌내라고 가르쳐 주셨잖아요!

네가 내 말을 그대로 되돌려 주는구나.

（울며）당신에게 채찍질을 하는 거예요. 제 말이 어쩌면 이토록 야속하게 강한 척하는지……

네가 내 양심의 대역이 되어 주었구나.

애처로운 내 젠란 님……

（아사카를 세차게 끌어안는다. 무대 회전한다）그렇다. 나는 강해져야 한다. 가련한 것……

그렇다면 역시 만나지 않으시는 것이로군요.

（고개를 끄덕인다）음.

저 역시 모처럼 그러시는 편이 좋으리라 생각하고 있었습니다.

同行衆동행중 사이에 공연한 물의가 빚어져서는 좋을 것이 없으니까요.

입방아 찧기 좋아하는 세간 사람들이 또 무슨 괴소문을 퍼뜨릴지 모를 일입니다. 또한 젊은 제자들에게 걸림돌이 되어서도 안 될 일이고요.

젊은 제자들 사이에서도 슬슬 품행이 문란해지는 자들이 생겨나는 모양입니다. 기야마치(木屋町)의 어느 요정에서 걸어 나오는 것을 보았다는 자도 있습니다.

세간에서는 그것을 두고 진종(真宗)의 가르침이 음탕하고 방탕한 짓마저 꺼리지 않기 때문이라는 둥 손가락질을 하고 있습니다.

타 종파 무리들이 당류의 번창을 시기하여 어떻게든 비난할 꼬투리만을 찾고 있는 때이니까요.

어쨌든 각별히 몸조심을 해야 할 중대한 시기라고 봅니다.（잠시 틈）실은 유이엔 공이 젠란 님이 계신 곳으로 때때로 찾아간다는 소문이 돌고 있습니다만.

그런가? 유이엔은 내게 아무런 말도 하지 않았다만.

아무래도 조금 거동이 수상쩍어 보입니다. 요전에도 젠란 님을 몹시 두둔하고 변호하더군요.

내가 알아서 주의를 주도록 하겠소.

젠란 님은 요즘 기야마치 근처의 어느 요정에 박혀 매일같이 술판을 벌이며 노닥거리고 계신다는군요.

그 아이 때문에 참으로 걱정이 태산이오. 그대들에게 늘 심려를 끼쳐 미안하구려.

아닙니다. 저희는 오직 스승님의 높은 덕망에 금이 가지 않기만을 빌 따름입니다.

스승님처럼 맑고 깨끗하신 어른에게서 어찌하여 저러한 자식이 나왔는지 모를 일입니다.

적어도 교토에만 올라오지 않았어도 좋았을 텐데 말입니다.

（고개를 떨구고 묵묵히 생각에 잠기며）부디 남들에게 폐나 끼치지 말아주었으면 하고 기도할 뿐이오.

이제 저녁 예불 시간이 다 되었으니 이만 물러가겠습니다. 오늘 쓸데없는 잡소리를 귀에 넣어드려 송구하옵니다.

아니오, 괜찮소.

너무 마음에 두지 마십시오. 옥체에 무리가 가서는 안 되니까요.

고맙소.

그럼 나중에 다시 뵙겠습니다.

몸조리 잘하십시오.

（등장）날이 어두워졌습니다. 불을 켜겠습니다.（행등에 불을 켠다）

유이엔은 어찌 되었느냐?

오후에 볼일을 보고 오겠다며 나가셨습니다. 이제 곧 돌아오실 것입니다. 저녁 예불 전까지는 오겠다고 말씀하셨으니까요.

그래.

오늘 밤에는 기분이 좀 어떠하십니까?

덕분에 아주 상쾌하구나. 오늘 낮에 정원을 청소하느라 고생 많았지?

잠시만 손길을 늦추어도 금세 잡초가 우거지니까요.

피곤할 텐데 오늘 밤에는 일찍 자려무나.

（퇴장）예. 그럼 부르실 일이 있으시면 언제든 불러 주십시오.

（잠자리 위에서 자세를 바로잡으며）나무아미타불(南無阿弥陀仏). 나무아미타불.（두 눈을 감는다）

（등장하며 공손히 손을 모아 짚는다）이제 돌아왔습니다.

아아, 돌아왔느냐.

늦어서 죄송합니다.

어디를 다녀왔느냐?

기야마치(木屋町) 쪽까지 다녀왔습니다.

그랬더냐.

지체되어 송구합니다. 저녁 진지는 드셨습니까?

아까 마쳤단다. 네가 돌아오기를 기다릴까 하다가 먼저 먹었지.

진지 시중도 들어드리지 못하고……

아니다, 괜찮다.（잠시 틈）너는 아직 저녁 전이지?

저는 오늘 밤엔 생각이 없어서요.

（유이엔의 얼굴을 들여다보며）속이라도 불편하냐? 조금이라도 들려무나.

아닙니다, 걸음을 조금 서두른 탓인가 봅니다. 나중에 먹겠습니다.

그러냐. 몸조심하거라. 너는 본디 몸이 튼튼한 편이 못 되니 말이다.

고맙습니다. 오늘 밤엔 환후가 좀 어떠하십니까?

이제 거의 다 나았단다. 이렇게 누워 있는 것조차 황송할 지경이지. 네가 말리지만 않았다면 벌써 자리를 털고 일어났을 게다.

참으로 기쁩니다. 하지만 조금만 더 조심하십시오. 소중한 옥체이시니까요.（잠시 틈）스승님, 춥지는 않으십니까? 밤에는 기온이 꽤 쌀쌀해졌습니다.

아니다. 머리가 맑아져 도리어 기분이 상쾌하구나.

가을도 깊어갈 대로 깊었습니다. 오늘 아침에도 부처님께 올릴 꽃을 꺾으러 뜰에 나가 보았더니 온통 하얗게 서리가 내려앉아 있었습니다. 꽃들도 시들어 버린 것이 많더군요.

이제 곧 나뭇잎들도 우수수 떨어져 내리겠지.

고리(庫裏) 뒤편의 그 은행나무 잎이 지고 또 져서 아무리 쓸고 쓸어도 끝이 없다고 정원 일꾼이 투덜거릴 때가 온 것이로군요.

사계절의 바뀜이 참으로 빠르기도 하지. 나이를 먹으면 그것이 유독 빠르게 느껴지는 법이란다. 이 세상은 無常迅速無常迅速무상신속이라 하였지. 그 무상함이야 젊어서도 알 수 있지만, 신속함의 실감은 늙어보지 않고서는 알 수 없는 법인 듯싶다. '벌써 또 한 해가 다 갔는가' 싶어 문득 두려운 생각이 들 때가 있단다. 인생에는 늙어보지 않고서는 알 수 없는 쓸쓸한 심경이 있는 법이지.

세상은 우리 젊은이들이 생각하는 것과는 사뭇 다른 모양입니다.

'젊음'이 빚어내는 착각과 실수가 수없이 많지. 그러다가 차츰 눈이 밝아지며 인생의 참모습이 또렷이 보이게 되는 것이란다. 하지만 젊을 때에는 젊은 마음으로 살아갈 수밖에 없는 법이다. 젊음을 한껏 내세워 운명과 온몸으로 부딪쳐야 하지. 순수한 청년 시절을 치열하게 보내지 못한 자는 결코 깊이 있는 노년기를 맞이할 수도 없는 법이란다.

제게는 인생이란 즐거운 일과 슬픈 일이 가득 들어찬 신비로운 장막 너머의 낯선 나라처럼 느껴집니다.

그렇고말고.

（귀를 기울이며）풀벌레가 울고 있군요.

마치 비 오듯 쏟아져 내리는구나.

저는 저 풀벌레 소리를 들으면 언제나 고향 생각이 납니다. 저희 집 뒤란 풀숲에서는 가을이 되면 벌레들이 어지러이 울어댔지요. 돌아가신 어머니께서는 저를 업고 뒤란 밭으로 자주 나가시곤 했습니다. 그러고는 저 귀뚜라미 우는 소리가 '누더기 기워라, 옷 기워라' 하고 우는 소리라시며, 가난한 사람들은 저 소리를 듣고 겨울옷을 장만하는 법이라고 일러주셨지요. 저는 그때 쓸쓸하기도 하고, 추위가 성큼 다가오는 듯 왠지 모르게 애간장이 끊어지듯 쓸쓸했더랬습니다. 그 뒤로는 저 귀뚜라미 소리만 들으면 어머니 생각이 납니다.

오카네(お兼) 댁이 세상을 떠난 지 벌써 몇 해나 되었지?

올겨울로 7주기(七回忌칠회기)가 됩니다.

참으로 애석한 일이었지. 그렇게 훌륭한 어머니는 참으로 드물었단다.

어머니께선 저를 얼마나 지극정성으로 사랑해 주셨는지 모릅니다. 저는 어린 시절의 기억을 더듬을 때마다 어머니의 깊은 사랑을 뼈저리게 느낍니다.

자에몬(左衛門) 공에게서 기별이 있었더냐?

예, 무탈하게 지내고 계신답니다. 어머니가 떠나신 뒤로는 너무 쓸쓸해 견딜 수가 없다고 하십니다. 인생의 덧없음을 절감하여, 오로지 먹물 옷을 입고 수행하는 출가자의 길이 그립다고 편지에 적어 보내셨습니다. 그리하여 어머니의 7주기를 기해 出家出家출가하고 싶다, 우리 집을 절로 꾸밀 생각이다, 본존불로는 예전에 스승님께 유품으로 받았던 그 한쪽 손이 떨어져 나간 불상을 모실 작정이라고 전해 오셨습니다.

드디어 출가할 결심을 굳히셨구나.

오랜 세월 품어온 염원이었으니까요. 절 이름을 침석사(枕石寺)라 짓겠다고 하셨습니다. 스승님께서 그 눈 내리던 밤 돌을 베개 삼아 문간에서 주무셨던 일에서 따온 이름이라 하더군요. 그리고 스승님께 法名法名법명을 지어 주십사 청하셨습니다.

그분 역시 참으로 모진 고통을 겪으셨지.

저는 아버지가 그립습니다. 너무나 오랫동안 뵙지 못했으니까요.

나 또한 그 눈 내리던 아침에 작별한 뒤로 통 뵙지 못했단다. 그날 밤의 일은 잊을 수가 없지.

무시무시한 눈보라가 몰아치던 밤이었지요. 어린 마음에도 똑똑히 기억하고 있습니다.

너는 아직 철없는 어린 동자였지. 그때부터 몸이 조금 약하다며 어머니께서 몹시도 염려하셨더랬지.

그때 스승님께서 사립문 어귀에서 마지막 작별을 고하실 적에 저를 장삼 품속으로 따스하게 안아주셨던 일을 지금도 잊지 못합니다.

다시 만날 수 있을지 없을지도 모른 채 발길 닿는 대로 떠나갔었지.

이렇듯 스승과 제자의 인연을 맺게 되리라고는 꿈에도 생각지 못했습니다.

인연이 깊었던 게지.

（잠시 침묵하다가 이윽고 결심한 듯）스승님, 스승님께서는 저를 사랑하십니까?

느닷없이 묘한 것을 묻는구나. 너는 어찌 생각하느냐?

사랑해 주십니다.（갑자기 눈물을 쏟으며）저는 몸 둘 바를 모를 만큼 황송합니다. 저는 스승님의 크나큰 은혜를 평생 잊지 않겠습니다. 스승님을 위해서라면 무슨 일이든 하겠습니다. 저는 죽음도 마다하지 않겠습니다.（흐느낀다）

（유이엔의 어깨에 손을 얹으며）왜 그러느냐, 유이엔? 어째서 그리도 격정적으로 우는 게냐?

저는 스승님의 그 사랑에 매달려 간청드립니다. 부디 젠란 님을 용서해 주십시오! 젠란 님을 만나 주십시오!

…………

가슴이 찢어질 것만 같습니다. 젠란 님은 착한 분이십니다. 너무나 불행한 분이십니다. 그 누가 그분을 미워할 수 있단 말입니까? 남들이 나쁜 것입니다. 세상이 온통 부조화로 뒤틀려 있는 것입니다. 온 세상 사람들이 벌 떼처럼 들러붙어 그분을 그 지경으로 몰아넣은 것입니다! 그분은 아버님을 사무치게 사랑하고 계십니다. 부디 만나 주십시오. 용서해 주십시오. 제가 지금 당장 달려가 모셔오겠습니다. 얼마나 기뻐하실지 모릅니다!

（고통을 억누르며 담담하게）너는 젠란을 만났더냐?

예, 만났습니다. 오늘 젠란 님께서 심부름꾼을 보내시어 제가 스승님 몰래 만나러 갔었습니다. 제가 거짓말을 했습니다. 기야마치에 볼일을 보러 간다고 말씀드렸던 것은 거짓이었습니다. 젠란 님이 기야마치에 계십니다. 제가 거짓을 고했습니다!

젠란은 무얼 하고 있더냐?

（결심한 듯 털어놓으며）제가 갔을 때에는 유녀들과 광대들과 어울려 술을 마시고 계셨습니다.

그런 난잡한 자리에 너를 불러들였단 말이냐? 순진하고 어린 너를…… 放縱放縱방종한 자는 어린 영혼을 실족하게 만드는 것을 두려워하지 않는 법이니라.

하지만 젠란 님께서는 이런 꼴을 보여 면목이 없다고 사과하셨습니다. 또 나카이가 제게 술을 권하려 하자, '이분에게는 함부로 술을 권하지 마라' 하고 말리셨습니다. 또한 '내 비록 스스로는 진흙탕에 더럽혀졌지만 순결한 사람을 진심으로 존경한다'고 하셨습니다. 젠란 님께서는 평소 자신이 있는 그 모습 그대로의 자리로 저를 부르셨던 것입니다. 일부러 보란 듯이 과시하기 위해서가 아니라, 자신을 속이지 않기 위해서였던 것입니다.

젠란은 대체 무슨 까닭으로 너를 불렀더냐?

쓸쓸해서였답니다. 저를 만나 이야기를 나누고 싶으셨답니다. 저 같은 미숙한 자라도 위로 삼아 부르지 않고는 견딜 수 없었을 만큼 그분은 너무나 고독한 분이셨습니다. 정말로 쓸쓸해 보이셨습니다. 어지러이 흩어진 술잔과 주안상, 샤미센이 나뒹구는 난장판 속에 홀로 멍하니 앉아 취기가 가셔가던 젠란 님의 모습은 참으로 한없이 불행해 보였습니다. 저는 한 인간이 그토록 처절하게 쓸쓸해하는 모습을 여태껏 본 적이 없습니다.

인생의 쓸쓸함이란 술이나 계집 따위로 치유될 수 있는 그런 얕은 것이 아니기 때문이란다. 수많은 나약한 자들이 쓸쓸할 때면 술과 여자를 찾아가지. 그리고는 더욱더 처절하게 쓸쓸해지는 법이다. 영혼을 황폐하게 짓밟히고 만단다. 부자연스럽고 험악하며 뒤틀린 악의 심경에 빠져들고 말지. 무리도 아니지만 그것은 결코 정도(正道)가 아니다. 거기에는 자기기만과 도피와 거짓이 똬리를 틀고 있는 게야. 강한 자라면 그 쓸쓸함을 있는 그대로 부둥켜안고 묵묵히 살아가야만 하느니라. 만약 그 쓸쓸함이 인간에게 주어진 피할 수 없는 운명이라면, 그 쓸쓸함을 온몸으로 받아내야만 한다. 그 쓸쓸함을 내용으로 삼아 꿋꿋하게 삶을 세워나가야 하는 것이지. 진정한 종교적 삶이란 바로 그러한 삶을 두고 이르는 말이란다. 타락한 耽溺耽溺탐닉과 참된 신심의 갈림길은 참으로 아슬아슬한 백척간두에 놓여 있지. 운명을 똑바로 마주하느냐, 아니면 비겁하게 속이고 도망치느냐의 차이일 뿐이다.

젠란 님 역시 자신의 삶에 긍지를 갖고 당당하게 살아가고 계신 것이 아닙니다. 그렇기에 더욱더 불행하신 것입니다. 지금 그분의 찢긴 심경으로는 그렇게라도 몸부림치며 살아가는 수밖에 없는 모양입니다. 저는 젠란 님의 처절한 고백을 들으며 가슴이 짓눌려 숨이 턱턱 막히는 것만 같았습니다. 무어라 위로해야 할지 도무지 알 수 없어 그저 함께 아파하는 슬픔에 가슴을 칠 뿐이었습니다. 저는 젠란 님을 탓하고 비난할 마음 따위는 추호도 들지 않았습니다. 저는 오직 제 눈앞에서 처참하게 고통받고 있는 한 인간을 보았을 따름입니다. 그리고 그 사람을 상처 입힌 죄과의 책임을 대체 누가 짊어져야 하는가를 생각하자 온통 부조리하다는 생각만이 앞을 가렸습니다. 돌아오는 길 내내 생각에 잠기다 보니 머리가 핑핑 돌고 현기증이 날 지경이었습니다. 제 얕은 머리로는 그 무엇 하나 납득할 수가 없었으니까요. 온갖 혼란스러운 생각들이 소용돌이치는 가운데 저는 오직 한 가지 분명한 사실만을 절절히 되새기며 돌아왔습니다. 그것은 바로 '젠란 님은 반드시 용서받아야만 한다'는 것이었습니다!

그 아이 역시 가련하고 불쌍한 녀석이라는 것은 나 또한 잘 알고 있단다. 그 아이에게도 수많은 변명거리가 있겠지. 하지만 그 아이는 타인의 인생과 운명을 산산이 짓밟고 파멸시켰느니라. 가련한 한 여인은 목숨을 잃었고, 착한 한 청년의 영혼은 평생토록 회복할 수 없이 부서져 버렸다. 여러 집안 사이에 평화가 영영 깨어지고 말았지. 그 모든 비극이 그 아이의 나약함 탓이었으니 말이다. 그 과보를 지금 톡톡히 치르고 있는 게다.

하지만 그분 혼자만이 나쁜 것은 아닙니다! 그분의 평생 운명을 짓밟아버린 것 또한 사회의 냉혹하고 부자연스러운 위선에 책임을 물어야 한다고 저는 생각합니다. 서로 사랑하는 남녀를 맺어주는 것은 하늘의 섭리입니다. 그 섭리를 거스르고 찢어발긴 것은 사회의 죄악입니다! 오직 그분 한 사람에게만 온갖 비난의 멍에를 씌우는 것은 너무나 가혹합니다!

사회 또한 그 무거운 과보를 온몸으로 받고 있느니라. 세상의 모든 부조화는 그렇게 인간들이 서로를 상처 입히고 서로에게 앙갚음하는 악순환에서 비롯되는 것이지. 아득하고 아득한 태고 적부터 서로 물고 뜯기며 차곡차곡 쌓아 올려온 질긴 '업(業)'이 거미줄처럼 뒤엉켜 있으니 말이다. 그 뒤엉킨 질긴 매듭 한가운데 덩그러니 한 점의 생을 부여받아 태어난 것이 바로 우리 인간들이거늘, 부조화한 비극의 운명을 날 때부터 짊어질 수밖에 없는 것이란다. 게다가 우리가 지금 짓는 온갖 죄악과 허물의 대가는 아득한 자손 대대로 이어져 영영 사라지지 않는 법이니라.

우리의 존재란 참으로 험악하고 위태로운 것이로군요.

부처님이 계시지 않는다면 나는 그 누구보다 앞장서서 그 누구보다 치열하게 우리의 존재를 저주했을 게다. 하지만 부처님의 恩寵恩寵은총은 이 세상에 재앙과 악이 넘쳐나면 넘쳐날수록 한층 더 깊고 절절하게 느껴지는 법이지. 세상의 조화는 더욱더 복잡하고 오묘해지는 법이란다. 나무아미타불(南無阿弥陀仏)이야말로 온갖 뒤엉킨 악업의 얽힘을 단숨에 풀어버리는 열쇠이니라.

그 나무아미타불을 도저히 믿을 수가 없다고 젠란 님께서 말씀하셨습니다.

어째서 그러하다더냐?

저는 그 까닭을 듣고 얼마나 가슴이 메었는지 모릅니다. 젠란 님께서는 스스로 그 자비에 감히 미치지 못한다며 그토록 가혹하게 자책하고 계셨습니다. '나처럼 추악한 죄악을 저지른 놈이 뻔뻔스럽게 이대로 구원해 달라고 매달릴 만큼 파렴치하지는 못하다'고 하셨습니다. '적어도 그것이 내 마지막 남은 양심이요 긍지이다' 하고 말씀하실 때 그분의 눈가에 눈물이 반짝였습니다. '아버지처럼 맑고 깨끗한 분에게는 염불이 어울리지만, 나처럼 더러운 놈에게는 차라리 모진 난행고행이 제격이다. 나는 차라리 지옥의 벌을 달게 받고 싶다. 나는 파멸할 자식이다' 하시며 엉엉 우셨습니다. 저는 그분이 너무나 가련하고 애처로워 견딜 수가 없었습니다.

조금만 더 순솔해졌더라면 좋았을 것을…… 남에게도 자기 자신에게도 온통 반항적으로 날을 세우고 있구나. 벌을 받고 싶다는 것은 한낱 어리광에 지나지 않는다. 지옥 불의 끔찍함을 얕잡아보고 있는 게야. 손가락 하나 타들어 가는 육체의 고통조차 도저히 견뎌내지 못하는 것이 인간이거늘.（잠시 틈）녀석은 아직 정녕 잃어야 할 것을 다 잃지 않은 모양이로구나.

젠란 님께서 지금 세상을 떠나신다면 그 영혼은 어디로 간단 말입니까?

（치솟는 고통을 참아내느라 굳어진 낯빛으로）지옥으로 떨어진다……

오오, 스승님! 젠란 님을 만나 주십시오! 살려 주십시오! 스승님께서는 당신의 친자식이 가련하지도 않으십니까?

…………

스승님께선 너무나 가혹하십니다. 유독 그분에게만 지나치게 냉혹하십니다. 만약 젠란 님이 스승님의 아들이 아니었다면 진작에 용서하셨을 것입니다! 지난번 료넨(了然) 공은 젠란 님보다 훨씬 더 흉악한 죄를 저질렀습니다. 하지만 스승님께선 너그럽게 용서해 주셨습니다. 또한 올봄 유이신(唯信) 공이 큰 과오를 범했을 때 제자들은 모두 파문해야 한다고 들고일어났지만, 스승님 홀로 감싸 안아 주시지 않으셨습니까! 어째서 젠란 님에게만 이토록 모질고 가혹하신 것입니까? 저는 납득할 수 없습니다. 스승님께서 늘 제게 가르치시기를, 골육이나 부부의 혈연으로만 사랑하는 것은 참된 사랑이 아니다, 그 누구라도 진정한 이웃으로서 사랑해야 한다고 가르쳐 주지 않으셨습니까? 그렇다면 젠란 님 또한 스승님의 소중한 이웃의 한 사람이 아니옵니까? 그 이웃을 용서하는 것이야말로 진정 아름다운 일이 아니옵니까? 저는 여태껏 단 한 번도 스승님의 말씀에 거역해 본 적이 없습니다. 그러나 이 일만큼은 도저히 거역하지 않고는 견딜 수가 없습니다. 제 일평생의 간청이옵니다. 제발 한 사람의 이웃으로서 그분을 만나 주십시오!

（눈시울을 붉히며）네 심정이 어떠한지 잘 알고 있다. 고맙고 갸륵하게 여긴다.（생각에 잠기며）젠란이 정녕 나를 만나고 싶어 하더냐?

처음에는 '지금 내가 아버지를 뵙는 것은 아버지를 위해서도 결코 좋을 것이 없다'며 한사코 거절하셨습니다. 하지만 작별할 때 '만약 아버님께서 만나겠다고 하시면 어찌하시겠습니까' 하고 여쭈었더니, 기꺼이 기쁜 마음으로 뵙겠노라고 대답하셨습니다.

나를 몹시 원망하고 있었겠지?

아닙니다. 스승님께 죄송하다, 죄송하다는 말씀만 되뇌셨습니다. 그리고 스승님의 안부를 몹시도 염려하며 이것저것 물으셨습니다. 이번에 상경하신 것 역시 스승님이 그리워 마음이 끌리셨던 탓인 듯합니다. 저를 부르셨던 것 또한 스승님의 일상 형편을 소상히 전해 듣고 싶으셨기 때문이었습니다.

실은 나 역시 그 아이 생각이 늘 마음에 걸려 있었단다. 특히 그 아이의 어머니 생각을 떠올릴 때면 가슴이 미어져 견딜 수 없을 때가 있지. 그 아이가 저토록 불행해진 데에는 내게도 큰 죄가 있는 것만 같아서……

저도 그 일에 관하여 오늘 젠란 님께 전해 들었습니다.

젠란이 무어라 하더냐?

모든 것은 인생의 비애요 피할 수 없는 운명이다, 아버지를 탓할 생각은 추호도 없노라 하셨습니다.

흠……（생각에 잠기며）역시 내 죄요 과오니라. 감히 그렇게 말하는 것이 용서될 수만 있다면…… 아사히메(朝姫) 또한――그 아이 어머니의 이름이란다――나는 한 사람의 이웃으로서 대할 생각이었지. 그러나 끝내 그리되질 못했단다. 내가 나약했던 탓이지. 얌전하지만 일편단심이었던 아사히메의 뜨거운 인정에 이끌려 얽매이고 말았어. 북녘 고을의 기나긴 순례 길에서 내 영혼은 황야처럼 메마르고 쓸쓸해져 있었으니까. 나는 왜 세상을 떠난 다마히(玉日)의 기억을 충실히 지키며 홀로 외로이 살아가지 못했던 것일까? 그것을 생각하면 스스로를 책망하는 자책감을 견딜 수가 없구나. 참으로 괴롭다.

…………

하지만 아사히메를 나무라기에는 그 여인은 너무나 선량하고 온화한 여인이었단다. 가냘프게 느껴질 정도였지. 그 이면에는 맹렬한 정열이 숨어 있었지만 말이다. 내가 교토로 떠나올 때 얼마나 서럽게 울부짖었던가……

이미 세상을 떠나셨다고 들었습니다만.

음……（잠시 틈）나는 이제껏 사랑하는 사람들을 얼마나 많이 앞세워 보냈는지 모른다. 자비로우신 법연 성인님, 정숙했던 다마히, 헌신적이었던 오카네 댁……

그 효성 지극했던 적장자 한이(範意) 님도 계시지요.

（두 눈을 감으며）모두 지금은 아름다운 부처님이 되어 계시겠지. 그리하여 우리를 불쌍히 여기시어 보살펴 주고 계실 게다. 살아생전 내가 끼쳤던 온갖 허물과 과오도 너그럽게 다 용서해 주셨겠지.

떠나간 이들을 쓸쓸히 전송한 그 애절한 마음으로 살아남은 자들끼리는 사이좋게 지내야 마땅하다고 생각합니다. 그러한 뜻에서라도 젠란 님을 하루빨리 용서해 주십시오.

나는 이미 용서하고 있단다. 그 아이를 심판할 수 있는 자는 오직 부처님 한 분밖에는 없느니라.

그렇다면 부디 만나 주십시오.

…………

스승님. 스승님께서도 실은 그분을 만나고 싶으신 것이지요?

（목소리에 힘을 주며）만나고 싶다! 비록 방탕에 빠져 있을망정 나는 그 아이의 순수한 성품을 인정하고 사랑하고 있단다. 나는 그 아이를 잊어본 날이 단 하루도 없다. 그 아이의 얼굴이 보고 싶구나. 그 아이의 목소리가 굶주리도록 그립단 말이다……

만나십시오, 스승님! 아비와 자식이 서로를 그토록 애타게 만나고 싶어 하는데, 그 만남이 대체 왜 그토록 어려운 일이어야 한단 말입니까? 정녕 지극히 단순한 일이 아니옵니까?

（몸부림치며）참으로 단순한 일이지. 조화로운 극락정토에서라면 당장이라도 이루어질 수 있는 손쉬운 일이다. 하지만 그 단순한 일조차 결코 용납되지 않는 부자유스럽고 부조리한 세계가 바로 이 사바세계란다! 수많은 사람들의 평화가 바로 그 단순한 만남 하나에 위태롭게 걸려 있단다. 무수한 사람들의 보이지 않는 힘이 결집하여 내 앞을 가로막고 있느니라. 나는 지금 그 거대한 힘의 압박을 뼈저리게 느끼고 있다. 내게는 그 힘과 맞서 싸울 힘이 없다…… 나는 만날 수가 없느니라.

아닙니다! 만나 주십시오! 만나 주십시오! 스승님께서는 세상의 의리를 너무 지나치게 차리고 계십니다. 스승님의 친자식이라 생각지 마시고, 한 사람의 이웃으로서, 남남인 타인이라 여기시어……

（괴로움에 짓눌려）오오, 그것이 내게 진정 가능하기만 하다면! 나 역시 마땅히 그래야 한다고 믿는다. 너에게도 그렇게 생각하라 가르치지. 하지만 내 스스로 그렇게 마음먹을 수가 없단다! 너는 아까 내가 남들에게는 너그럽고 내 자식에게만 가혹하다 원망했지? 그것은 내가 내 자식만을 끔찍이 편애하여 남들을 온전히 사랑하지 못하기 때문이란다. 나는 젠란을 너무나 사랑하고 있다. 내 마음은 틈만 나면 젠란을 품에 감싸 안고 다른 사람들을 탓하려 들지. 마치 자식에 눈이 먼 어미가 못된 짓을 저지른 제 아이를 감싸며 가련한 어린 식모를 쥐잡듯 족치듯이 말이다. 나는 내 마음속 그 비겁한 약점을 너무나 잘 알고 있다. 그것을 너무나 잘 알고 있기에 나는 도리어 젠란을 용서하기가 어려운 것이니라. 나는 젠란 때문에 목숨을 잃은 여인의 유족들과, 그 남편과, 그 가문의 피눈물 흘리는 사람들을――젠란을 피를 토하듯 저주하고 있는 그 수많은 사람들을 떠올리지 않을 수 없단다. '당신 아들놈 때문에……' 하고 그 사람들의 눈빛이 나를 쏘아보고 있다. '내 아들놈 때문에……' 하고 나는 고개를 조아려 사죄하지 않을 수 없는 것이야. 특히나 나는 그 피해자들을 진심으로 사랑하지 못하고 있으니까! 나는 그 아이를 만나지 않더라도 그 아이를 사랑하지 않는다는 가책 따위는 전혀 느끼지 않는다. 그만큼 내 가슴속 깊은 곳에서는 그 아이를 끔찍이도 사랑하고 있으니까 말이다!

가슴이 미어집니다. 저는 대체 무엇이 옳은지 알 수가 없습니다.

게다가 내 제자들 중에도 내가 젠란을 만나는 것을 탐탁지 않게 여기는 자들이 훨씬 더 많단다. 조금 전에도 지오와 요렌이 찾아와 부디 만나지 마시라 간곡히 만류하고 돌아갔지.

어머나, 스승님의 깊은 속내도 헤아리지 못하고서……

나를 걱정하는 충정에서 건넨 말이겠지. 하지만 미안하게도 내 귀에는 결코 달갑게 들리지 않더구나.

다들 왜 그토록 매정하게 생각하는 것일까요?

너처럼 인정이 따뜻하고 다정한 사람은 세상에 참으로 드문 법이란다.

스승님께선 정녕 만나주시지 않을 생각이십니까?

음…… 주위 사람들의 평화가 산산이 깨어지니까 말이다.

그렇다면 젠란 님은 어찌 되는 것입니까? 얼마나 깊은 절망에 빠지시겠습니까? 그보다도 그분의 길 잃은 가련한 영혼은 대체 어찌 된단 말입니까?

내가 가장 애간장을 태우며 염려한 대목이 바로 그것이다. 만약 내가 아니고서는 젠란의 영혼을 건져낼 수 없고, 또 내게 그 영혼을 구원할 힘이 참으로 있다면, 나는 세상의 다른 일체의 세평이나 감정에 눈을 질끈 감아버리고서라도 그 아이를 만나 설교할 게다. 하지만 내게는 그 아이를 거두어 구원할 만한 역량이 없다. 건져주시는 것도 건져주시지 않는 것도 오로지 부처님의 거룩하신 뜻(聖旨聖旨성지)에 달려 있는 일이다. 내 미천한 분별로 어찌할 수 있는 일이 아니니라. 그 아이 역시 부처님의 한 자식인 이상 부처님의 보호막 밖으로 내동댕이쳐져 있지는 않을 터. 설마 부처님께서 영영 버리시기야 하겠느냐. 내게 허락된 유일한 길은 오직 기도뿐이다. 나는 만나지 않는 대신 아침저녁으로 그 아이를 위해 피눈물로 기도할 게다. '오오 부처님이시여, 부디 가련한 저 아이를 굽어살펴 구원해 주옵소서' 하고 말이다. 사랑이란 결국 염불이 되어야만 하는 법이다. 염불만이 참으로 끝까지 가닿는 온전한 사랑이니라. 그 아이가 사무치게 그리울 때면 나는 두 손을 모아 합장하고 나무아미타불(南無阿弥陀仏)을 읊조릴 작정이다. 너 또한 저 불행한 아이를 위해 기도해 다오.

저 역시 기도드리겠습니다. 아아, 하지만 어쩌면 이토록 쓸쓸하고 외로운 심경이시란 말입니까.

이것이 인간이 나눌 수 있는 恩愛은애(恩愛)의 극한이란다.

저는 견딜 수가 없습니다. 인생이란 너무나, 너무나 쓸쓸하기 짝이 없습니다.

인생에는 아직도 이보다 훨씬 더 쓸쓸한 일들이 수없이 널려 있단다. 인간은 도저히 버릴 수 없는 소중한 것들마저도 세월 속에 차츰 잃어가는 법이지. 나 역시 오늘날까지 얼마나 많은 소중한 것들을 잃어버리며 살아왔던가……（혼잣말하듯）아아, 멸망할 것은 멸망하라. 무너져 내릴 것은 무너져 내려라. 그리하여 거센 운명의 비바람에도 부서지지 않을 확실하고 참된 것 하나만 부디 남아 다오! 나는 그것을 가슴 깊이 으스러지도록 부둥켜안고 무덤으로 가고 싶구나.（默禱默禱묵도한다）

아아, 저는 두려움에 몸서리가 쳐집니다.

봄이 왔다. 풀과 나무의 싹은 마치 불타는 듯하구나. 大地대지는 日光일광을 들이마셔, 부풀어 오르듯 부드러워졌다. 작은 새들은 즐거운 듯 지저귀고 있다. 수많은 꽃들의 경사스러움이란! 젊은 生命생명의 기쁨이 내 몸에서 솟구쳐 나오는 듯한 기분이 든다.（일어서서 이리저리 거닌다）이제 올 때도 되었건만.（덤불 그늘 사이로 엿본다）어쩌면 事情사정이 여의치 않아 나오지 못한 것은 아닐까. 나 역시 비밀리에 간신히 빠져나온 것인데.（잠깐 동안）점점 거짓말을 하는 데 익숙해져 간다.（멈춰 서서 생각한다. 이윽고 갑자기 생기를 되찾는다）아니야, 지금 그런 생각을 할 수는 없어.（걸음을 옮긴다）마음이 들뜨고 설레어 도무지 가만히 있을 수가 없구나.（노래를 부르기 시작한다）초봄의 기쁨은, 크나큰 기쁨은, 어린 고사리 싹터 오르는 마음이어라, 그대 위하여 옷소매 걷고 풀잎을 뜯노라니 눈발이 흩날리네, 내 옷자락에……

（灌木관목 덤불 그늘에서 등장）유이엔 님, 지금 왔어요. 오래 기다리셨지요?

예. 아주 한참을요.

（유이엔 곁으로 다가온다）집에 조금 피치 못할 事情사정이 있어서요. 하지만 서둘러 뛰다시피 해서 왔답니다.（숨을 헐떡인다）

혹시 나오지 못하시는 것은 아닐까 하여 마음을 졸이고 있었습니다.

나올 수 없는 것을 무리해서 빠져나왔어요. 하지만 당신과 그토록 굳게 約束약속을 해 두었는걸요, 당신을 혼자 헛되이 기다리게 하는 일 따위는 어떻게 해도 차마 할 수가 없었어요. 하지만 오늘은 일찍 돌아가지 않으면 안 돼요.

오시자마자 돌아갈 이야기부터 꺼내지는 말아 주세요.（카에데의 얼굴을 바라본다）얼마나 보고 싶었는지 모릅니다.

（유이엔에게 바짝 다가붙는다）저도 만나고 싶어서, 너무나 만나고 싶어서.（눈시울을 붉힌다）

여기에 앉읍시다.（풀을 깔고 앉는다）

（유이엔과 나란히 앉는다）남의 눈에 띄지는 않을까요?

사람이 지나다니는 일은 거의 없습니다. 지나간다 한들 어떻습니까. 나쁜 짓을 하는 것도 아닌데요.

그래도 면구스러운걸요.

참으로 오랜만인 듯한 기분이 듭니다. 지난번 마쓰노야(松の家) 뒤편에서 헤어진 뒤로 며칠 만일까요.

보름 만이에요.

그 보름이 얼마나 길었는지요. 저는 그동안 오직 당신 생각만 줄곧 하고 있었습니다.

저 역시 당신을 한순간도 잊은 적이 없어요. 그립고 그리워 당장이라도 날아가고 싶었던 적이 몇 번이나 있었는지 몰라요. 하지만 어찌할 도리가 없었는걸요. 저도 답답하고 안타까워 견딜 수가 없었어요.

저도 절에서 경문을 읽고 있을 때조차 멍하니 당신 생각만 하고 있었습니다. 저는 저녁 근행(勤行)을 마친 뒤, 아무도 없는 고요한 정원을 당신을 생각하며 거니는 것이 가장 행복한 시간입니다.

당신에게는 그런 시간이라도 있으니 다행이에요. 저 같은 것은 참으로 괴롭답니다. 하루 종일 소란스러워서, 가만히 무언가를 생각할 수 있는 시간조차 없어요.

정말로 좀 더 자주 만날 수 있다면 좋을 텐데 말입니다.

지난번만 해도, 언니가 다리를 놓아 주지 않았더라면 만날 수조차 없었는걸요.

아사카(浅香) 씨는 어떻게 지내고 계십니까?

젠란(善鸞) 님께서 귀국하신 뒤로는, 참으로 쓸쓸한 나날을 보내고 계셔요.

그분 덕분에 당신에게 편지를 전할 수 있는 것입니다. 지난번에도 저는 밤늦게까지 깨어 당신에게 긴 편지를 썼습니다. 그리고 그 편지를 품에 품고 밖으로 나갔지요. 밖은 물빛 같은 달밤이었습니다. 저는 도저히 만날 수 없다는 것을 알면서도, 그만 걸음이 저절로 향하여 마쓰노야 문 앞까지 가고 말았습니다. 2층 장지문에는 불빛이 비치고 그림자가 어른거리고 있었습니다. 저곳에 당신이 있겠지 생각했습니다. 차마 떠나지 못하고 그 언저리를 서성거렸지요. 그러자 아사카 씨가 나오신 것입니다. 저는 재빨리 편지를 건네고 서둘러 절로 돌아왔습니다.

그날 밤 사다리 계단 밑 어스레한 어둠 속에서, 언니가 좋은 것을 주겠다며 무언가를 건네주었어요. 저는 복도의 초롱불 빛에 비추어 살며시 펼쳐 보았지요. 당신의 편지였어요. 제가 얼마나 기뻤는지 아세요? 가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰고, 눈물이 뚝뚝 떨어졌어요. 저도 당장 답장을 쓰려고 벼루함을 끌어당겼지만, 무어라 써야 좋을지 알 수가 없어 결국 쓰지 못했답니다.

당신도 편지를 보내 주세요.

하지만 저는 글자도 겨우겨우 아는걸요,（얼굴을 붉힌다）게다가 글씨도 서투른걸요.

글자만 알면 족합니다. 마음속에 생각하는 바를 꾸밈없이 솔직하게 써 내려가면 저절로 훌륭한 편지가 되는 법입니다. 마음속에 참된 정성만 있다면요.

참된 정성에서라면 누구에게도 뒤지지 않아요. 저 다음부터는 편지를 드릴게요.（잠시 생각한다）안 돼요. 어떻게 당신에게 전하겠어요?

그렇군요. 당신은 마음대로 나올 수 없고, 심부름꾼이 절로 찾아오는 것도 이상하게 보일 테니 말입니다.

무슨 좋은 방도라도 없을까요?

（생각한다）제가 가지러 가겠습니다.

그런 일이 가능할까요?

당신은 편지를 써서 지니고만 계십시오. 제가 저 마쓰노야 돌출 툇마루 밑 돌계단 있는 곳으로 가서 휘파람을 불겠습니다. 당신은 저 강변으로 내려가는 뒷문으로 나와 제게 편지를 건네주십시오.

그렇다면 잠깐이라도 얼굴을 볼 수 있겠네요. 하지만 들키기라도 하면 큰일이에요.（목소리를 낮춘다）집의 어머니는 저와 당신이 가깝게 지내는 것을 몹시 못마땅하게 여기고 계셔요. 놀려거든 돈을 가지고 와서 놀 일이지 하고 화를 내신답니다.

（주먹을 쥔다）내게 돈이 있었더라면 좋았을 것을.

괜찮아요. 저는 당신만큼은 손님으로 상대하고 있는 것이 아닌걸요. 아무리 그렇다 해도, 당신에게 돈으로 팔려 가는 것은 죽어도 싫어요.（눈시울을 붉힌다）

당신은 나 때문에 참으로 괴롭겠구려.

저는 상관없어요. 그보다 당신, 절 쪽의 일은 곤란하지 않으신가요?

（어두운 표정을 짓는다）弟子제자들 중에는 조금 의심스러워하는 사람도 있는 듯합니다.

스승님께 들통나지는 않으셨나요?

예.（불안한 표정을 짓는다）

오늘은 뭐라고 말씀하시고 나오셨나요?

구로다니(黒谷) 님께 參拜참배하고 오겠다고 말씀드렸습니다.

스승님께서는 뭐라고 하셨나요?

가는 길에 신뇨도(真如堂)에도 들러 여유롭게 쉬다 돌아오너라 하고 말씀하셨습니다.

그러셨군요.（생각에 잠긴다）

저는 스승님께 거짓말을 하는 것이 괴로워 견딜 수가 없습니다. 오늘 아침에도 구로다니에 참배하여 호넨(法然) 스님의 묘소 앞에 무릎 꿇고, 마음 깊이 懺悔참회와 사죄를 올렸습니다.

（갑자기 가라앉은 표정이 된다）맑고 고결하신 당신께 거짓말을 시키게 된 것도 다 저 때문이에요.

아닙니다. 그렇지 않습니다.

용서해 주세요.（손을 모아 합장한다）

제가 잘못한 것입니다.（카에데의 손을 풀게 한다. 그대로 지그시 카에데의 손을 쥐고 있는다）굳이 거짓말을 하지 않더라도 있는 그대로를 스승님께 털어놓으면 되는 것입니다. 제게 용기가 없는 것이 잘못이지요. 떳떳하게 털어놓지 못하는 제 마음의 약함이 죄스러운 것입니다.

하지만 그런 일을 털어놓았다가는 꾸중을 듣지 않으실까요?

우리는 나쁜 짓을 하고 있는 것이 아닙니다. 우리는 그 自信자신을 무엇보다 먼저 지녀야 합니다. 카에데 씨, 아시겠습니까? 비굴한 마음을 품어서는 안 됩니다.

하지만 당신은 스님이시잖아요. 그리고 저는 바로 그 천한 몸이잖아요. 여자 중에서도 남들에게 멸시받는 遊女유녀잖아요.

僧侶승려는 연애를 해서는 안 된다는 것은 진종(真宗)의 信心신심이 아닙니다. 또한 유녀라 하여 輕蔑경멸하는 것 역시 스승님의 가르침이 아닙니다. 설령 유녀라 할지라도 순수한 사랑을 한다면, 그 사랑은 無垢무구하고 청정한 것입니다.

하지만 저는, 저는……（눈물을 흘린다）내 몸은 더럽혀져 있어요.（옷소매로 얼굴을 가린다）

（카에데를 끌어안는다）카에데 씨, 카에데 씨.

저를 버려 주세요. 저는 당신에게 사랑받을 價値가치가 없어요. 저는 더럽혀져 있어요. 당신은 티 없이 맑디맑은 구슬 같은 몸이시잖아요. 죄송해요. 저는 울면서 참고 견디겠어요. 지금까지도 무엇이든 꾹 참아 왔는걸요. 당신을 만났던 것은 꿈이었던 것으로 할게요.

꿈이 아닙니다. 꿈이 아니에요. 저는 우리의 사랑을 그 무엇보다도 확실한 實在실재로 만들고자 합니다. 天地천지 사이에 엄연히 존재하는 모든 아름다운 것들의 정수(精粹)로서, 저 하늘에 빛나는 별에 비견하여 존중하고 아끼며 살아갈 생각입니다. 당신의 몸을 더럽힌 것은 당신의 죄가 아닙니다. 그것은 당신의 운명이 당신에게 짐 지운 쓰라린 십자가입니다. 당신의 순수한 영혼은 조금도 더럽혀지지 않았습니다.

모두가 惡魔악마예요. 冷酷냉혹한 귀신들이에요. 매일 밤 그 악마들이 찾아와 부끄러운 짓을 강요하는걸요. 그들이 모두 지긋지긋하게 끈덕진걸요.

그 가냘프고 아름다운 몸에…… 오오!（비틀거린다）

（유이엔을 부축한다）유이엔 님, 유이엔 님.

제기랄! 나는 이대로 가만히 있을 수가 없습니다.（카에데에게）나는 당신을 惡魔악마의 손길에서 지켜내야만 합니다. 하루라도 빨리 당신을 그 처지에서 救濟구제해야만 합니다. 마음을 굳게 먹으십시오. 우리는 반드시 싸워 이길 것입니다.

하지만 한 번 더럽혀진 몸은 두 번 다시는――

그 이야기는 이제 하지 마십시오. 당신은 그 일로 결코 제게 주눅 들지 마십시오. 당신의 죄가 아니니까요. 그뿐만이 아닙니다. 설령 당신이 지금까지 스스로 어떠한 추악한 죄를 범해 왔다 할지라도, 저는 그것을 다 용서하고 당신을 사랑할 것입니다. 나의 사랑은 당신의 죄보다도 깊고 큽니다.

（눈시울을 붉힌다）어쩌면, 그토록이나 저를 사랑해 주시는 건가요?

（경련하듯 카에데를 끌어안는다）永久영구히 당신을 사랑합니다. 당신은 나의 목숨입니다. 영혼입니다.

（유이엔의 가슴에 얼굴을 묻는다）언제까지나 아껴 주고 사랑해 주셔야 해요.

언제까지나, 언제까지나요.

（노래한다）머위 꽃대 열 개나 되어라, 나는 스물하나가 되리라.

찾았다.（머위 꽃대를 꺾는다）

여기에도 있어.

여기 넣어 줘.（바구니를 내민다）벌써 이렇게 수북해졌는걸.

여기에 쇠뜨기가 있어.

정말?（바라본다）정말이네. 다 함께 쇠뜨기를 꺾자.

（쇠뜨기를 손에 쥐고 노래한다）한 대를 처음 꺾고.（계속해서 찾는다）

찾았다.（노래한다）두 대를 곁들여 꺾네.

여기에도 있어. 꽤 큼직한걸.

나도 찾았어. 내 것이 더 큰걸.

어디 대어 보자.（두 대를 맞대어 키를 잰다）

내 게 조금 더 길어.

약오르네.

얘들아, 이리 와서 봐, 여기 지장보살님께서 작은 턱받이를 두르고 계셔.

아기 같네.（지장보살의 머리를 쓰다듬는다）

몇 분이나 늘어서 있는 거야?

（센다）여섯 분이야.

네 번째 분은 목이 없으셔.

아, 알겠다. 이건 육지장(六地蔵)이라고 부르는 거지?

지장보살님이란 게 뭐야?

부처님이시지.

그럼 이 꽃을 바치자.（바구니 속에서 들국화를 꺼내 지장보살 앞에 세워 둔다）

다 함께 절을 올리자.（무릎 꿇고 손을 모은다）

저 숲속 탑 있는 쪽으로 가 보지 않을래?

응, 가 보자.

아이들은 순진무구하네요.（생각에 잠겨 있다）

정말이지 아무런 죄가 없군요.

아무런 고통도 없어 보이는걸요.（잠깐 동안）저도 다시 한 번 저 시절로 돌아가 보고 싶어요. 저 시절에는 행복했었지요. 아직 아버지께서 살아 계시던 무렵에는요.

당신에게는 아버지가 안 계셨지요. 제게는 어머니가 안 계십니다만.

당신의 아버지는 어디에 계시나요?

고향에 홀로 계십니다. 히타치(常陸) 국의 시골 마을에요.

히타치라면 꽤 먼 곳이겠지요?

예. 십여 개 국도 더 넘어야 하는 동쪽이지요. 당신의 어머니께서는요?

반슈(播州)의 깊은 산골에 계셔요. 몸이 병약하시답니다.（생각에 잠긴다）아버지가 없는 것과 어머니가 없는 것, 어느 쪽이 더 불행할까요?

어머니가 안 계시면, 옷가지며 바느질 같은 것을 도무지 알지 못하니 참으로 곤란하지요.

하지만 아버지가 안 계시면 살림살이가 막막해지는걸요. 저 같은 것은 아버지께서 살아만 계셨어도 이런 신세가 되지는 않았을 텐데요.

이제 그만둡시다. 우리들의 불행을 견주어 보다니, 참으로 가련하고 서글픈 생각이 듭니다.

저는 어렸을 때 집이 가난한 것 따위는 조금도 신경 쓰지 않고, 동무들과 뛰놀며 지냈어요. 하지만 그런 시절은 너무나 짧았지요. 제가 열세 살 되던 해에 아버지가 돌아가신 뒤로는, 어머니와 둘이서 참으로 고생을 많이 했어요.

그래서 어쩔 수 없이 몸을 팔게 된 것인가요?

몸을 판다는 게 어떤 것인지 저는 잘 알지 못했어요. 열네 살이었는걸요. 주선하는 이가 찾아와 교토로 나가 식모살이를 하면 돈을 많이 받을 수 있다고 권했어요. 어머니는 보내지 않겠다고 하셨지요. 하지만 저는 결심하고, 집을 위해 가겠다고 고집을 부렸어요.

…………

저는 작은 보따리를 짊어지고 주선인의 손에 이끌려 마을을 떠났어요. 마을 흙다리 있는 곳까지 어머니가 배웅을 나와 주셨지요. 헤어질 때 어머니는 나를 부둥켜안고 울고 또 울며……

견디기 어려우셨겠지요. 참으로 가슴 아프셨겠습니다.

교토에 와서는 매일같이 혹사당했어요. 샤미센과 노래를 억지로 배웠지요. 잘 익히지 못한다고 채로 얻어맞았어요. 연습이 끝나면 밤늦게까지 술상 치우기며 온갖 허드렛일을 시켰답니다. 날마다 울며 지냈어요. 죽어 버릴까 몇 번이나 생각했는지 몰라요.

그렇게까지 마음을 졸였습니까?

예. 접시 하나를 깼다고 해서 지독하게, 끈덕지게 꾸짖는걸요. 개니, 푸른 원숭이니 하고 욕설을 퍼붓는걸요. 그래도 저는 말없이 마당을 쓸고 툇마루를 닦았지요.

정말로 안쓰럽군요.

언니가 계셔 주지 않았더라면, 저는 틀림없이 그 무렵에 죽었을 거예요.

아사카 씨가 잘 보살펴 주었습니까?

예. 그늘에서나 양지에서나 한결같이 저를 감싸 주셨어요.（잠깐 동안）나보다 더 어린아이가 새로 들어온 뒤로 저는 조금은 편해졌지요.

그 이야기는 이제 하지 마십시오. 하지 말아 주세요.（눈을 감는다）

참아 주세요. 제게는 당신 말고는 이런 이야기를 털어놓을 사람이 없는걸요. 그만 당신께 이끌려 신세타령을 늘어놓고 말았네요.

아닙니다. 저는 그저 무어라 위로의 말씀을 드려야 좋을지 알 수 없는 것이 괴로울 뿐입니다. 부디 참고 견디어 주십시오. 저는 그 말밖에는 드릴 것이 없습니다. 슬픔에 젖어 있는 것은 당신뿐만이 아닙니다. 스승님께서도, 젠란 님께서도, 까닭이야 다르지만 참으로 견디기 힘든 깊은 고뇌를 가슴에 품고 계십니다.

나 같은 사람도 信心신심을 얻을 수 있을까요?

얻지 못할 리가 있겠습니까. 당신처럼 순수한 사람이라면요.

저는 배움도 학문도 아무것도 모르는걸요.

그런 것은 신심과 아무런 상관도 없습니다. 슬픔과 사랑을 느낄 줄 아는 마음만 있다면 그것으로 족합니다.

저는 어떻게 해야 하나요?

당신은 지장보살님께 어머니의 병이 낫게 해 달라고 빌었지요? 낫지 않았지요? 그때 지장보살님을 원망하셨습니까?

원망드렸지요.

그때 부처님을 원망하지 않고, 이처럼 불행한 것도 내가 언젠가 지은 宿業숙업의 과보이리라, 하지만 부처님께서는 여전히 나를 사랑해 주고 계시며 어디선가 반드시 구해 주시리라 믿는 것입니다. 그것이 바로 신심입니다. 그것은 참된 진실이니까요. 저 慈悲자비 깊으신 스승님께서 그렇게 말씀하셨습니다.

저처럼 남들에게 멸시받는, 더럽혀진 여자도 부처님께서는 구원해 주실까요?

구원해 주시고말고요. 아무리 악한 인간이라 할지라도 赦免사면하시고 건져 주시는걸요.

저는 참으로 기뻐요. 저는 당신과 사귀게 된 뒤로부터 아름답고 선한 것들을 차츰 바라고 또 믿을 수 있게 되었어요. 저는 지금까지 교태를 부리고, 거짓말을 하고, 돈을 뜯어낼 궁리만 해 왔지요. 그것밖에는 배운 것이 없었으니까요.

당신의 주위에 있던 사람들이 나빴던 것입니다. 이제부터는 밝고 아름다운 일들을 생각하도록 해야 합니다.

당신 같은 분은 참 행복하셔요. 매일 존귀하신 스승님 곁에서 맑은 가르침을 받고, 부처님 앞에서 경문을 읽으시니 말이에요. 저 같은 것들이 날마다 하고 있는 짓은 그에 비하면 얼마나 추악한 일인지요. 저는 넌더리가 나도록 싫어졌어요.

저 스승님 곁에 있을 수 있다는 것은 진심으로 큰 행복이라 생각합니다. 하지만 절 안이라 해서 맑고 깨끗한 일만 있는 것은 아니며, 승려 중에도 몹쓸 사람은 얼마든지 있습니다. 절이라든가 승려라든가 하는 겉모습은 그리 대단한 것이 아닙니다. 소중한 것은 오직 믿는 마음입니다. 스승님께 들은 바에 따르면, 비록 이 세상에서 천한 처지에 몸담고 있다 할지라도 부처님을 믿는 마음만 있다면, 참으로 귀하고 복된 사람이 될 수 있다고 하셨습니다.

정말로 어서 그렇게 될 수 있도록 좋은 방도를 내어 주세요. 그리고 저를 착하고 선한 여인이 될 수 있도록 이끌어 주세요.

어찌 그러지 않을 수 있겠습니까.（어깨를 으쓱해 보인다）

저는 왠지 가슴이 벅차오르고 기뻐져요.（넋을 잃은 듯 유이엔의 얼굴을 바라본다）정말로 언제까지나 당신 곁에 머물 수 있게 해 주셔야 해요.

꼭 그렇게 하겠습니다.

오오, 기뻐라. 그렇게만 된다면 저 당신을 끔찍이 아끼고 받들겠어요.

（일어선다）저, 오늘은 이제 돌아가지 않으면 안 돼요.

조금만 더 계시다 가세요.

하지만 늦어지면 곤란한걸요.

그럼 잠깐만이라도요. 저 석양이 저 녹나무 그늘에 가려질 때까지만요. 저는 못 돌려보냅니다.（가로막는 시늉을 한다）

（다시 앉는다）저도 돌아가기 싫어 어쩔 줄을 모르겠는걸요.

카에데 씨.

예.

카에데 씨, 카에데 씨, 카에데 씨.

어머나.（눈을 크게 뜬다）

당신의 이름을 자꾸만 불러 보고 싶습니다. 몇 번을 불러도 싫증 나지 않습니다.

（눈시울을 붉힌다）저는 당신과 영원히 떨어지지 않을 테예요. 무덤에 들어갈 때까지요.

저는 우리의 사랑을 생각하면 죽고 싶지 않아집니다. 언제까지나 살아 있고 싶어집니다.

하지만 사람은 누구나 다 죽는걸요. 저 수많은 무덤들을 보세요.

저는 연애를 시작하고 나서부터, 이상하게도 죽음이라는 것이 마음에 걸리기 시작했습니다.（혼잣말처럼）사랑과 운명과 죽음이란, 모두 어딘가로 통하는 영원한 마음이 깃들어 있는 듯한 기분이 듭니다.（카에데에게）카에데 씨, 만약 제가 당신보다 먼저 죽는다면 어쩌시겠습니까?

어째서 그런 말씀을 하세요?

저는 병약한 몸이니까요.

그런 당치도 않은 소리가 어디 있어요.

벌써 해가 녹나무에 걸렸어요.（일어선다）

아아, 어쩔 도리가 없군요.（일어선다）

그럼 돌아가겠어요.

다음에는 언제 만날까요?

지금은 정할 수가 없어요. 나중에 편지로 알려 드릴게요.

가능한 한 빨리요.

예. 정말로 편지를 가지러 와 주실 거지요?

꼭 가겠습니다. 휘파람을 불 테니까요.

이제 절로 돌아가시면 무얼 하시나요?

저녁 근행으로 부처님께 예배를 올립니다.

아아, 저는 또 노래를 불러야 하겠지요.（한숨을 내쉰다. 체념하듯）어쩔 수 없지요. 그럼 안녕히 계세요.

잘 가세요.

（멍하니 서 있다가, 이윽고 나무 그루터기에 걸터앉는다）오오, 쓸쓸하고 쓸쓸하구나.（두 팔꿈치로 머리를 괴고 깊은 침묵에 잠긴다）

어머 단풍. 조심하지 않으면 아사카 씨가 청단(青丹)을 하겠어요.

빈틈없다고요. 남은 건 국화로군요.

기필코 해내고 말겠어요.

자, 붓꽃. 석 장이 한꺼번에 뛰어들었네요.

제법 잘하는걸요.

이제 패도 얼마 남지 않았어요.

（패를 뽑는다）자, 국화.（살짝 미간을 찌푸린다）어머 저런, 홍단이잖아.

안됐구려.

（패를 뽑는다）자, 국화. 나왔다.

청단은 깨졌군요.

분하고 억울해라.

（웃는다）안타깝게 되었네요.

이걸로 끝이군요.

스미노 씨, 아까부터 연회석에서 찾고 계셔요.

곧 갈게요.（무라하기에게）지금 10개월 판이지? 앞으로 2개월 남았네. 내친김에 마무리를 짓고 갈까 봐.

손님께서 몹시 기다리다 지치셨답니다.

곧장 가지 않으면 나중에 또 곤란해져요.

어쩔 수 없지.

그럼 어서 오셔요.（퇴장한다）

그럼 다녀오겠습니다. 이따가 다시 봐요.（퇴장한다）

우리 둘이서 칠까요?

（내키지 않는 듯）이제 화투놀이는 그만둬요.（패를 정리하면서）저는 오늘 저녁 내내 지기만 했는걸요.（한숨을 내쉰다）

화투놀이 따위라도 지고 나면 기분이 썩 좋지 않은 법이지요.

정말 그래요.

언니는 요즈음 어디 편찮으신 건 아니에요?

어째서요?

어쩐지 기색이 좋지 않네요. 언제나 가라앉아 계시잖아요.

제 타고난 性分성분인걸요.

살이 좀 빠지셨군요.

그런가요.

너무 매사를 가슴에 담아 두고 괴로워하시니까 그래요. 나처럼 태평스럽게 마음을 먹어 보세요.

하지만 무엇 하나 한심하고 참담한 일투성이인걸요.

그건 그래요. 하지만 우리 같은 처지에 세상일을 일일이 괴로워하다가는 정말 한도 끝도 없어요.

정말 그렇지요.

나도 처음에는 언니처럼 생각에 잠겨 슬퍼하곤 했어요. 이곳에 막 왔을 무렵에는 날마다 울기만 했지요. 하지만 운다고 해서 어찌 되는 것도 아니고, 끙끙 앓아 봤자 나만 손해라는 생각이 들어서, 아예 일체의 생각을 접어 버리기로 했답니다. 오늘 하루가 어찌어찌 지나가 주기만 하면 그뿐이다 하고요.

나도 당신 같은 마음가짐이 되고 싶다고 생각해요. 또 그렇게 되는 것 말고는 달리 방도도 없고요. 하지만 타고나길 사서 고생하는 성미라 그런 걸까요. 사소한 것까지 마음에 걸려 견딜 수가 없네요.（잠깐 동안）아아, 밖은 고요하구나.

언니는 참으로 음울한 분이셔요. 언니와 이야기하다 보면 나까지 덩달아 휩쓸려 쓸쓸해지는걸요. 그리고 잊고 있던―― 아니, 잊으려고 애쓰던 불행이 새삼스레 떠오른답니다.（잠깐 동안）물소리가 들리네요.

참으로 봄날의 초저녁이로군요.

거리에도 봄기운이 완연하여 꽤나 활기를 띠고 있어요. 오늘 저녁나절에도 가게에 나가 앉아 있자니, 格子격자 문밖으로 경쾌한 게타 소리 따위가 들리고, 지나가는 사람들은 꽃 이야기를 나누더군요.

이제 머지않아 꽃이 피겠지요.

다 함께 하루 날 잡아 꽃구경이라도 가지 않으실래요?

그러세나.（가라앉은 목소리로）

그건 그렇고, 카에데는 아직도 돌아오지 않았나요?

예, 아직이요.

어디로 간 걸까요?

잠깐 기요미즈(清水)에 참배하고 오겠다고 말하고 나갔습니다만.

너무 늦는걸요.

이제 곧 돌아오겠지요. 어쨌거나 아직 어린아이니까요.

꼭 그렇지만도 않은 것 같아요.（잠깐 동안）실은 말이에요, 어머니가 내게 몹시 화를 내며 말씀하시더군요.

뭐라고 하시면서요?

카에데가 하는 짓이 괘씸하다고요. 저런 풋내기 동자승 같은 자에게 넋을 빼앗겨 집안 장사[稼業가업]를 등한시한다고요. 돈 한 푼 없이 장사하는 여자를 데리고 놀려는 놈도 뻔뻔스럽거니와, 그 수작에 넘어가 홀려 있는 카에데도 바보천치라고요.

내 이야기도 하시던가요?

예, 아사카가 중간에 서서 다리를 놓고 있는 게 분명하다고요. 동생뻘 아이를 단속해야 할 처지에 온당치 못한 짓이라고 하셨어요.

그런 말씀을 하셨나요?

씩씩거리며 성을 내셨어요. 조심하지 않으면, 또 그 어머니가 성질을 부리기 시작하면 끈덕지고 골치 아프니까요.

그렇겠지요.（깊은 생각에 잠긴다）

카에데가 아직 어리고, 그렇게 되는 것도 무리는 아니라고 생각해요. 나라고 그런 시절이 없었던 것은 아니니까요. 하지만 카에데는 사리 분별이 너무 없어요. 몸을 파는 처지에 있으면서 마치 양갓집 규수[處女처녀]마냥 구는걸요.

그야 어머니 입장에서 보면 곤란한 일도 있겠지만요.

어쨌든 장사가 안 되니까요. 게다가 카에데는 내게는 아무것도 털어놓지 않고 비밀로만 붙여 두잖아요. 사정이 이러이러하니 부탁한다고 말하면 나라도 형편을 보아 한두 번쯤은 만나게 해 주었을 텐데 말이에요.

돈벌이 손님이 아니라 남몰래 숨어서 만나는 사랑놀음이니, 마음에 켕겨 털어놓지 못하는 것이겠지요.

하지만 그 아이는 콧대가 너무 높아요. 오늘도 살금살금 나가기에 내가 어디 가느냐고 물었더니, 시치미를 떼며 저기 잠깐 다녀온다고 하잖아요. 내가 괘씸해서 '흥, 잠깐 절에 다녀오는 길이겠지' 하고 쏘아붙여 주었지요. 그랬더니 어머니가 듣고는 노발대발하신 거예요.

그런 말을 하셨나요? 돌아오면 내가 잘 타이를 테니, 부디 언짢게 생각하지 마시고 너그럽게 보아넘겨 주세요. 본래는 얌전한 성품이니까요.

우리를 너무 얕보고 있으니까 그렇지요.

그 아이도 요즈음은 마음을 졸이느라 신경이 곤두서 있답니다. 그렇게 말한 것도 너무 몰린 나머지 그런 것이겠지요.

언니는 카에데에게 너무 물러 터졌어요. 어머니도 얼마 전에 말씀하셨어요. 카에데가 콧대가 높은 건 다 아사카의 버릇 때문이라고요.

그런 일은 없어요.

어쨌든 언니가 조금 주의를 주는 편이 좋아요. 다들 그렇게 말하고 있으니까요. 오냐오냐해 주면 기고만장해지니까요.

조심하도록 할게요. 너그럽게 보아넘겨 주세요.（눈시울을 붉힌다）

굳이 용서하고 말고 할 처지도 아니지만요. 이야기 나온 김에 해 본 말일 뿐이에요. 저래서는 카에데를 위해서도 좋지 않을 것 같아서요.

고마워요.（입술을 깨문다）

그렇게 마음에 둘 것까지는 없어요. 그럼 또 들를게요.（일어선다）

아니, 좀 더 계시지 않고서요.

이따가 다시 올게요. 화투놀이에 정신이 팔려 아직 저녁 단장도 하지 못했으니까요.

그래요, 그럼 또 와요.

（거울을 들여다보며）정말로 조금 야윈 것 같구나.（뺨에 손을 얹는다）분(白粉) 밑으로 고생한 티가 드러나 있네. 이런 얼굴을 하고 손님을 맞으러 나가야 한다고 생각하면 처량해지는구나.（한숨을 내쉰다）아아, 언제까지 이런 짓을 하고 있어야 한단 말인가. 이 집으로 팔려 온 지 벌써 7년이 된다. 그 7년이 얼마나 길었던가. 나의 청춘은 이제 다 스러져 버렸구나.

（카에데 곁으로 다가가 들여다본다）카에데, 무슨 일이니? 카에데.

너무해요, 너무해요!（몸을 떤다. 비녀가 빠져 떨어진다）

무슨 일이냐, 느닷없이.（비녀를 꽂아 준다）자, 앉아라.（카에데를 화로 옆에 앉히고 손을 쥐어 준다）손이 이렇게 차갑구나. 자, 진정하고 말해 보렴.

（울음을 그친다）어머니에게 호되게 야단을 맞았어요. 돌아오자마자 불려 가서요. 제가 잘못했어요. 늦게 돌아왔으니까요. 하지만 발길이 떨어지지 않는걸 어떡해요.

나도 그럴 줄 알았다.

덤벼들 듯 다가와서는 머리끝부터 고함을 질러 대셨어요. 입에 담을 수 있는 한 온갖 지독한 욕설을 퍼부으면서요. 저는 상관없어요. 어차피 어머니 눈에는 버러지만도 못한 존재니까요. 무슨 소리를 듣든 할 수 없어요. 하지만……

유이엔 님 이야기도 하시더냐?

돈도 없이 노는 놈은 도둑놈이나 다름없다고요. 그분을 두고 부엌에서 생선을 물고 도망치는 도둑고양이와 같다고 하셨어요.

저런, 너무 심한 말을 하셨구나.

제가 너무나 화가 나서, '아니에요, 그분은 비둘기처럼 純潔순결하고 다정하신 분이에요' 하고 대꾸했지요. 그랬더니 말대꾸를 한다며 담뱃대로 때리시는 거예요.

때렸다고?

예. 여기를 힘껏 내리쳤어요.（무릎을 어루만진다）그러고는 이제 일체 외출을 시키지 않겠다고 하셨어요.

모진 짓을 하는구나. 그 사람 성미가 거친 것은 언제나 그렇다지만, 손찌검을 하다니 너무하구나. 말로 타일러도 좋을 텐데.

분명 무라하기 언니가 고자질을 한 거예요. 오늘 저녁에도 어머니 곁에 붙어 서서 짓궂은 비아냥과 가시 돋친 빈정거림을 늘어놓았는걸요.

무라하기까지 말이냐. 다들 어린 너 하나를 두고 괴롭히다니.（잠깐 동안）무라하기는 방금 전까지 여기서 이야기하다 나갔단다. 네가 콧대가 높아 언니들을 얕본다고 하더구나.

지긋지긋해요. 그 사람한테 털어놓다니요. 제 마음속에 고이 간직하고 있는 소중한 사랑을, 가볍고 방정맞으며 생각 없는 사람에게 값싸게 떠벌리고 싶겠어요? 저는 정말 언니밖에 없어요. 모든 것을 털어놓을 수 있는 건요. 또 제가 콧대가 높다는 것도 어쩌면 사실일지 몰라요. 저는 언니에게 배운 대로 사람답게 살고 싶을 뿐이에요. 비록 몸은 팔렸을지언정 마음까지 팔아치울 수는 없다고 언니가 가르쳐 주셨잖아요.

（눈시울을 붉힌다）잘 기억해 주었구나. 아아, 하지만 남들에게 천한 것의 대명사로 불리는 遊女유녀의 몸으로 그런 생각을 품고 있다는 것이 어쩌면 어리석은 짓일지도 모르지! 카에데, 나는 아무 말도 할 수가 없구나. 너를 그 지경으로 몰아넣은 것도 어쩌면 내가 쓸데없는 생각을 불어넣어 준 탓일지도 모르니까.

다 알고 있어요, 언니.（눈시울을 붉힌다）언니가 계셔 주지 않았더라면 제가 지금까지 어떻게 되었을지 몰라요. 저는 마음속으로 늘 언니를 부처님처럼 우러러보고 있는걸요.

（난간 곁으로 가 밖을 바라본다）언니, 이리 와서 보세요. 히가시야마(東山)에서 달이 떠오르는 참이에요.

（카에데 곁으로 가 난간을 짚는다）산자락 언저리가 뽀얗게 밝아 오고 있네요.

건너편 기슭의 불빛이 얼마나 아름다운지요.

다리 위에 사람 그림자가 하늘하늘 어른거리는군요.

저는 저런 광경을 바라보면 왠지 모르게 사람이 그리워져요.

오늘은 어디서 만났니?

구로다니 님 뒷산 묘지에서요.

좋았겠구나.（미소를 짓는다）

그야 그렇지요. 하지만 우리에게는 슬픈 일이 더 많은걸요. 그리고 울었어요.

어째서?

둘이 있으면 저절로 슬퍼져요. 게다가 그분은 걸핏하면 금세 눈시울을 붉히시는걸요.

다정하신 분이니까 그렇겠지. 너희 둘은 만나면 무슨 이야기를 나누니?（미소를 짓는다）

（기쁜 듯이）온갖 이야기를 다 나누어요. 보고 싶었던 일이며 편지에 대한 이야기, 지나온 신세타령, 그리고 앞으로 살아갈 날들에 대한 이야기까지――

（진지하게）앞으로 살아갈 날들에 대해 어쩌자고 하더냐?

함께 살자고 하셔요.（빠른 말투로）저는 면목이 없다고 말씀드렸지요. 저는 이런 비천한 몸이니 제발 버려 달라고요. 하지만 유이엔 님은 기어코 함께 살자고 말씀하셔요. 진종(真宗)에서는 승려도 아내를 맞아도 좋다고요. 자신은 이 사랑에 온 목숨을 바치겠다고 하셔요.

그렇다면 네 몸이 더럽혀졌다는 사실도 다 알고 계시면서?

예. 그 생각을 하면 너무나 괴로워 밤에도 잠을 이루지 못했다고 하셨어요. 하지만 그 괴로움을 이겨 내셨대요. 당신의 몸이 더럽혀진 것은 당신의 죄가 아니라 가혹한 불행 때문이라고 말씀하셨어요. 그뿐만이 아니라 설령 당신 스스로 자신의 몸을 더럽혔다 할지라도, 자신은 다 용서하고 사랑할 것이라고요. 유이엔 님은 정말로 그렇게 말씀하셨어요.

（눈시울을 붉힌다）참으로 지극히 진실하고 뜨거운 마음씨로구나.

유이엔 님은 얼마나 성실하신지 몰라요. 저와 만나고 있을 때에도 걸핏하면 금세 설법 같은 엄숙한 이야기가 된답니다. 저는 또 그런 이야기를 듣는 것이 참으로 기뻐요. 굳은 얼굴을 하시고 아름다움이니, 實在실재니 하며 제가 잘 알아듣지도 못할 말씀을 하실 때의 그분을 저는 가장 좋아한답니다.

（미소를 짓는다）그래서 아직 한 번도 손을 대거나 하진 않았니?

（진지하게）예. 그런 일은 조금도 없었어요.

정말로 세상에 둘도 없는 사람이로구나. 부디 잘해 드리도록 해라.

암요, 소중히 모셔야지요. 저는 제게 과분한 분이라고 늘 생각하고 있는걸요.

나 역시 그분을 진심으로 좋아한단다. 네가 천박하고 몹쓸 사람과 어울려 그런 수작을 벌이는 거라면 나도 편지 심부름 따위는 딱 질색이었겠지만 말이다.

정말로 언니 신세를 많이 지고 있어요. 유이엔 님도 언니를 참 좋아하셔요. 지난번에도 언니에 대해 여러모로 마음을 쓰며 안부를 물으셨답니다. 그러고는 몇 번이고 감사하다고 말씀하셨어요.

지난번 밤에는 참 운이 좋았지. 내가 문득 문간으로 나가 보았더니, 그분이 달빛 아래를 서성거리고 계시지 않겠니. 얼마나 애처롭던지 눈물이 다 나오더구나. 달려가서 '카에데에게 무슨 볼일이라도 있으신가요?' 하고 물었더니, '부디 이것을 부탁드립니다' 하며 편지를 건네주시더구나.

그때 언니를 만나지 못했더라면 밤새도록 서성거렸을 거라고 말씀하셨어요.

그분이라면 그러고도 남을 분이지.（미소를 짓는다）하지만 나도 참 좋은 구실을 맡았지 뭐냐.

어머나, 그런 말씀을 하시다니.（미소를 짓는다）

（갑자기 어두운 표정을 짓는다）앞으로는 어찌 만날 셈이니?

（걱정스러운 얼굴을 한다）글쎄요, 저는 그게 걱정스러워 견딜 수가 없어요. 어머니의 오늘 저녁 서슬로 보아서는 이제 조금도 밖으로 내보내 주시지 않을 텐데요.

돈을 마련하지 않고서는 안 될 테지.

유이엔 님에게 아무리 돈이 많다 한들, 저는 그분에게만큼은 돈으로 사이고 싶지 않아요. 손님으로 여기지 않겠다고, 한 사람의 여인으로 대하겠다고 오늘 낮에도 거듭 約束약속하셨는걸요. 스스로를 비천한 존재로 여겨서는 안 된다고 몇 번이고 당부하셨어요.

그렇다면 네가 유녀 일을 그만두는 것 말고는 다른 길이 없지 않겠니?

유이엔 님은 머지않아 꼭 그렇게 해 주겠노라고 말씀하셔요.

흠.（생각에 잠긴다）그분에게 무슨 복안이라도 있는 걸까?

（불안한 듯이）어떨까요.

그분의 정성은 참될지라도, 세상일이란 그리 한 가닥으로만 풀리지 않는 법이니까.

그분은 세상 물정은 도무지 모르셔요. 차라리 제 쪽이 분별이 더 있을 정도인걸요.

그야 그렇겠지.

그분은 스승님께 모든 것을 털어놓고 의논하겠다고 하셔요. 그것이 오직 유일한 의지처인 모양이에요.

그 신란(親鸞) 님께?

예. 스승님께서는 승려가 연애를 해서는 안 된다고 말씀하시지 않는대요. 무엇이든 힘이 되어 주실 거래요. 유녀라 하여 輕蔑경멸하지도 않으실 거래요.

온갖 세상만사를 꿰뚫어 아시는 분이라는 이야기는 젠란(善鸞) 님께 들었지만 말이다.

언니, 저는 앞으로 어찌 되는 걸까요?

글쎄다. 弟子제자들 중에는 좋은 사람만 있는 것은 아니라고 들었으니.

정말로 가슴이 막막하고 불안해져요.

그렇다 하더라도, 그렇게 되기 전까지는 어찌 만날 셈이니?

어쩔 수 없으니, 유이엔 님이 강변 쪽으로 돌아와 돌계단 있는 곳에서 신호를 보내 주시기로 했어요. 그러면 제가 뒷문으로 나가 편지를 주고받기로 약속했답니다. 서두르지 않으면 들켜서 큰일이 나겠지만, 그래도 잠깐이라도 얼굴을 볼 수 있잖아요.

그렇게까지 하면서도 만나고 싶은 게냐?

단 한 번의 눈길만이라도요.（잠깐 동안）유이엔 님은 잠 못 이루는 밤이 많다고 하셨어요. 저 같은 것까지도 그토록이나 깊이 생각해 주시는걸요.

（가슴 깊이 절감하며）그래서 너도 몸도 마음도 온전히 바치겠다고 마음먹은 게로구나.

예.（눈시울을 붉히며 고개를 끄덕인다）

（분위기를 바꾸며）잘될 게다. 내가 그렇게 기도해 주마. 내가 말한 것은 당장 급히 되지는 않을 거라는 뜻이었단다. 온갖 어려운 일들이 닥쳐오겠지만, 두 사람의 마음만 굳건하다면 반드시 이루어질 게다.

아무리 고통스러워도 꾹 참아 내겠어요.

마음이 강해야 한단다. 나 같은 것은 곧잘 마음이 약해지니 그게 흠이지. 자신의 幸福행복을 지켜내는 일에 용감해야만 해. 사람들은 얌전한 사람에게는 제멋대로 굴며, 그 사람의 목숨보다 소중한 것을 아무렇지도 않게 짓밟아 버리니까.

온 힘을 다할 거예요. 오늘 유이엔 님도 어떠한 곤경과도 싸워 반드시 승리를 쟁취하겠노라고 말씀하셨어요. 언니도 힘을 보태 주세요.

나는 무슨 일이든 힘껏 도와주마.

언니의 은혜는 결코 잊지 않겠어요.（눈시울을 붉힌다）

나는 너를 친동생처럼 여기고 있단다.

저 역시 친언니처럼 느끼고 있는걸요.

네가 처음 이 집에 왔을 때, 내 방으로 찾아와 앞으로 잘 부탁드립니다 하고 공손히 머리를 조아려 절을 올렸지. 나는 그때부터 왠지 모르게 네가 가엾고 애틋했단다.

저는 물정도 모르고 모든 것이 막막했어요. 그때 언니는 몸이 좀 언짢다며 화로에 기댄 채 아무것도 하지 않고 가만히 앉아 계셨지요. 참으로 다정하신 분이구나 생각했어요. 점차 지내다 보니 정말로 친절히 보살펴 주셨고요.

너는 처음에는 참으로 심한 고초를 겪었지. 어린 몸으로는 견뎌 내기 힘든 괴로움이었어.

언니가 늘 저를 감싸 주셨잖아요.

네가 목숨을 끊으려 했을 때 내가 얼마나 놀랐는지 아느냐.

'참아 내야 한다. 무슨 뜻인지 다 안다. 나 역시 똑같은 아픔을 견뎌 왔단다. 모든 것은 고향에 계신 어머니를 위해서다.' 그렇게 언니가 울면서 저를 말려 주셨지요.

그래도 네가 고분고분 말을 잘 알아들어 주었지. 그러고는 서로의 지나온 처지를 털어놓으며 둘이서 울고 또 울었지.

마치 숫자라도 세듯 서로의 불행을 꼽아 가며……

어찌하여 우리는 이토록 불행한 것일까 하며 둘이서 머리를 맞대었지. 그러다 결국 영문을 알 수 없게 되어, 어쩔 수 없이 체념하는 것밖에는 방도가 없다는 결론으로 끝나곤 했어.

그때부터 두 사람은 한층 더 가까워졌지요.

모든 것을 서로 털어놓으면서 말이다.

（아사카의 얼굴을 바라본다）저를 버리시면 안 돼요.

너야말로.

언니, 손을 줘 보세요.

그래.（손을 내민다）

（아사카의 손을 가슴에 꼭 쥐어 안는다）언니 손이 어쩌면 이렇게 차가울까요!

나는 몸이 냉하단다.

젠란(善鸞) 님에게서 소식이 오나요?

예, 때때로요.

고향에서는 어찌 지내고 계시대요?

여전히 절에 묵묵히 앉아 계시지. 관례에 따라 부처님께 예배는 드리지만, 진실로는 아무것도 믿지 못하여 마음은 갈수록 황폐해져 갈 뿐이라고 편지에 적혀 있었단다.

그토록 쓸쓸한 분도 다시없을 거예요. 사귀면 사귈수록 그 마음 깊은 곳에 얼마나 큰 불행을 품고 계신지가 절절히 느껴지는 듯했어요.

젠란 님은 본래 아버님(신란)을 뵙고 싶어 교토에 오셨던 거란다. 하지만 아버님의 처지와 제자분들, 親戚친척분들의 심정이며 온갖 사정들을 헤아려 끝내 만나 뵙지 않고 귀국하신 거야.

그렇다면 참으로 쓸쓸한 마음으로 돌아가셨겠군요.

애처롭다기보다는 애련하여 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 정도였지.（잠깐 동안）하지만 유이엔 님 덕분에 아버님의 본심을 잘 알게 되어서 무척이나 안도하셨단다. 서로 떨어져 있어도 서로의 幸福행복을 빌어 주는 것이 진정한 친자(親子)의 정이라는 것을 깨달으셨다고 편지에 쓰셨더구나.

젠란 님은 유이엔 님을 무척이나 마음에 들어 하셨지요.

그토록 따뜻하고 순결한 사람은 없다고 늘 칭찬하셨단다.

유이엔 님 역시 젠란 님을 다들 몹쓸 사람이라 헐뜯는 까닭을 도무지 알 수 없다고 말씀하셨어요.

그분은 선량한 마음에 상처를 입은 탓에 삶의 가락이 빗나가 버린 거예요. 한번 마음의 가락이 빗나가고 나면 여간해서는 제자리로 돌아오지 못하는 법이니까요. 그러려면 늘 그 메마르고 황폐해진 마음을 따뜻하게 보듬어 줄 사람이 곁에 있어야 한답니다. 하지만 그분에게는 그런 사람이 없었던 게지요. 나는 그분이 가엾어 견딜 수가 없어요.

그분은 또 남들의 非難비난을 대수롭지 않게 넘길 수 있는 위인도 못 되셨으니까요. 스스로는 강한 척 큰소리를 치면서도요. 언젠가도 제게 '너는 나를 착한 사람이라 생각하느냐, 나쁜 사람이라 생각하느냐' 하고 정색을 하고 물으시기에, 저는 '당신처럼 속마음이 따뜻한 분은 없어요' 하고 대답했더니, 그분은 굵은 눈물을 주르륵 흘리셨답니다.

사귀면 사귈수록 깊은 맛이 우러나는 분이었단다. 나는 그토록 가슴을 울리는 진중한 손님을 만나 본 적이 없었어.

언니와 젠란 님은 대체 어떤 사이였나요? 저는 지금도 잘 모르겠어요.

（쓸쓸하게 웃는다）그것은 너와 유이엔 님 같은 사이와는 다르단다. 서로 나이를 먹었으니까.

하지만 두 분 다 서로 사랑하셨잖아요.

그야 사랑했지.

그런데 어째서 그렇게 헤어져 버리신 거예요?

그것이 인생의 쓸쓸한 이치란다. 나도 그분도 그럴 수밖에 없는 쓸쓸한 마음이 되어 버린 게야. 지금의 너는 이해하지 못하겠지만.

그래요? 하지만 늘 생각나시지요?

생각나고말고.

다음에는 언제 교토에 오신대요?

언제일지 알 수 없단다.

쓸쓸하시겠어요.

（눈시울을 붉힌다）언니는 그 쓸쓸함에도 이제 익숙해졌단다.

저는 왠지 마음이 막막하고 애처로워져요.

（등장한다）카에데 씨, 손님이 찾으시니 지체 말고 그 모습 그대로 곧장 오셔요.

아아, 싫어라. 오늘 밤만은 나가고 싶지 않아. 연회석 따위로 나갈 기분이 아니란 말이에요.

그래도 꾹 참고 다녀오너라. 방금 전 일도 있었는데 나가지 않았다가는 어머니가 그야말로 큰 사단을 일으키실 게다.

어쩔 수 없네요.（경대 앞에 앉아 잠깐 매무새를 고치고는 곧바로 일어선다）그럼 잠깐 다녀올게요.

（화로 곁으로 돌아온다）어여 다녀오너라.

（부젓가락으로 재를 고르며）아아, 불도 어느 틈에 다 꺼져 버렸구나.（한숨을 내쉰다）내 마음은 꼭 이 식어 버린 재만 같구나. 그저 차갑기만 할 뿐이야. 아아, 아아…… 나의 청춘은 이제 아주 스러져 버렸구나.（고개를 떨군다）

（합창）釋迦牟尼佛能爲甚難希有之事석가모니불능위심난희유지지。能於娑婆國土五濁惡世능어사바국토오탁악세、劫濁見濁煩惱濁衆生濁命濁中得阿耨多羅三藐三菩提겁탁견탁번뇌탁중생탁명탁중득아뇩다라삼먁삼보리。爲諸衆生説是一切世間難信之法위제중생설시일체세간난신지법。舍利弗사리불。當知我於五濁惡世行此難事得阿耨多羅三藐三菩提爲一切世間説之難信之法是爲甚難佛説此經已舍利弗及諸比丘一切世間天人阿修羅等聞佛所説歡喜信受作禮而去당지아어오탁악세행차난사득아뇩다라삼먁삼보리위일체세간설지난신지법시위심난불설차경이사리불급제비구일체세간천인아수라등문불소설환희신수작례이거。（종소리）佛説阿彌陀經불설아미타경。（종소리）

南無阿彌陀佛나무아미타불.

南無阿彌陀佛나무아미타불. 南無阿彌陀佛나무아미타불. 南無阿彌陀佛나무아미타불.

（등장. 창백하고 눈이 충혈되어 있다）벌써 예불이 끝난 모양이구나.（한숨을 쉰다. 맑은 柝탁 소리가 들려온다）아, （귀를 기울인다）庫裏쿠리에서 저녁 공양을 알리는 딱따기가 울리고 있어.（불단 앞에 쓰러지듯 주저앉는다）아아, 마음속에서 평화가 사라져 버렸다. 고요함이――그 아늑하고 차분했던 마음은 어디로 가 버렸을까. 아무도 없는 본당, 이 경상 앞에 무릎 꿇고 저녁마다 기도를 올리던 때, 내 마음은 얼마나 평화로웠던가. 저 향로에서 피어오르던 향 연기처럼 은은하게 번져나던 내 영혼은 어찌 되었는가. 작은 가슴을 감싸 안듯 나는 그 고요함을 지키고 있었건만.（잠시 사이）요즈음 나의 못난 꼴이라니, 마음은 늘 어지럽고 굶주려 있구나. 벌써 며칠째 잠 못 이루는 밤이 이어지는 것일까. 아침저녁 예불조차 흐트러진 마음 탓에 게을리하고 말았다. 영혼은 마치 들개처럼 서성거리며 가라앉지 않는다. 그래, 들개 같다고 오늘 마쓰노야(松の家)의 여주인이 비웃었지.（몸을 떤다）무엇에 굶주린 얼굴로 남의 눈을 두려워하며 뒷문으로 숨어들려는 자는 집 없는 개 같다고 했어. 오오, 이 먹물 밴 緇衣치의를 걸치고 얼굴을 붉히며 안절부절못한 채 뒷문에 서 있었던 것이다. 모욕을 당하고도 아무런 대꾸조차 하지 못한 채. 비참한 내 모습은 정녕 개와도 닮았으리라. 거지 개와도.（눈물을 흘린다）

유이엔 공.

예.（걸음을 멈춘다）

잠시 나눌 이야기가 있습니다. 기다려 주십시오.

그대가 돌아오기를 기다리고 있었습니다.

자, 앉으시지요.

（머뭇머뭇 앉는다）무슨 용무이신지요. 이렇듯 정색을 하시고.

실은 좀 여쭙고 싶은 일이 있어서요.（유이엔의 얼굴을 본다）어찌 되신 일입니까. 안색이 몹시 좋지 않군요.

눈에 핏발이 서 있습니다만.

…………

오늘은 어디를 다녀오셨습니까.

기야마치(木屋町) 쪽까지요. 늦어졌습니다.

기야마치 어디에 말입니까?

…………

勤行근행을 게을리하신 것도 벌써 여러 차례의 일입니다.

면목 없습니다.（눈시울을 붉힌다）

조심해 주지 않으시면 곤란합니다.

아직 젊으시다고는 하나…………

아닙니다, 젊을 때야말로 精進정진하는 마음이 왕성해야만 합니다. 우리 젊었을 적에는 모두 일심으로 수행에 힘썼지요. 아침에는 해가 뜨기 전에 일어나 아침 공양 전까지 정좌하고 마음을 닦았습니다. 밤에는 늦도록 경전을 익히느라 有明아리아케의 새벽달이 돋는 줄조차 몰랐던 적도 있었습니다. 예불을 게을리한다는 따위의 태만한 일은 생각조차 못 할 일이었지요.

아무튼 요즈음 젊은 弟子제자들과는 마음가짐부터가 달랐으니까요. 이렇듯 懈怠해태한 기풍이 일어나는 것은 실로 한탄스러운 일이라 생각합니다. 몸에 緇衣치의를 두른 자가 여인의 일로――아아, 나는 기어이 입 밖에 내고 말았군요.

아니, 해야 할 말은 해야만 합니다. 오늘까지는 함구하고 있었습니다만, 언제까지나 그대로 내버려 두어서는 유이엔 공을 위하는 길이 아닙니다. 첫째로 불법의 수치가 됩니다.（목소리를 높인다）유이엔 공, 그대는 오늘 기야마치의 마쓰노야(松の家)에 가셨지요.

그리고 카에데라고 하는 遊女유녀의 처소에.

…………

모두 다 알고 있습니다. 롯카쿠도(六角堂)에 참배한다느니, 구로다니(黒谷)에 묘소를 참배하러 간다느니 핑계를 대며 뻔질나게 外出외출하신 것은 모두 그 계집과 逢引봉인(밀회)을 하기 위함이었겠지요.

죄송합니다. 죄송합니다.

나는 진작부터 그대의 거동이 수상하다고 여겼습니다. 아니, 이제는 여러 제자들 중 그 낌새를 모르는 이가 없습니다. 세 사람만 모이면 그대 이야기를 하고 있어요.

젊은 제자들이야 부러워들 하니까요. 우리 같은 늙은이들이야 그렇다 쳐도. 요전에도 대기실을 지나다 문득 귓전으로 들으니, 유이엔 공은 스승님의（묘하게 힘을 주어） 애제자이신 데다 아름다운 여인의 연모까지 받으니 참으로 복도 많다고 수군거리더군요.

（조롱하듯）그대를 뒤에서는 흑의의 소장(墨染めの少将)이라 부르고 있소이다.

（입술을 깨문다）저를 놀리시는 것입니까?

아니, 남들이 그리 부른다는 말이오.（표정을 굳히며）스승님께서 가만히 계신다 하여 그대는 더욱더 근신해야 하지 않겠소. 스승께서 너그러우신 것을 기화로 제멋대로 구는 처신은 올바른 도리가 아닐 줄 아오.

그것도 양가의 규수라면 또 모를까, 천박한 유녀 따위를 상대로 삼다니. 승려 된 자로서 참으로 낯부끄러운 짓이오.

遊女유녀이기는 하나 마음만은 순결한 여인입니다.

（승려 삼과 얼굴을 마주 보며）그대가 속고 있는 거요. 속담에도 ‘傾城경성에 진심 없다’고 하지 않소. 유녀 따위가 지껄이는 말을 어찌 곧이듣는단 말이오.

하지만 그 사람만은 그런 여자가 아닙니다. 저는 오히려 제가 그 사람을 상처 입히지나 않을까 그것이 두렵습니다.

허어, 그대가 아직 젊어서 그런 거요. 그대 하나 속여 넘기는 일쯤이야 손바닥 뒤집기보다 쉬운 법이지. 그대의 무릎에 한 손을 얹고 눈물 한 방울 뚝 떨어뜨려 보이면――그걸로 끝나는 일이오.

저는 그 사람을 믿습니다.

만약 그 여자가 참으로 그대에게 어떤 흥미를 느끼고 있다면, 글쎄, 호기심이겠지요. 젊은 스님이라는 것에 말이오. 그대의 인물이 훤칠하니 말이오.

그런 들뜬 장난이 아닙니다. 저희는 괴로울 만큼 진지합니다. 만날 때마다 웁니다. 둘이 함께 있으면 절로 눈물이 흘러내립니다.

진지하다니 기가 막히는군요. 기생질하는 것이 진지하다니. 승려 된 자로서. 참으로 요즈음의 젊은 제자들에게는 혀를 내두를 지경이오.

저는 그 사람을 유녀로 대하고 있는 것이 아닙니다. 한 사람의 처녀라 여기며 사귀고 있습니다. 또 그 사람도 제게 몸을 판다고 생각하지 않습니다.

처녀라 치더라도 어지간히 변덕스러운 처녀겠구려. 중국의 글에도 ‘晨신(새벽)에 吳客오객을 보내고 저녁에 越客월객을 맞는다’고 하였소. 생각해 보시오. 그 여자에게는 그대 말고도 수십 명의 손님이 있소. 그 사람들 중에는 돈도 더 많고 지체 높은 훌륭한 신사나 무사들도 있을 것이오. 그런 자들을 제쳐두고 특별히 그 여자 편에서 그대에게 마음을 둔다 함은 무언가 그대에게 끌리는 구석이 있어야 할 것 아니오. 허나 이렇게 말하면 미안하오만, 그대는 아직 수행도 설익은 햇병아리 중인 데다 돈 한 푼 없소. 대체로 승려란 그다지 여인들에게 호감을 살 만한 성질이 못 되오. 참으로 생각해 보시오. 사내란 여인에 대해서는 자만심이 강한 법이지요. 언짢게 듣지는 마시오. 그대는 지금 온통 흥분해 있소. 허나 이렇게 이야기하는 중에도 그 여자는 다른 손님의 품에 안겨 있을지도 모르지 않소.

아아, 그런 말씀을 하시다니! （흥분한다）저도 제 분수를 잘 알고 있습니다. 또 그 여자의 육신이 더럽혀져 있다는 것도 뼈저리게 알고 있습니다. 하지만 그 사람의 마음이 진실로 저의 것이라는 점만은 의심할 수가 없습니다.

그리고 그대의 마음 또한 그 여자의 것이라는 뜻이겠지요.（입술에 냉소를 띠며）옛날부터 수천만 명의 철없는 젊은이들이 똑같이 그리 말했소. 그리고 후회할 때에는 이미 몸 둘 곳조차 없었소. 그러하기에 군자는 애초부터 위태로운 곳에 가까이 가지 않는 법이오. 지혜로운 자는 자신의 신상에 안전을 잃지 않는 범위 안에서 여인의 자태와 향기를 즐길 줄 아는 법이오. 헌데 그대는 제 몸뚱어리를 던져 그 위태로움 속으로 뛰어들려 하고 있소. 아무런 무장도 갖추지 않은 채. 어리석다고 해야 할지, 유치하다고 해야 할지. 어쨌든 여색을 탐하는 것은 불장난보다도 위험한 법이오.

허나 진지한 일은 무엇이든 위험한 법이 아니겠습니까. 스승님께서도 진리란 온몸으로 경험에 부딪힐 때에만 비로소 자신의 것이 된다 하셨습니다. 신심(信心) 따위도 일종의 冒險모험이라 이를 수 있다고까지 말씀하셨습니다.

부끄러운 줄 아시오, 유이엔 공.（목소리를 거칠게 높이며）그대는 계집질과 신심을 한데 묶어 생각하는 것이오?

스승님의 이름을 빌려 제 허물을 가리려 들다니 뻔뻔스럽기 짝이 없소. 대체로 스승님께서 그대를 너무 과대평가하고 계신 것이오. 그대는 寵愛총애에 기대어 어리광을 부리고 있는 것이오.

근본도 알 수 없는 유녀에게 빠져 부처님을 향한 봉공을 등한시하고, 게다가 이리저리 잔꾀를 부리며 변명만 늘어놓다니. 본디라면 그저 송구하여 머리를 조아리고 사죄해야 마땅한 자리요. 우리 젊었을 적에는 이런 짓거리를 저지른 자는 절의 수치라 하여 즉시 放逐방축(축출)되었소.

천한 遊女유녀 따위의 말을 곧이곧대로 믿어 넘기다니 될 법이나 한 일이오? 순진한 것도 분수가 있지. 뻔한 일이 아니겠소? 왜, 시정에서 흔히 말하지 않소, “등 돌아서면 혓바닥을 날름 내민다”고――이런 말이 썩 점잖은 표현은 아닙니다만 말이오.

（분노한다）그대들은 한 젊은 여인의 마음을 너무나 얕보고 계십니다. 또 승려이기에 존귀하고 유녀이기에 비천하다는 생각은 너무나 겉핥기식의 분별이 아닙니까? 승려의 마음에도 더러움은 있습니다. 유녀의 마음에도 맑고 거룩함은 있습니다. 순수한 사랑을 할 수도 있습니다. 어떠한 사람인지 알지도 못하면서 처음부터 나쁜 존재라 의심하는 것은 옳지 않다고 생각합니다. 하나의 일에 온 힘을 다할 때 인간은 진지해지는 법입니다. 저는 아까부터 그대들의 말씀을 들으며, 그대들이 여인에 대해 진지한 생각을 전혀 품고 있지 않다는 것을 느꼈습니다. 그러한 편견이 여인을 나쁘게 만들어 버린 것이 아니겠습니까.

그대가 우리를 훈계하려는 것이오?（냉소한다）

（격앙된다）그대들은 저를 사랑해 주지 않으시는 것입니다. 저는 처음부터 차가운 냉기를 느끼며 마음이 굳어지는 듯했습니다. 사랑해 주지 않으시는 것입니다.（눈물을 글썽인다）조금 전 그대가 혓바닥을 날름 내민다고 하셨을 때 그대의 입가에는 천박한 표정이 맴돌았습니다. 그 여인이 “저는 더럽혀졌어요” 하며 눈물을 흘리고 두 손을 모아 제게 죄송하다며 용서를 빌었을 때에는 거룩한 기운이 나타났습니다. 대체로 요즈음 그 여인은 신심이 깊어졌습니다. 저는 때때로 그 사람에게서 순수한 종교적인 번뜩임을 접하고 고맙기까지 하다고 생각하고 있습니다.

그대는 부처님 대신 그 계집을 배알하고 예배하면 되겠구려.

（벌떡 일어선다）저는 물러가겠습니다.（가려 한다）

（외친다）마음대로 하시오.

（제지한다）그리 거칠게 굴어서는 안 되오. 유이엔 공, 자, 좀 기다리시오.

（앉는다）저는 서글퍼집니다.（눈물을 글썽인다）

그대는 자신이 저지르는 일을 그르다고 생각지 않는 것이오?

여러분께서 말씀하시는 것처럼 나쁘다고는 생각하지 않습니다.

그렇다면 왜 거짓말을 하고 외출을 하시는 것이오?

…………

역시 온당치 못한 구석이 있기 때문이지요. 나는 그대가 젊으니 무리도 아니라고는 생각합니다만, 또한 가혹하게 몰아세우지는 않겠습니다만, 조금은 헤아려 보셔야 할 것이오. 다른 젊은 제자들의 규율에도 관계되는 일이니 말이오.

거짓말을 하고 나간 것은 백번 잘못한 일이었습니다. 제가 스승님께 털어놓지 않은 것이 잘못이었습니다. 저는 늘 마음이 찔려 괴로웠습니다.

스승님께 털어놓으시겠다고요?

예. 아무것도 숨김없이요.

어찌 그런 생각을 다 하시는지.

뻔뻔스럽다 해도 분수가 있지.

얼마나 진노하실지 모를 일이오.

하지만 스승님께서는 연애를 해서는 안 된다고 말씀하지 않으셨는걸요.

설마하니 유녀와 연애를 하라고야 말씀하셨겠소?

허나 유녀라고 해서 輕蔑경멸해서는 안 된다고 말씀하셨습니다.

당류(當流)에서 妻帶처대(결혼)를 꺼리지 않는다 하여도, 그것은 온당한 절차를 밟은 남녀의 혼인을 뜻하는 것이오. 남녀의 野合야합을 허용하는 것이 아니란 말이오. 하물며 遊女유녀와 은밀히 노닥거리는 것이 옳은지 그른지쯤은 분간할 수 있어야 마땅하지 않겠소.

은밀히 노닥거린 것은 참으로 잘못된 일이었습니다. 사죄드립니다. 다시는 그러지 않겠습니다. 용서해 주십시오. 저는 요즈음 언제나 번민하고 있습니다. 허나 어떠한 남녀의 관계가 가장 진실한 것인지 알 수 없게 되어 버렸습니다. 어쩌면 野合야합과도 같은 것이 실은 가장 진실한 것이 아닐까 생각될 때도 있습니다.

그대의 말에는 기가 찰 따름이오.

저는 그 사람과 함께 살아갈 작정입니다.

그 遊女유녀와 말이오?

예. 이미 굳게 부부의 약조를 맺었습니다.

참으로 뻔뻔한 낯짝으로 그런 말을 지껄이는구려.

그대는 깊이깊이 생각해 보았소?

예. 밤에도 잠을 이루지 못하고 생각했습니다.

그리하여 그 결과가 이러한 결심에 도달했다는 것이로군요. 이렇듯 淫縱음종한 결심에. 기가 막힙니다. 참으로 낯부끄럽기 그지없소. 그대는 무언가에 홀린 것이 아니오?

破戒파계로다. 끔찍하도다.（잠시 사이）이것은 틀림없이 악마의 유혹임에 분명하오.

유이엔 공, 나는 구차하게 길게 말하지 않겠소. 나는 그대의 한결같은 성정을 잘 알고 있으니 말이오. 나는 오늘까지 그대를 사랑해 왔다고 자부하오. 다만 한 번만 더 이르겠소. 생각해 보시오. 고요히 마음을 가라앉히고. 그대는 지금 흥분해 있소. 연애란 지혜로운 자의 눈도 흐리게 만드는 법이지요. 나는 절을 위하여, 불법을 위하여 생각지 않을 수 없소. 또한 수백 명이나 되는 젊은 弟子제자들을 염려하지 않을 수 없소. 저 미혹에 빠지기 쉬운 어린 양들의 무리를 말이오. 젊은 시절의 마음은 나도 알고 있소. 그대가 여인을 그리워하는 것을 무리라고 생각지는 않소. 그러한 일이라면 다행히 당류(當流)에서는 妻帶처대를 꺼리지 않으니 마땅한 곳에서 양가의 규수를 맞이한다 해도 나무랄 데 없소. 내게 짐작 가는 바도 있소이다. 허나 출본도 모를 유녀라니 이는 너무나 터무니없는 처사요. 요즈음 세간에서는 당류의 安心안심이 악행을 꺼리지 않는다 하여 비난의 소리가 드높은 때요. 그러한 판국에 스승님 곁을 모시는 젊은 승려가 유녀를 아내로 맞이했다고 한다면 법적(法敵)들이 공격해 올 빌미가 될 뿐이오. 젊은 제자들의 精進정진은 무디어질 것이오. 평소 영민했던 그대이니 이 도리를 모르지는 않을 터. 젊은 그대가 이 결심을 돌리지 않는다면 나는 그대를 이 절에 머물게 할 수 없소. 아니면 내가 떠나든가 둘 중 하나요. 허나 필시 그대는 내게 그처럼 괴로운 짐을 지우지 않고 생각을 접어 주리라 믿소. 나는 그대를 아끼고 사랑하니까 말이오. 그렇지 않소, 유이엔 공? 그대는 지금 흥분해서 그러는 게지요? 결단을 내려 주시겠지요? 그 여자의 일은 깨끗이 단념하고…… 어라, 그대 울고 있구려.

계집애도 아니면서.

아니오. 단념하기로 마음먹은 것이겠지요. 그러니 괴로운 게지요.

저는 단념할 수 없습니다. 저는 이미 골똘히 생각했습니다. 저라고 사찰의 일, 불법의 일, 朋輩붕배(도반)들의 일을 생각지 않는 것이 아닙니다. 허나 그 사람을 뿌리쳐 버릴 마음은 차마 나지 않습니다. 그 사람에게는 죄가 없는걸요. 내팽개쳐야만 할 까닭을 찾을 수가 없는걸요. 저는 아무리 해도 연애를 나쁜 것이라 생각할 수 없습니다. 만약 나쁜 것이라면 어찌하여 눈물과 감사가 그 감정에 뒤따르는 것입니까. 그 사람을 그리는 저의 마음은 진실로 가득 차 있습니다. 가슴속에 사랑이 눈부시게 흘러넘치고 있습니다. 뜨거운 온천수 같은 환희가 온몸을 적십니다. 비로소 살아 숨 쉬고 있다는 실감이 듭니다. 아아, 저희가 얼마나 진실하게 서로를 사랑하고 있는가를 그대들이 알아주신다면! 저는 제 마음속에서 솟구쳐 오르는 소원을 소중히 간직하며 살아가고 싶습니다. 그 바람이 악한 것이 아닌 이상 결코 단념하지 않으려 합니다. 스승님께서 말씀하셨습니다. 종교라는 것은 인간이 인간으로서 품어도 좋은 바람을 무덤에 갈 때까지, 어떠한 현실의 障碍장애가 있더라도 포기하지 않고 굳게 지켜나가는 것, 그리하여 그 소원을 무덤 저편의 나라에서 완성하려 하는 마음을 뜻한다고 말입니다. 저 가련하고 가녀린 처녀, 깊은 못 바닥에 떨어져 진흙탕 속에서 허우적거리며 이제는 죽는 것뿐이라 체념하고 있었습니다. 거기에 구원의 밧줄이 내려왔습니다. 그것을 붙잡으면 살 수 있다고. 허나 처음에는 그것조차 거부할 만큼 불행에 온몸을 내맡기고 있었습니다. 제가 그 사람에게 구원받고 싶다는 열망을 일으키게 하기까지 얼마나 애를 태웠던가요! 마침내 밧줄을 쥐었습니다. 이제 환한 언덕 끝까지 끌어올려졌습니다. 거기에 행복과 희망이 눈앞에 보이기 시작했습니다. 그 순간 갑작스레 그 밧줄을 끊어 버리라니――오오, 그런 잔혹한 짓을 어찌 제가 할 수 있단 말입니까! 그런 짓을 하는 것이 정녕 부처님의 뜻에 부합한단 말입니까! 그런 것은 생각조차 할 수 없습니다. 저는 할 수 없습니다.（열병에 들뜬 듯이）그 사람과 함께 살아가고 싶습니다. 어디까지나, 언제까지나.

절이야 어찌 되든 좋단 말이오? 불법이야 어찌 되든 좋단 말이오?

젊은 弟子제자들이 실족하여 걸려 넘어져도 괜찮단 말이오?

아아, 그러면 갈피를 잡을 수 없게 됩니다.（몸을 비튼다）

그대는 둘 중 하나를 택해야만 하오. 사랑인가, 아니면 불법인가――

조화되지 않습니다. 어찌해도 불합리합니다. 사랑을 버리지 않고서는 불법이 바로 서지 못한다는 것은 억지입니다. 둘 다 온전히 이루어질 수 있어야만――

이 얼마나 염치없는 욕심인가.

그대는 화류계 계집과 부처님을 한꺼번에 겸하여 섬기겠다는 심산이오? 기가 막혀 말이 안 나오는구려. 부끄러움을 아시오!

（차분하게）그리 거칠게 몰아세우지들 마시오. 진정하시오, 유이엔 공. 그대도 무척 괴롭겠지요. 허나 그 괴로움은 한때의 일일 뿐이오. 날이 갈수록 어느덧 옅어지기 마련이오. 사람의 마음이란 한 대상만을 향해서만 타오르는 옹졸한 것이 아니오. 나비가 한 송이 제비꽃에만 앉는 법은 없지 않소. 그대는 지금 이 일을 각별히 두드러지고 중대하게 느끼고 있을 터요. 그럴 수도 있는 일이오. 허나 우리 같은 늙은이들의 눈으로 보면 그저 세상의 어떤 젊은이가 제 짝을 만나는 흔하디흔한 보통의 일에 지나지 않소.

（성내며）저는 그러한 사고방식을 갖는 것 자체가 부끄럽습니다.

그리 흥분하지 않는 편이 좋소. 나는 그저 늙은이로서 젊은 그대에게 세상사란 대개 그러한 것이라고 일러준 것뿐이니 말이오. 이제 그대에게 논쟁을 벌여 보았자 소용없는 노릇이오. 우리는 우리의 생각을 실행에 옮기는 수밖에 없소. 하지만 단 한 번만 더 묻겠소. 그대는 도저히 저 유녀를 단념할 수 없는 것이오?

도저히 그럴 수 없습니다.

그렇다면 도리가 없구려.（승려 이, 삼에게）더 이야기해 보았자 허사니 저쪽으로 갑시다.（일어선다）

（승려 일의 옷자락을 붙잡는다）어찌하시려는 것입니까?

나는 그대와 한 절에 함께 머물 수 없소. 내가 떠나든가 그대가 떠나든가, 스승님께 처결을 맡기겠소.

그것은 너무하십니다. 제발 기다려 주십시오.

나는 할 말은 다 하였소.（소매를 뿌리친다）이제 다른 방도가 없소이다.

（뒷모습을 배웅하며 茫然망연자실한다. 한숨을 쉰다）나는 어찌해야 한단 말인가. 사랑이 이토록 괴로운 것인 줄은 몰랐다. 거의 쉴 새 없이 몰아치는 이 불안, 그리고 영혼은 무거운 짐을 짊어진 듯 짓눌려 온다.（잠시 사이）하지만 그 깊은 밑바닥에서 솟아나는 깊은 환희여! 몸서리쳐질 듯, 울고 싶을 만큼――죽고 싶을 만큼 차오르는 이 기쁨! （열광적으로）카에데 씨, 카에데 씨, 카에데 씨.（자신의 목소리에 놀란 듯 주위를 둘러본다. 생각에 잠긴다）허나 내가 잘못된 길을 가고 있는 것일까? 보이지 않는 힘에 사로잡혀 버린 것은 아닐까.（불단 쪽을 바라본다）저 가물거리는 촛불이 내 마음에 무언가 속삭이는 듯하구나. 저 자비로우신 부처님의 존안. 정녕 내가 가련하고 비참하게 보이시겠지. 나는 아무것도 알지 못합니다. 지금 저지르고 있는 일이 옳은 것인지 그른 것인지, 앞으로 어찌 될 것인지. 돌이켜보면 나는 지금까지 남을 단죄하는 데 얼마나 가혹했던가. 이토록 나약하고 비참한 자신인 줄도 모르고서. 방금 전에는 그렇게 큰소리를 탕탕 쳤건만. 나는 어쩐지 아무것도 용서받지 못할 죄인인 것만 같습니다. 자비로우신 부처님이시여, （합장한다）부디 저를 용서하여 주시옵소서.